虚火上浮由多种因素引起，包括先天禀赋中个体体质差异（如早产儿、女性易具阴虚体质倾向）、生活方式中饮食不节（过食辛辣燥热、过度饮酒）、作息不规律（熬夜、过度劳累）、疾病中慢性疾病耗伤（如肺结核、糖尿病）、年龄上小儿喂养不当或护理不当、老年人阴精衰退及患病耗伤阴液、情志上长期情志不遂致肝郁化火耗伤阴液等。
一、先天禀赋因素
（一）个体体质差异
有些人先天体质就属于阴虚之体，例如部分早产儿，由于在母体内发育尚未完全成熟，先天阴精不足，出生后就易出现阴虚的体质倾向，为虚火上浮埋下隐患。从性别角度看，女性相对男性更容易有阴虚体质的倾向，这与女性特殊的生理周期，如月经、妊娠、分娩等会耗伤阴血有关，若先天阴精储备不足，更易出现阴虚火旺虚火上浮。
二、生活方式因素
（一）饮食不节
1.过食辛辣燥热之品：长期大量食用辣椒、花椒、羊肉等辛辣燥热食物，会损伤人体阴液。比如一些喜好火锅、烧烤且无节制的人群，频繁摄入这类食物，会使体内阳热偏盛，虚火内生，上炎于头面等部位，导致虚火上浮的表现，像出现口腔溃疡、牙龈肿痛等症状。
2.过度饮酒：酒精属温热之性，过量饮酒会助火伤阴。长期酗酒者，酒精在体内代谢会消耗大量阴液，使阴液亏虚，虚火内生，引发虚火上浮相关问题，如面部潮红、咽喉干痛等。
（二）作息不规律
1.熬夜：长期熬夜会耗伤人体阴精。现代社会中，很多年轻人经常熬夜工作、娱乐，夜间是人体阴精修复的重要时段，熬夜打破了正常的生理节律，导致阴精亏损，虚火失去制约而上浮，出现失眠、头晕耳鸣、咽干口燥等虚火上浮的症状。
2.过度劳累：长期从事高强度的体力或脑力劳动，会使身体处于过度消耗状态，耗伤气血阴液。例如一些长期加班的上班族，长时间的劳累使阴液不足，虚火内生，表现为午后潮热、五心烦热等阴虚火旺虚火上浮的表现。
三、疾病因素
（一）慢性疾病耗伤
1.慢性消耗性疾病：如肺结核患者，结核杆菌在体内不断消耗人体阴液，导致阴虚火旺。肺结核患者常出现午后低热、盗汗、咳嗽咯血等症状，就是阴虚火旺虚火上浮的表现，因为结核杆菌感染破坏了人体的阴液，使虚火内生并上浮。
2.其他慢性疾病：患有糖尿病的患者，若病情控制不佳，长期高血糖状态会损伤阴液，导致阴虚。阴虚则虚火内生，可能出现虚火上浮引起的口干口渴、视物模糊等症状，这是因为高血糖状态下，机体代谢紊乱，耗伤阴液，进而出现虚火上浮表现。
四、年龄因素
（一）小儿时期
小儿处于生长发育阶段，若喂养不当，如过度喂养高热量、不易消化的食物，会导致脾胃功能失调，影响阴液的生成。而且小儿纯阳之体，但如果护理不当，感受外邪或过度保暖等，也可能导致阴液耗伤，出现阴虚火旺虚火上浮的情况，比如小儿夜间盗汗、烦躁不安等可能与阴虚火旺有关，这是因为小儿脏腑娇嫩，形气未充，阴液相对不足，容易因各种因素导致阴虚火旺虚火上浮。
（二）老年时期
老年人随着年龄增长，阴精自然衰退，脏腑功能逐渐减弱，阴液生成不足，而生理功能的衰退又使身体更容易受到内外因素的影响导致阴液耗伤。例如老年人心血管疾病患者，由于血管弹性下降等因素，可能出现阴液亏虚，虚火上浮，表现为头晕、心悸等症状，这是因为老年人自身阴精不足，且易患慢性疾病进一步耗伤阴液，从而引发虚火上浮。
五、情志因素
长期的情志不遂，如焦虑、抑郁、愤怒等情绪因素会影响人体的气机和阴液。例如长期处于焦虑状态的人群，情志不舒会导致肝郁化火，火邪耗伤阴液，最终出现阴虚火旺虚火上浮的表现，如出现情绪烦躁、失眠多梦、胁肋胀痛等症状，这是因为情志不舒影响了脏腑的功能，导致阴液耗伤，虚火内生并上浮。
