食物中毒常见引发因素包括细菌性污染（如沙门氏菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、肉毒杆菌污染相关食品）、真菌毒素污染（如黄曲霉毒素、麦角毒素污染农作物等）、化学性污染（如农药残留、重金属污染、食品添加剂滥用）、动植物本身含有的毒素（如毒蘑菇、有毒鱼类、有毒植物含毒引发中毒）。
细菌性污染：
沙门氏菌：是较为常见的引起食物中毒的细菌，常污染肉类、蛋类、奶类等食品。例如，未煮熟的肉类中可能携带沙门氏菌，当人们食用了被其污染且烹饪不彻底的肉类后，就容易引发中毒。沙门氏菌在合适的温度和湿度环境下容易大量繁殖，而肉类食品如果保存不当或烹饪时间不足、温度不够，就无法将沙门氏菌杀灭，从而导致中毒发生。
大肠杆菌：某些血清型的大肠杆菌可引起食物中毒，如肠出血性大肠杆菌O157：H7等。它常污染变质的肉类、蔬菜等。被污染的蔬菜如果没有经过充分清洗或烹饪不当，就可能让人体摄入大肠杆菌而致病。在一些不卫生的餐饮环境中，蔬菜的清洗不彻底，或者肉类食品在加工过程中受到大肠杆菌污染，都可能引发中毒事件。
金黄色葡萄球菌：能产生肠毒素，常污染奶类、蛋类、肉类、糕点等食品。当金黄色葡萄球菌在这些食品中大量繁殖并产生肠毒素后，人食用了含有该肠毒素的食品就会中毒。比如，保存不当的奶油蛋糕等糕点，在合适的温度下金黄色葡萄球菌容易生长繁殖并产生肠毒素，食用后就可能导致中毒。
肉毒杆菌：肉毒杆菌产生的肉毒毒素是强烈的神经毒素，可引起严重的食物中毒。肉毒杆菌常污染罐头食品、腊肠、火腿等密封保存的食品。这些食品如果杀菌不彻底或密封不严，肉毒杆菌就可能在其中生长繁殖并产生毒素，人食用后会出现神经麻痹等严重症状。对于婴幼儿来说，食用被肉毒杆菌污染的蜂蜜也可能引发肉毒杆菌中毒，因为婴儿肠道菌群尚未完全建立，对肉毒杆菌的抵抗力较弱。
真菌毒素污染：
黄曲霉毒素：主要由黄曲霉和寄生曲霉产生，常污染花生、玉米、棉籽等农作物。当这些被污染的农作物加工成食品后，人食用就可能导致中毒。黄曲霉毒素具有很强的毒性和致癌性，长期小剂量摄入也会对人体健康造成危害。在一些气候潮湿的地区，花生、玉米等农作物如果储存不当，容易受到黄曲霉的污染，从而产生黄曲霉毒素。
麦角毒素：由麦角菌产生，常污染小麦等谷物。食用被麦角毒素污染的谷物制成的食品可能引发中毒，麦角毒素会影响人体的神经系统等多个系统的功能。当小麦等谷物在生长过程中受到麦角菌感染，收获后如果加工处理不当，就可能将麦角毒素带入食品中，导致食用者中毒。
化学性污染：
农药残留：蔬菜、水果等农产品在种植过程中使用农药，如果残留量超过安全标准，人食用后就可能引起中毒。例如，有机磷类农药，如果蔬菜收获后清洗不彻底，残留的农药就可能在人体内积累，达到一定量后就会出现中毒症状，如头晕、恶心、呕吐等。对于儿童来说，由于其身体代谢和解毒功能相对较弱，更容易受到农药残留的影响，所以在食用蔬菜水果时更要注意彻底清洗。
重金属污染：如汞、铅、镉等重金属污染食品也可导致食物中毒。工业废水排放等原因可能使土壤、水源受到重金属污染，进而污染农作物、水产品等。被重金属污染的水产品如鱼类等，人食用后会引起重金属中毒，出现相应的中毒症状，影响人体的多个器官功能。孕妇和儿童对重金属的毒性更敏感，需要特别注意避免食用受重金属污染的食品。
食品添加剂滥用：过量或不按规定使用食品添加剂也可能引发食物中毒。例如，某些非法添加的非食用物质，如苏丹红被违法添加到食品中，人食用后会对健康造成严重危害。食品生产企业必须严格按照规定使用食品添加剂，以确保食品安全。消费者在购买食品时也应选择正规渠道的产品，避免购买来源不明或可能存在添加剂滥用的食品。
动植物本身含有的毒素：
毒蘑菇：不同种类的毒蘑菇含有不同的毒素，如肝毒素、神经毒素等。误食毒蘑菇是常见的食物中毒原因之一。毒蘑菇的外观多样，有些与可食用蘑菇相似，容易被误采误食。对于没有专业鉴别能力的人来说，很难区分毒蘑菇和可食用蘑菇，所以在野外不要随意采摘蘑菇食用。
有毒鱼类：某些鱼类本身含有毒素，如河豚鱼，其卵巢、肝脏、肾脏等部位含有剧毒的河豚毒素。如果河豚鱼处理不当，将毒素残留到肌肉等可食用部分，人食用后会迅速出现中毒症状，如口唇麻木、恶心、呕吐、呼吸困难等，严重时可导致死亡。在食用河豚鱼时必须由专业的厨师进行正确处理，去除有毒部位，确保食品安全。
有毒植物：如发芽马铃薯含有龙葵素，未成熟或发芽的马铃薯中龙葵素含量较高，人食用后会引起中毒，出现呕吐、腹泻等症状。四季豆如果未煮熟，其中含有的皂素和血球凝集素等毒素不能被完全破坏，食用后也可能导致中毒。对于家庭烹饪来说，要确保马铃薯充分煮熟，四季豆要烧熟煮透，以破坏其中的毒素。
