肺部小结节是指胸部CT发现的直径小于3厘米的类圆形或不规则形病灶，常见原因有良性病变（感染性因素、良性肿瘤、肺内淋巴结增生等）和恶性病变（原发性肺癌、转移性肺癌等），进一步评估方法包括影像学随访（胸部CT、低剂量螺旋CT筛查）和病理检查（支气管镜检查、经皮肺穿刺活检、胸腔镜手术），不同人群（年轻人群、老年人群、有吸烟史人群、有肿瘤家族史人群）有相应处理建议。
一、肺部小结节的定义
肺部小结节是指通过影像学检查（如胸部CT）发现的肺部直径小于3厘米的类圆形或不规则形的病灶，呈结节状。
二、常见原因
（一）良性病变
1.感染性因素
细菌感染：例如肺炎治愈后可能遗留小结节，肺炎链球菌等细菌感染引起肺部炎症，在修复过程中可能形成纤维性结节。有研究显示，部分细菌性肺炎患者在炎症吸收后会有小于1厘米的结节残留。
病毒感染：如病毒性肺炎，像新冠病毒感染后，部分患者胸部CT可发现肺部小结节，这是因为病毒引发肺部炎症反应，导致局部组织增生形成结节。
真菌感染：当机体免疫力下降时，容易受到真菌侵袭，如曲霉菌感染，可在肺部形成结节样病灶。
2.良性肿瘤
错构瘤：这是肺部最常见的良性肿瘤，由肺内正常组织在发育过程中出现异常组合形成。错构瘤一般生长缓慢，多数不会引起明显症状，通过胸部CT可发现边界清楚的结节。
炎性假瘤：是肺组织的炎性增生性病变，由炎症细胞浸润、纤维组织增生等形成，也表现为肺部小结节。
3.其他良性病变
肺内淋巴结增生：肺部有丰富的淋巴结组织，当局部受到炎症等刺激时，淋巴结可能增生肿大，在CT上表现为小结节。例如肺部慢性炎症刺激周围淋巴结，可导致淋巴结反应性增生形成小结节。
（二）恶性病变
1.原发性肺癌：早期肺癌可能表现为肺部小结节，尤其是长期吸烟的人群（年龄通常在40岁以上，男性相对更常见，长期吸烟史一般超过20年，每天吸烟量大于20支），肺癌的发生与吸烟、大气污染、职业暴露（如长期接触石棉、氡等）等因素相关。肺癌的小结节在CT上可能表现为形态不规则，有分叶、毛刺、胸膜牵拉等征象。
2.转移性肺癌：其他部位的恶性肿瘤转移至肺部形成结节，例如乳腺癌、肝癌、结肠癌等都可能发生肺部转移，形成肺部小结节。
三、进一步评估方法
（一）影像学随访
1.胸部CT检查：是评估肺部小结节的重要手段。对于首次发现的肺部小结节，需要定期复查胸部CT观察结节的变化。一般来说，直径小于5毫米的纯磨玻璃结节，建议每年复查CT；直径在5-10毫米的结节，3-6个月复查一次CT观察形态变化；如果是实性结节，也需要根据大小等情况制定复查计划。
2.低剂量螺旋CT筛查：对于高危人群（如长期吸烟、有肺癌家族史、职业暴露等），可以进行低剂量螺旋CT筛查，有助于早期发现肺部小结节。
（二）病理检查
1.支气管镜检查：对于靠近大气道的小结节，可以通过支气管镜活检获取组织进行病理检查，明确结节性质。但对于周围型小结节，支气管镜活检阳性率相对较低。
2.经皮肺穿刺活检：对于靠近胸壁的肺部小结节，可以在CT引导下进行经皮肺穿刺活检，获取组织进行病理诊断。但该检查有一定的并发症风险，如气胸等，需要严格掌握适应证。
3.胸腔镜手术：对于通过上述检查仍不能明确性质的小结节，可能需要进行胸腔镜手术切除结节，进行病理检查以明确是良性还是恶性。
四、不同人群的处理建议
（一）年轻人群
如果是年轻人群发现肺部小结节，且没有明显症状，结节形态规则，多考虑良性病变可能。例如年轻女性因病毒性肺炎后出现的小结节，可先定期复查CT观察变化。如果结节无变化，可继续定期随访；若有增大等变化再进一步检查。
（二）老年人群
老年人群发现肺部小结节需要更加谨慎。老年人体质相对较弱，基础疾病可能较多。对于老年人群的小结节，要详细询问病史，如是否有长期吸烟史、肿瘤家族史等。如果结节有恶性征象，如形态不规则、有分叶毛刺等，更倾向于进一步明确诊断，可能需要尽早进行有创检查以排除肺癌。
（三）有吸烟史人群
长期吸烟人群是肺部结节的高危人群。这类人群发现肺部小结节后，首先要建议戒烟，然后根据结节的特征制定复查计划。如果结节有可疑恶性表现，要积极进行相关检查明确性质。
（四）有肿瘤家族史人群
有肿瘤家族史的人群发现肺部小结节时，要密切关注结节的变化。因为有家族史的人患肿瘤的风险相对较高，所以对于这类人群的小结节，可能需要更频繁地复查CT，或者更早地进行有创检查以明确结节性质。
