心衰可引发多种症状，呼吸困难包括劳力性、端坐、夜间阵发性呼吸困难，各有不同发生机制及不同人群表现差异；乏力和疲倦由心排血量降低致组织灌注不足引起，不同年龄表现不同，性别差异无特异性；体液潴留有水肿及胃肠道淤血症状，水肿有不同发生机制及特殊人群特点，胃肠道淤血致食欲不振等；其他症状有咳嗽咳痰（不同人群表现不同）、心慌心悸（受性别年龄因素影响）。
一、呼吸困难
1.劳力性呼吸困难
发生机制：运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，轻度心衰患者可能仅在剧烈运动时出现呼吸困难，而重度心衰患者即使在轻微活动如平地行走时也会发生。
不同人群表现差异：对于儿童心衰患者，可能表现为活动耐力下降，玩耍时较同龄儿童容易疲劳、气喘；老年心衰患者由于心肺功能本身可能有所减退，且常合并其他基础疾病，劳力性呼吸困难可能更早出现且更易被忽视，因为老年人可能将其归因于衰老或其他常见疾病。
2.端坐呼吸
发生机制：平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。坐位时可使回心血量减少，减轻肺淤血，同时膈肌下移，胸腔容积增大，利于呼吸。
特殊人群情况：孕妇心衰时，由于子宫增大等因素，平卧会进一步加重呼吸困难，更需要采取端坐位等方式缓解；对于患有慢性阻塞性肺疾病等基础疾病的心衰患者，端坐呼吸的表现可能会因基础疾病的影响而有所不同，需要综合评估和处理。
3.夜间阵发性呼吸困难
发生机制：睡眠时迷走神经张力增高，使支气管收缩，气道阻力增大；卧位时回心血量增多，肺淤血加重。患者常于睡眠中突然憋醒，被迫坐起，轻者数分钟至数十分钟后症状逐渐缓解，重者可伴有咳嗽、咳粉红色泡沫痰等。
年龄与性别影响：儿童心衰较少出现夜间阵发性呼吸困难，但如果有先天性心脏病等基础疾病导致的心衰，也可能出现类似表现；女性心衰患者在围绝经期等特殊时期，由于体内激素变化等因素，可能对呼吸困难的感受和表现与男性有所不同，但本质机制是相似的。
二、乏力和疲倦
1.发生机制：心排血量降低，组织灌注不足，骨骼肌缺氧，导致患者感到乏力、疲倦。
不同年龄表现：儿童心衰时，乏力可能表现为生长发育迟缓，活动时易疲劳，不愿意参与以往喜欢的活动；老年患者由于身体机能衰退，本身就可能存在乏力疲倦的情况，心衰会进一步加重这种表现，且由于老年患者常合并多系统疾病，乏力疲倦可能被误认为是其他疾病的表现而被忽视。
2.性别差异相关：一般来说，男性和女性在乏力疲倦的感受上可能没有明显的特异性差异，但在评估时需要结合整体病情和其他伴随症状综合判断。例如，女性心衰患者可能同时伴有月经紊乱等情况，需要与心衰导致的乏力疲倦相鉴别。
三、体液潴留
1.水肿
发生机制：心功能不全时，钠水潴留和静脉淤血导致组织间隙液体增多。水肿通常首先出现于身体低垂部位，如足部、踝部，站立或坐位时明显，休息或卧位后可减轻或消失。病情加重时，水肿可蔓延至全身，出现胸腔积液、腹腔积液等。
特殊人群特点：儿童心衰引起的水肿可能首先表现为眼睑、面部等部位的水肿，因为儿童组织疏松，而且心衰时体液潴留的分布可能与成人有所不同；老年患者由于血管弹性下降等因素，水肿的消退可能相对较慢，而且长期卧床的老年心衰患者容易发生压疮等并发症，需要特别注意水肿部位的皮肤护理。
2.胃肠道淤血症状
表现：可出现食欲不振、恶心、呕吐等症状。这是由于胃肠道淤血，影响消化功能。
对不同人群的影响：对于小儿心衰患者，胃肠道淤血可能导致喂养困难，影响营养摄入，进一步影响生长发育；老年心衰患者本身消化功能就可能减退，胃肠道淤血会加重消化不良的症状，需要在治疗心衰的同时，注意调整饮食结构，保证营养供应。
四、其他症状
1.咳嗽、咳痰
发生机制：肺淤血可引起咳嗽、咳痰，开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，痰液一般为白色浆液性泡沫状，合并感染时可出现脓性痰。
不同人群表现：儿童心衰时，咳嗽可能不典型，容易被忽视，而且小儿不会准确描述症状，需要家长密切观察；老年心衰患者由于可能同时患有慢性支气管炎等疾病，咳嗽、咳痰的表现可能与单纯心衰引起的有所混淆，需要仔细鉴别。
2.心慌、心悸
发生机制：心衰时心脏功能异常，可能导致心律失常等情况，患者可感到心慌、心悸。
性别与年龄因素：女性心衰患者在月经周期等特殊时期，由于激素变化可能影响心脏电活动，导致心慌、心悸的发生频率或程度有所变化；儿童心衰患者如果合并快速性心律失常等情况，心慌、心悸的表现可能较为明显，需要及时进行心电图等检查明确诊断。
