肝炎的诊断涉及实验室检查（包括肝功能指标如ALT、AST、TBil、ALB及肝炎病毒标志物）、影像学检查（腹部超声、CT）和临床症状（全身症状如乏力、发热，消化道症状如食欲减退、恶心呕吐，黄疸相关症状如皮肤巩膜黄染），不同人群肝炎判断时上述指标意义有差异。
一、实验室检查指标
1.肝功能指标
谷丙转氨酶（ALT）：是反映肝细胞损伤的敏感指标之一。正常参考值一般为5~40U/L。当肝细胞受到肝炎病毒等因素侵袭而受损时，ALT会释放入血，导致血液中ALT水平升高。例如，在病毒性肝炎急性期，ALT可显著升高，可达正常上限的数倍甚至数十倍。
谷草转氨酶（AST）：正常参考值通常为8~40U/L。AST在心肌、肝脏等组织中均有分布，当肝脏受损时，AST也会升高，但AST升高的幅度在不同类型肝炎中有一定差异。比如在慢性肝炎时，AST/ALT比值可能会升高。
总胆红素（TBil）：包括直接胆红素（DBil）和间接胆红素（IBil）。正常总胆红素参考值一般为3.4~17.1μmol/L，直接胆红素参考值约0~6.8μmol/L。肝炎时，肝细胞对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，可导致总胆红素升高，表现为黄疸，直接胆红素和间接胆红素可能都会升高，具体情况因肝炎类型而异。例如在梗阻性黄疸时直接胆红素升高为主，而溶血性黄疸时间接胆红素升高为主，但肝炎引起的黄疸多为肝细胞性黄疸，总胆红素及直接、间接胆红素均有不同程度升高。
白蛋白（ALB）：正常参考值为40~55g/L。白蛋白由肝脏合成，慢性肝炎、肝硬化等较严重的肝脏病变时，肝脏合成白蛋白的功能减退，可导致白蛋白水平降低。
2.肝炎病毒标志物
乙肝病毒标志物：包括乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝表面抗体（抗-HBs）、乙肝e抗原（HBeAg）、乙肝e抗体（抗-HBe）、乙肝核心抗体（抗-HBc）。HBsAg阳性表示感染了乙肝病毒；抗-HBs阳性通常表示对乙肝有免疫力，可能是接种乙肝疫苗后产生的，也可能是既往感染乙肝病毒后恢复并产生了免疫力；HBeAg阳性提示乙肝病毒复制活跃，传染性强；抗-HBe阳性可能表示病毒复制减弱，传染性降低；抗-HBc阳性表示曾经感染过乙肝病毒或现在正在感染乙肝病毒。
丙肝病毒抗体（抗-HCV）：抗-HCV阳性提示可能感染了丙肝病毒，需要进一步检测丙肝病毒RNA来确定是否处于丙肝病毒活跃复制状态。如果丙肝病毒RNA阳性，则表明目前有丙肝病毒感染且具有传染性。
甲肝病毒抗体：甲肝IgM抗体阳性提示近期感染了甲肝病毒，甲肝IgG抗体阳性提示既往感染过甲肝病毒并已产生免疫力。
戊肝病毒抗体：戊肝IgM抗体阳性提示近期戊肝病毒感染，戊肝IgG抗体阳性提示既往戊肝病毒感染。
二、影像学检查指标
1.腹部超声检查
可观察肝脏的大小、形态、实质回声等情况。肝炎时，早期可能肝脏大小正常或轻度增大，随着病情进展，慢性肝炎可能出现肝脏实质回声增粗、不均匀等改变。还可以发现是否有脾脏肿大、门静脉内径增宽等情况，门静脉内径增宽提示可能存在门静脉高压，这在肝硬化等较严重的肝炎病变中较为常见。例如，在乙肝肝硬化患者中，超声检查常可发现肝脏表面不光滑、实质回声不均匀、门静脉内径增宽（一般大于13mm）、脾大（脾厚度大于40mm或脾长径大于120mm）等表现。
2.CT检查
对于肝脏的形态、结构显示也有一定价值。可以更清晰地观察肝脏有无占位性病变等情况，同时也能辅助判断肝脏的大小、密度等改变。在肝炎相关疾病中，CT可以帮助鉴别是弥漫性病变还是有局部病变情况。例如，对于一些不典型的肝炎引起的肝脏病变，CT能提供更详细的解剖结构信息，有助于与其他肝脏疾病进行鉴别诊断。
三、临床症状指标
1.全身症状
乏力：肝炎患者常出现乏力的症状，这是因为肝脏受损后，机体的代谢功能紊乱，能量产生不足等原因导致。无论是急性肝炎还是慢性肝炎患者，都可能有不同程度的乏力表现，轻者可能只是感到体力不如以前，重者可能连日常的活动都难以完成。
发热：部分肝炎患者尤其是病毒性肝炎患者可能会出现发热症状。例如，急性病毒性肝炎初期可能有低热，体温一般在37.5~38.5℃左右，这可能与病毒感染引起的免疫反应有关。但需要注意与其他原因引起的发热相鉴别。
2.消化道症状
食欲减退：肝炎患者常出现食欲下降的情况，对食物的兴趣降低，进食量减少。这是因为肝脏分泌胆汁的功能受到影响，胆汁分泌不足会影响脂肪的消化，从而导致患者出现食欲减退的症状。同时，胃肠道淤血等因素也可能参与其中。
恶心、呕吐：在肝炎活动期，患者可能会出现恶心、呕吐的症状，尤其是在进食油腻食物后更容易诱发。这与肝脏功能受损后，胃肠道的消化、吸收功能紊乱以及毒素代谢异常等有关。
3.黄疸相关症状
皮肤和巩膜黄染：当肝炎导致胆红素代谢障碍时，患者会出现皮肤和巩膜黄染的现象。黄疸较轻时，可能只是皮肤轻度发黄，巩膜轻度黄染；黄疸较重时，皮肤会呈现明显的黄色，甚至伴有瘙痒等症状。例如，在重型肝炎患者中，黄疸可迅速加深，同时可能伴有出血倾向等严重表现。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在判断肝炎时，上述指标的意义可能会有所不同。例如，儿童肝炎可能在临床表现上与成人有所差异，儿童可能消化道症状相对不典型，而黄疸表现可能更为突出；女性在妊娠等特殊生理状态下，肝炎的发生和表现也可能有其特点；长期大量饮酒的人群，酒精性肝炎的发生风险较高，此时除了关注上述一般指标外，还需要考虑饮酒史等因素；有肝炎家族史的人群，在进行相关指标检测时需要更加密切关注肝炎病毒标志物等情况。
