腹水常见腹部膨隆，表现为腹部逐渐增大呈蛙腹状，叩诊有移动性浊音；腹胀感逐渐加重，可伴呼吸困难；部分患者有腹痛，程度不一，原因与腹水刺激腹膜等有关；有消化道症状，如食欲减退、恶心呕吐；大量腹水致膈肌上移出现呼吸困难；因静脉回流受阻伴下肢水肿；还会有乏力、尿量减少等症状，不同年龄、性别患者表现有一定差异，生活方式等因素也会产生影响。
一般情况：患者腹部会逐渐增大，外观上呈现出膨隆的状态，就像怀孕几个月的样子，但与怀孕不同的是，腹水导致的腹部膨隆是由于腹腔内液体异常积聚引起的。从年龄方面来看，不同年龄段的患者可能因为原发疾病的不同而有不同的表现，比如儿童如果是先天性疾病导致的腹水，腹部膨隆可能在较早的年龄段就被发现；对于老年患者，可能因为机体代偿能力相对较弱，腹部膨隆可能更为明显。性别方面一般没有明显差异，但某些与性别相关的疾病导致的腹水可能有一定特点，比如女性的卵巢疾病相关腹水。生活方式方面，如果患者长期大量饮酒，可能因酒精性肝病导致腹水，进而出现腹部膨隆；有慢性肝病病史的患者，随着病情进展，腹水逐渐积聚，腹部膨隆逐渐加重。
查体表现：医生进行体格检查时，可发现腹部呈蛙腹状，仰卧时前腹壁膨出呈蛙腹，侧卧或坐位时，因液体移动而使下腹部膨出更明显。叩诊时呈移动性浊音，当腹腔内游离腹水在1000ml以上时，患者取仰卧位叩诊，腹中部呈鼓音，腹部两侧呈浊音；改为侧卧位时，浊音区随体位改变而移动。
腹胀
主观感受：患者会感到腹部胀满不适，这种腹胀感可能会逐渐加重。对于儿童患者，可能无法准确表达，但会出现哭闹、食欲减退等表现，因为腹胀会影响其腹部的舒适度和胃肠功能；老年患者可能因为本身活动量较少，对腹胀的耐受程度相对较低，会更明显地感觉到腹部的憋胀感。在生活方式上，如果患者有久坐、缺乏运动的习惯，可能会加重腹胀的不适感，因为运动减少会影响胃肠蠕动，导致腹水相关的腹胀进一步加重。
与其他症状的关联：腹胀常与腹部膨隆同时存在，并且可能会影响患者的呼吸功能，因为大量腹水积聚会导致膈肌上抬，患者会出现呼吸困难，表现为呼吸急促等症状，尤其在活动后更为明显。
腹痛
疼痛特点：部分患者会出现腹痛症状，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或钝痛等。如果是感染性腹水，比如自发性细菌性腹膜炎导致的腹水，患者可能会出现较为明显的腹痛，疼痛性质多为持续性隐痛或胀痛，还可能伴有压痛和反跳痛。从年龄角度，儿童患者如果发生腹水相关腹痛，由于其表述能力有限，可能表现为哭闹、拒按腹部等；老年患者对疼痛的感知可能不如年轻人敏感，腹痛表现可能相对不典型，但仍需引起重视。性别方面一般无特殊差异，但某些妇科疾病导致的腹水引起的腹痛可能有其特点，比如附件炎相关腹水导致的下腹部疼痛。
引发原因：腹痛的原因主要与腹水对腹膜的刺激、原发疾病的进展等有关。例如，肝硬化患者出现腹水后，可能因为门脉高压等因素导致腹腔内组织器官受到影响而产生腹痛；恶性肿瘤转移至腹膜导致的腹水，肿瘤细胞浸润腹膜会引起腹痛。
消化道症状
食欲减退：患者往往会出现食欲下降的情况，对食物的摄取量减少。儿童患者可能表现为吃奶量减少（对于婴幼儿）或辅食摄入减少，因为腹胀等不适会影响其胃肠的消化功能；老年患者可能因为食欲本身随年龄增长而有所下降，再加上腹水带来的腹部不适，进一步加重食欲减退。生活方式上，如果患者原本有不良的饮食习惯，如暴饮暴食、偏好油腻食物等，可能会因为腹水导致的消化道症状而使食欲减退情况更严重。
恶心、呕吐：部分患者会出现恶心、呕吐的症状。这是因为腹水增多可能影响胃肠道的正常蠕动和消化功能，导致胃肠逆蠕动而引起恶心、呕吐。对于儿童患者，频繁的恶心、呕吐可能会导致脱水等并发症，需要特别关注；老年患者出现恶心、呕吐时，由于其机体代偿能力较弱，更容易发生电解质紊乱等情况。
呼吸困难
发生机制：大量腹水使腹腔内压力升高，膈肌向上移位，限制了膈肌的运动，导致患者呼吸受限，出现呼吸困难。这种呼吸困难在活动后往往会加重。不同年龄的患者表现有所不同，儿童患者可能表现为呼吸频率增快，通过加快呼吸来尝试缓解缺氧状态；老年患者可能本身肺功能就有所减退，再加上腹水导致的呼吸困难，会明显影响其生活质量，严重时可能需要端坐呼吸来减轻呼吸困难的程度。
下肢水肿
出现原因：腹水患者由于静脉回流受阻等原因，可能会伴有下肢水肿。这是因为腹腔内压力增高，影响了下肢静脉血液回流至心脏，导致下肢静脉压力升高，液体渗出到组织间隙引起水肿。对于长期卧床的患者，下肢水肿可能会更加明显，而且还可能增加发生压疮等并发症的风险；儿童患者如果出现下肢水肿，需要考虑是否有先天性疾病等因素导致的全身血液循环障碍。
其他症状
乏力：患者会感到全身乏力，活动耐力下降。这是因为腹水的存在影响了机体的正常代谢和功能，患者消耗增加而摄入相对不足，再加上疾病带来的不适，导致体力下降。不同年龄的患者乏力表现有所差异，老年患者可能更容易出现疲劳感，日常生活活动受到较大影响；儿童患者乏力可能表现为玩耍时间减少、精神不振等。
尿量减少：由于腹水导致有效循环血容量减少，肾脏灌注不足，患者会出现尿量减少的情况。对于肾功能本身就有一定基础疾病的患者，尿量减少可能会进一步加重体内代谢废物的潴留；儿童患者尿量减少需要警惕是否存在肾脏相关的并发症以及腹水对肾脏血流的影响。
