病毒性肝炎由多种肝炎病毒引起，包括甲、乙、丙、丁、戊型，致病机制有免疫反应介导和病毒直接作用，不同类型临床特点不同，对儿童、孕妇、老年人、有基础肝病患者影响及注意事项各异。
一、病毒性肝炎的致病病毒类型
病毒性肝炎主要包括甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎病毒引起的肝炎。甲型肝炎病毒（HAV）属小RNA病毒科嗜肝病毒属，主要经粪-口途径传播；乙型肝炎病毒（HBV）属嗜肝DNA病毒科，传播途径主要有血液传播、母婴传播和性接触传播等；丙型肝炎病毒（HCV）属黄病毒科丙型肝炎病毒属，主要通过血液传播；丁型肝炎病毒（HDV）是一种缺陷病毒，需依赖HBV才能复制，传播途径与HBV相似；戊型肝炎病毒（HEV）属Hepevirus属，主要经粪-口途径传播。
二、肝脏炎症的病理机制
1.免疫反应介导
当病毒侵入人体后，免疫系统会被激活。对于乙型肝炎病毒等，机体的细胞免疫和体液免疫会参与对病毒的清除。细胞毒性T细胞会攻击被病毒感染的肝细胞，在杀伤病毒感染细胞的过程中，也会导致肝细胞的损伤和炎症。例如，细胞毒性T细胞识别被HBV感染肝细胞表面的抗原肽-MHCⅠ类分子复合物，然后通过释放穿孔素、颗粒酶等物质使靶细胞裂解死亡，同时引起周围组织的炎症反应。
体液免疫产生的抗体也会参与反应，如甲型肝炎病毒感染后，机体产生的特异性抗体可以中和病毒，但在这个过程中可能会形成免疫复合物，在某些情况下也可能对肝脏组织造成一定的损伤。
2.病毒直接作用
部分病毒可直接在肝细胞内复制，影响肝细胞的正常代谢、结构和功能。例如丙型肝炎病毒，其基因编码的蛋白可以干扰肝细胞内的脂质代谢等过程，导致肝细胞内脂肪沉积等改变，进而引发炎症。
三、不同类型病毒性肝炎的临床特点
1.甲型肝炎
多为急性起病，儿童和青少年多见。临床表现为乏力、食欲减退、恶心、呕吐、黄疸等。多数患者可在6个月内康复，极少发展为慢性肝炎。
2.乙型肝炎
临床表现多样，可分为急性乙型肝炎、慢性乙型肝炎、重型乙型肝炎等。急性乙型肝炎部分患者可自愈，慢性乙型肝炎患者病情迁延，可能逐渐发展为肝纤维化、肝硬化甚至肝癌。慢性乙型肝炎患者可能有乏力、腹胀、肝区不适等非特异性症状，也可能无症状。
3.丙型肝炎
多数患者感染丙型肝炎病毒后症状不明显，呈隐匿性经过。部分患者可发展为慢性丙型肝炎，进而导致肝硬化和肝癌。慢性丙型肝炎患者可能有乏力、右上腹不适等表现。
4.丁型肝炎
丁型肝炎常与乙型肝炎同时感染或重叠感染。同时感染时症状类似急性乙型肝炎，部分患者可自愈；重叠感染时可使原有乙型肝炎病情加重，易发展为慢性肝炎、肝硬化等。
5.戊型肝炎
临床表现与甲型肝炎相似，多为急性起病，黄疸型多见。孕妇感染戊型肝炎病毒后病情较重，易发生重型肝炎，病死率较高。
四、对不同人群的影响及注意事项
1.儿童
儿童感染病毒性肝炎时，甲型肝炎相对较多见，儿童感染后症状可能相对较轻，但也需注意休息和营养支持。对于乙型肝炎，母婴传播是儿童感染的重要途径，应做好乙肝疫苗的接种工作。儿童慢性乙型肝炎患者在成长过程中需密切监测病情，因为慢性乙型肝炎可能影响儿童的生长发育，要定期检查肝功能、乙肝病毒载量等指标。
2.孕妇
孕妇感染戊型肝炎病毒时风险较高，需加强孕期保健，注意饮食卫生，预防戊型肝炎病毒感染。孕妇感染乙型肝炎病毒时，需做好母婴阻断措施，如在孕期一定时间开始抗病毒治疗等，以降低母婴传播的几率。
3.老年人
老年人患病毒性肝炎时，机体免疫功能下降，病情相对较重，恢复较慢。例如老年人患乙型肝炎时，更容易发展为慢性肝炎、肝硬化，且并发症较多。老年人患病毒性肝炎后要注意休息，加强营养支持，同时要密切监测肝肾功能等指标，因为老年人各脏器功能减退，药物代谢和排泄能力下降，在用药时需更加谨慎。
4.有基础肝病患者
本身有其他肝脏基础疾病的患者感染病毒性肝炎，如本身有酒精性肝病的患者再感染乙型肝炎病毒，病情可能加重，炎症反应更剧烈，更容易向肝硬化、肝癌发展。这类患者需要更加积极地监测病情，在治疗病毒性肝炎的同时，也要关注基础肝病的管理。
