乙肝携带者是感染乙肝病毒但肝功能正常、免疫耐受、病毒复制活跃且具传染性、肝脏基本无损伤、一般无需抗病毒治疗但需定期复查；乙肝患者是感染乙肝病毒后肝功能异常、肝脏有损伤、部分病毒复制活跃有传染性、需规范治疗以延缓进展，二者在感染状态、病毒复制与传染性、肝脏损伤程度、治疗需求与预后、预防措施等方面存在差异。
一、定义与感染状态
乙肝携带者：指感染了乙肝病毒，但肝功能正常，肝脏组织学检查无明显异常的人群。乙肝携带者体内的乙肝病毒处于免疫耐受状态，病毒复制活跃，但机体的免疫系统没有对病毒进行攻击，所以肝脏没有受到明显的损伤。例如，一些新生儿通过母婴传播感染乙肝病毒后，在相当长的一段时间内可能处于乙肝携带状态。
乙肝患者：是指感染乙肝病毒后，肝功能出现异常，如谷丙转氨酶、谷草转氨酶等指标升高，或者肝脏组织学检查有明显炎症坏死或纤维化的人群。此时，机体的免疫系统已经被激活，开始攻击被乙肝病毒感染的肝细胞，导致肝脏受到损伤，出现临床症状，如乏力、食欲减退、黄疸等。
二、病毒复制与传染性
乙肝携带者：乙肝携带者体内乙肝病毒复制较为活跃，血液中乙肝病毒DNA载量通常较高，具有较强的传染性。其传播途径主要包括母婴传播、血液传播（如输血、共用注射器等）和性传播。例如，乙肝携带者的血液、精液、阴道分泌物等体液中都含有乙肝病毒，与他人发生无防护的性接触时，就可能将病毒传播给对方；母婴传播中，乙肝携带的母亲在分娩过程中或产后哺乳等情况可能将病毒传给婴儿。
乙肝患者：乙肝患者体内病毒复制情况因个体差异有所不同，但一般来说，部分患者病毒复制也较为活跃，同样具有传染性，其传染性强弱也与乙肝病毒DNA载量有关；当然也有部分患者病毒复制处于相对低水平状态，传染性相对较弱，但仍具有一定传染性。
三、肝脏损伤程度
乙肝携带者：肝脏基本没有受到明显损伤，肝功能各项指标在正常范围内，一般不会出现明显的临床症状，生活质量通常不受明显影响。从年龄角度看，儿童乙肝携带者如果处于免疫耐受期，肝脏损伤相对较轻；成年人乙肝携带者如果病毒载量高但免疫耐受，肝脏损伤也相对较轻，但仍需定期监测。
乙肝患者：肝脏有不同程度的损伤，根据病情轻重可分为轻度、中度、重度等。轻度患者可能仅有轻度的肝功能异常，临床症状不明显或较轻；中度、重度患者肝功能明显异常，临床症状较为显著，如乏力明显、食欲差、黄疸较深等，肝脏炎症坏死或纤维化程度较重，若不及时治疗，可能会逐渐发展为肝硬化、肝癌等严重疾病。不同年龄的乙肝患者，肝脏对损伤的修复能力有所不同，儿童肝脏再生能力相对较强，但如果病情进展也可能较快；老年人肝脏功能本身有所减退，对乙肝病毒损伤的耐受能力较差，病情可能进展相对隐匿但后果更严重。
四、治疗需求与预后
乙肝携带者：一般不需要进行抗病毒治疗，但需要定期复查，包括肝功能、乙肝五项、乙肝病毒DNA、肝脏超声等检查，密切监测病情变化。如果在定期复查过程中出现肝功能异常、病毒载量升高、肝脏纤维化进展等情况，则需要及时进行抗病毒等治疗。从生活方式角度，乙肝携带者需要注意避免过度劳累、避免饮酒等，因为这些因素可能会加重肝脏负担，促使病情向乙肝患者转变。对于特殊人群，如孕妇乙肝携带者，需要在孕期密切监测，必要时采取母婴阻断措施，以降低母婴传播的风险。
乙肝患者：需要根据病情进行规范的治疗，治疗的主要目标是抑制病毒复制、减轻肝脏炎症坏死、延缓疾病进展，降低肝硬化、肝癌的发生风险。治疗方法包括抗病毒治疗、保肝抗炎治疗等。乙肝患者经过规范治疗后，部分患者可以控制病情进展，病情稳定，但需要长期随访，因为即使病情得到控制，也有复发或进展的可能。不同年龄的乙肝患者治疗方案的选择需要更加个体化，儿童乙肝患者治疗需谨慎选择药物，避免影响生长发育；老年乙肝患者治疗要考虑药物对肝肾功能的影响等。
五、预防措施差异
乙肝携带者：预防主要是防止病毒传播给他人，乙肝携带者要避免与他人共用剃须刀、牙刷等可能导致血液传播的物品；性生活中使用安全套；对于乙肝携带的孕妇，要做好母婴阻断措施等。同时，乙肝携带者自身要定期监测，防止病情向乙肝患者转变。
乙肝患者：除了防止病毒传播给他人外，更重要的是积极治疗控制病情，延缓肝脏损伤进展。乙肝患者在生活中同样需要注意避免劳累、饮酒等，遵循医生的治疗方案规范治疗，定期复查评估治疗效果。
