乳房胀痛有非怀孕相关和怀孕初期之分，非怀孕相关乳房胀痛包括生理周期相关（月经前常见、随月经来潮缓解）和乳腺疾病相关（乳腺增生等有相应表现）；怀孕初期乳房胀痛由激素变化致乳腺发育引起，有乳房增大、乳头乳晕变化等表现。可通过妊娠试验、乳腺超声检查鉴别，不同特殊人群（育龄期、哺乳期、更年期）乳房胀痛需结合各自情况考虑，育龄期先考虑怀孕，哺乳期防乳汁淤积等，更年期多考虑乳腺退行性变等。
生理周期相关：女性在月经前由于体内激素水平变化，雌激素和孕激素比例失调，乳腺组织增生、水肿，可出现乳房胀痛，疼痛程度不一，有的为轻度胀痛，有的较为明显，一般月经来潮后胀痛会逐渐缓解。这种情况在有正常月经周期的女性中较为常见，尤其在月经周期不规律、内分泌失调的女性中更易发生，与年龄有关，育龄期女性相对更易受月经周期影响出现此类乳房胀痛。
乳腺疾病相关：如乳腺增生症，除了乳房胀痛外，还可能触及乳腺结节或肿块，胀痛可呈周期性或非周期性，疼痛程度可随情绪变化、劳累等因素波动。乳腺纤维瘤患者一般乳房胀痛不明显，但当纤维瘤较大或伴有内分泌紊乱时也可能出现胀痛。乳腺炎症也会引起乳房胀痛，常伴有乳房局部红肿、发热等表现，多发生于哺乳期女性，与哺乳不当、乳头损伤等因素有关，非哺乳期也可能因乳腺导管扩张等原因引发炎症导致乳房胀痛。
怀孕初期乳房胀痛表现
激素变化影响：怀孕后，女性体内雌激素、孕激素、催乳素等激素水平显著升高，这些激素会刺激乳腺腺管和腺泡发育，导致乳房增大、充血，从而引起乳房胀痛，这种胀痛一般比较柔和，持续时间相对较长，会随着孕期的进展而有一定变化，但不会像月经前乳房胀痛那样在月经来潮后明显缓解。怀孕初期乳房胀痛还可能伴有乳头和乳晕颜色加深，乳头变得敏感等表现，这是由于激素作用导致乳头、乳晕部位的色素沉着增加以及神经敏感性提高。
医学检查鉴别
妊娠试验：通过检测血或尿中的人绒毛膜促性腺激素（hCG）水平来判断是否怀孕，怀孕初期hCG会显著升高，而非怀孕相关乳房胀痛一般hCG水平正常。血hCG检测比尿hCG检测更敏感，可更早发现怀孕迹象。对于月经推迟的女性，若怀疑怀孕，可进行妊娠试验检查。
乳腺超声检查：对于乳房胀痛的情况，乳腺超声可以清晰显示乳腺组织的结构，判断是否存在乳腺增生、乳腺纤维瘤、乳腺炎症等病变。怀孕初期进行乳腺超声主要是观察乳腺的生理性变化，与非怀孕相关乳房胀痛的超声表现不同，非怀孕相关乳房胀痛在超声下可发现乳腺组织增生、结节等异常结构，而怀孕初期乳房胀痛的超声表现主要是乳腺腺管扩张、腺泡发育等生理性改变。
特殊人群情况考虑
育龄期女性：育龄期女性出现乳房胀痛时，需要首先考虑怀孕的可能性，同时也要关注月经周期情况，若月经推迟，应及时进行妊娠试验等检查以明确是否怀孕。对于有乳腺疾病家族史的育龄期女性，更要重视乳房胀痛的情况，定期进行乳腺检查，以便早期发现乳腺疾病。
哺乳期女性：哺乳期女性出现乳房胀痛，除了考虑非怀孕相关的乳腺炎症等情况外，还要考虑乳汁淤积等问题。哺乳期女性要注意正确的哺乳方法，保持乳头清洁，避免乳汁淤积，若出现乳房胀痛伴有红肿发热，应及时就医，排除乳腺炎等疾病。
更年期女性：更年期女性由于体内激素水平波动较大，也可能出现乳房胀痛，此时需要与怀孕初期乳房胀痛相鉴别，但更年期女性怀孕的可能性较低，主要还是考虑乳腺退行性变等原因引起的乳房胀痛，可通过激素水平检测等辅助检查来帮助鉴别诊断。
