脊椎炎有不同症状与特点，早期有腰背部不适、晨僵，病情进展后有脊柱活动受限、关节外表现；不同类型如强直性脊柱炎好发于青年男性，有典型症状和影像学改变，反应性脊椎炎与前驱感染相关且症状有自限性，银屑病性脊椎炎伴银屑病皮肤损害；特殊人群中儿童症状不典型易误诊，老年常合并退变且关节外表现易被忽视。
一、脊椎炎的常见症状
（一）早期症状
1.腰背部不适
多见于青年男性，起病隐匿，早期常表现为下腰背部疼痛，疼痛性质多为隐痛、钝痛，疼痛部位不固定，可逐渐累及腰骶部。一般在早晨起床时或久坐、久站后症状较为明显，活动后可稍有缓解，但病情进展后活动也不能有效减轻。例如，一项对强直性脊柱炎（脊椎炎的常见类型之一）患者的长期随访研究发现，约80%的早期患者首发症状为腰骶部疼痛。
对于儿童脊椎炎患者，可能表现为夜间腰背部痛醒，影响睡眠，部分儿童还可能出现臀部、腹股沟区疼痛，容易被误诊为髋关节疾病等。这与儿童骨骼肌肉系统发育特点及脊椎炎早期炎症累及部位不典型有关。
2.晨僵
是脊椎炎常见的症状之一，持续时间一般超过30分钟。患者早晨起床后感觉腰背部僵硬，活动受限，需要通过缓慢活动或热敷等方式才能逐渐缓解。其机制主要是夜间睡眠时脊柱关节处于相对静止状态，炎症因子积聚，导致晨起时僵硬感明显。在强直性脊柱炎患者中，晨僵持续时间往往较长，且与病情活动度相关，病情活动时晨僵症状加重。
（二）病情进展后的症状
1.脊柱活动受限
随着病情进展，脊椎的病变逐渐加重，患者脊柱的活动范围会逐渐减小。例如，颈椎受累时，患者转头、低头、仰头的活动会受到限制；胸椎受累时，胸廓的扩张度降低，影响呼吸功能，患者会感觉吸气时胸部扩张不充分；腰椎受累时，前屈、后伸、侧弯等活动均受限，严重影响日常生活，如穿衣、洗漱、弯腰拾物等动作难以完成。在强直性脊柱炎患者中，通过脊柱活动度评分（如Schober试验等）可以评估脊柱活动受限的程度，一般随着病情进展，评分会逐渐降低。
对于老年脊椎炎患者，脊柱活动受限可能会加速，因为老年人本身脊柱关节有退变基础，脊椎炎会进一步加重这种退变，导致活动受限更为明显，且恢复能力较差。
2.关节外表现
眼部症状：约25%的强直性脊柱炎患者会出现眼部受累，如葡萄膜炎、虹膜炎等，表现为眼睛红肿、疼痛、畏光、流泪等症状。眼部炎症如果不及时治疗，可能会导致视力下降等严重后果。研究表明，强直性脊柱炎患者出现眼部症状时，需要及时就医进行眼科专科治疗。
肺部症状：少数脊椎炎患者病情进展后可能累及肺部，出现肺上叶纤维化等病变，患者可表现为咳嗽、咳痰、气短等症状。尤其是长期患病且病情控制不佳的患者，肺部受累的风险增加。
心脏受累：部分患者可出现主动脉瓣关闭不全等心脏病变，表现为心悸、气短等症状，但相对较为少见。
二、不同类型脊椎炎的症状特点
（一）强直性脊柱炎
1.好发人群与典型症状
主要好发于16-30岁的男性，起病缓慢，早期症状多为腰骶部隐痛，逐渐向上蔓延至胸椎、颈椎，出现脊柱活动受限等表现。除了上述脊柱相关症状外，外周关节也常受累，以下肢大关节（如髋关节、膝关节等）受累较为常见，表现为关节肿胀、疼痛、活动受限。例如，髋关节受累时，患者行走、上下楼梯困难。
2.影像学特点与症状关联
影像学检查如骶髂关节CT或MRI可见骶髂关节炎症、破坏等改变，随着病情进展，脊柱X线可见竹节样改变，这与脊柱韧带钙化、骨化有关，而这种影像学改变也进一步导致患者脊柱活动受限等症状加重。
（二）反应性脊椎炎
1.前驱感染与症状
通常在肠道感染（如志贺菌、沙门菌等感染）或泌尿生殖道感染（如衣原体感染）后1-4周发病。除了有类似强直性脊柱炎的腰背部疼痛、脊柱活动受限等症状外，常伴有外周关节炎症，以膝、踝、足跟等部位的非对称性关节炎多见，还可出现尿道炎、结膜炎等关节外表现。例如，尿道炎表现为尿频、尿急、尿痛等症状，结膜炎表现为眼睛充血、异物感等。
2.症状的自限性特点
反应性脊椎炎的症状具有一定自限性，部分患者在控制感染等诱因后，症状可逐渐缓解，但也有部分患者病情迁延不愈，发展为慢性病程。
（三）银屑病性脊椎炎
1.银屑病皮肤表现与脊椎炎症状关联
患者有银屑病皮肤损害，如皮肤出现红斑、鳞屑等表现，同时伴有脊椎炎症状。脊柱症状与强直性脊柱炎类似，可出现腰背部疼痛、脊柱活动受限等，外周关节受累常呈不对称性，可累及手指、足趾关节，表现为关节肿胀、畸形等，与银屑病的皮肤病变严重程度有时并不完全平行。
三、特殊人群脊椎炎症状特点
（一）儿童脊椎炎
1.症状不典型性
儿童脊椎炎患者腰背部疼痛等典型症状可能不明显，常表现为臀部、大腿根部疼痛，容易被误诊为髋关节滑膜炎等疾病。同时，儿童正处于生长发育阶段，脊椎炎可能影响脊柱的生长发育，导致脊柱畸形等严重后果。例如，部分儿童患者可能出现脊柱侧弯等畸形，影响身体外观和心肺功能等。
2.晨僵表现
儿童患者的晨僵症状可能不如成人典型，持续时间相对较短，但也需要引起重视。如果儿童出现长时间的晨起肢体僵硬，尤其是累及脊柱相关部位时，应及时就医进行相关检查，以早期诊断和治疗脊椎炎。
（二）老年脊椎炎
1.与退变的叠加
老年脊椎炎患者常合并脊椎的退行性变，症状可能更为复杂。腰背部疼痛可能更加顽固，且活动受限程度可能更严重，同时还可能伴有骨质疏松等问题。例如，老年强直性脊柱炎患者可能在腰背部疼痛基础上，因骨质疏松容易发生椎体压缩骨折，进一步加重疼痛和脊柱畸形。
2.关节外表现的特殊性
老年脊椎炎患者的关节外表现可能更易被忽视，如眼部、肺部等受累时，临床表现可能不典型，容易漏诊。例如，老年患者出现咳嗽、气短时，可能首先考虑肺部感染等疾病，而忽略了脊椎炎累及肺部导致的肺间质病变等情况。
