甲状腺炎与甲亢在概念、发病机制、临床表现、诊断及治疗原则等方面存在差异。甲状腺炎是甲状腺炎症性疾病统称，病因多样；甲亢是甲状腺激素过多致甲状腺毒症。发病机制上甲状腺炎不同类型机制不同，甲亢主要由Graves病等引起。临床表现有别，诊断方法各异，治疗原则不同，特殊人群如儿童、孕妇、老年人需注意相应情况。
甲亢：即甲状腺功能亢进症，是指甲状腺腺体本身产生甲状腺激素过多而引起的甲状腺毒症，导致机体代谢活动加快，神经、循环、消化等系统兴奋性增高和代谢亢进。其病因主要有Graves病（毒性弥漫性甲状腺肿），约占甲亢病因的80%-85%，是一种自身免疫性疾病，机体产生了针对甲状腺细胞上促甲状腺激素受体的抗体，刺激甲状腺细胞过度分泌甲状腺激素；此外，多结节性毒性甲状腺肿、甲状腺自主高功能腺瘤等也可引起甲亢，但相对少见。
两者在发病机制、临床表现等方面的差异
发病机制差异
甲状腺炎：不同类型甲状腺炎发病机制不同。亚急性甲状腺炎主要是病毒感染后，甲状腺滤泡被破坏，甲状腺激素释放入血，初期可出现甲状腺毒症表现，但后续可能出现甲状腺功能减退等不同转归；自身免疫性甲状腺炎如桥本甲状腺炎，是自身免疫攻击甲状腺组织，导致甲状腺细胞逐渐被破坏，甲状腺功能可能先出现亢进（早期），但多数最终发展为甲状腺功能减退。
甲亢：Graves病是机体产生的促甲状腺激素受体抗体（TRAb）刺激甲状腺细胞增生并分泌过多甲状腺激素，导致甲状腺功能亢进；多结节性毒性甲状腺肿是甲状腺内存在多个自主功能的结节，自主分泌甲状腺激素，不受正常垂体-甲状腺轴的调控，从而引起甲亢。
临床表现差异
甲状腺炎：亚急性甲状腺炎患者常先有上呼吸道感染前驱症状，如发热、咽痛等，随后出现甲状腺部位疼痛，可放射至耳部，甲状腺肿大，质地较硬，触痛明显，血液检查可见血沉加快，甲状腺功能在早期可能表现为甲状腺毒症（T3、T4升高，TSH降低），后期可能出现甲状腺功能减退（T3、T4降低，TSH升高）；桥本甲状腺炎早期甲状腺功能可正常，随着病情进展，部分患者出现甲亢表现，如心慌、手抖、多汗等，但一般症状相对较轻，甲状腺多呈弥漫性肿大，质地韧，后期多数患者出现甲状腺功能减退，表现为怕冷、乏力、水肿、体重增加等。
甲亢：Graves病患者典型表现有高代谢综合征，如怕热、多汗、皮肤潮湿、多食善饥、体重减轻；神经系统表现为紧张、焦虑、失眠、手震颤；心血管系统表现为心悸、气短、心动过速等，甲状腺多呈弥漫性肿大，可伴有震颤和血管杂音，部分患者伴有眼征，如突眼等。多结节性毒性甲状腺肿患者甲状腺可触及多个结节，甲状腺功能亢进表现相对Graves病可能较轻，眼征较少见。
诊断方面的区别
甲状腺炎
实验室检查：亚急性甲状腺炎患者血沉明显增快，甲状腺功能早期T3、T4升高，TSH降低，甲状腺摄碘率显著降低，呈“分离现象”，这是其特征性表现；桥本甲状腺炎患者血清抗甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）、抗甲状腺球蛋白抗体（TgAb）显著升高，甲状腺功能早期可能正常或亢进，后期多出现甲状腺功能减退；放射性核素扫描对亚急性甲状腺炎可表现为甲状腺摄取放射性核素降低；超声检查对甲状腺炎也有一定辅助诊断价值，如桥本甲状腺炎超声可显示甲状腺实质回声不均匀等。
甲亢
实验室检查：甲亢患者血清T3、T4升高，TSH降低，Graves病患者TRAb阳性率较高；甲状腺摄碘率检查，Graves病患者表现为摄碘率升高，高峰提前；放射性核素扫描对多结节性毒性甲状腺肿可显示甲状腺内有单个或多个结节摄取放射性核素增高，周围甲状腺组织摄取放射性核素降低。
治疗原则的不同
甲状腺炎
亚急性甲状腺炎：主要是对症治疗，疼痛明显时可使用非甾体抗炎药，如阿司匹林、布洛芬等缓解疼痛；对于甲状腺功能亢进症状明显者，可短期使用β受体阻滞剂，如普萘洛尔对症治疗，一般不使用抗甲状腺药物治疗，因为甲状腺炎导致的甲状腺激素释放是由于甲状腺滤泡破坏，并非甲状腺细胞合成过多激素，使用抗甲状腺药物效果不佳；对于甲状腺功能减退者，可适当补充甲状腺激素，如左甲状腺素钠。
桥本甲状腺炎：甲状腺功能正常时一般无需特殊治疗，定期监测甲状腺功能和甲状腺超声即可；甲状腺功能亢进时，症状较轻者可观察，症状明显者可短时间使用β受体阻滞剂对症治疗，一般不使用抗甲状腺药物治疗，以免导致甲状腺功能减退加重；甲状腺功能减退时，需终身服用左甲状腺素钠替代治疗。
甲亢
Graves病：治疗方法有抗甲状腺药物治疗（如甲巯咪唑、丙硫氧嘧啶等）、放射性碘治疗和手术治疗。抗甲状腺药物治疗是通过抑制甲状腺过氧化物酶活性，减少甲状腺激素合成来发挥作用，但疗程较长，一般需要1.5-2年，且有复发可能；放射性碘治疗是利用放射性碘被甲状腺摄取后释放出β射线，破坏甲状腺组织，减少甲状腺激素分泌，但可能导致甲状腺功能减退；手术治疗适用于甲状腺肿大显著，有压迫症状，或抗甲状腺药物治疗无效、复发，或不能坚持服药的患者。
多结节性毒性甲状腺肿：放射性碘治疗或手术治疗是主要的治疗方式，抗甲状腺药物治疗效果相对较差。
特殊人群需注意的情况
儿童：儿童甲状腺炎相对少见，若儿童发生甲状腺炎，如亚急性甲状腺炎，在治疗时使用非甾体抗炎药需谨慎，要根据儿童体重等情况调整剂量，因为儿童肝肾功能发育尚未完全成熟，药物代谢能力与成人不同；儿童甲亢相对少见，多为Graves病，治疗时抗甲状腺药物的使用需密切监测儿童的生长发育情况，因为抗甲状腺药物可能对儿童的骨骼生长、甲状腺功能等产生影响，放射性碘治疗一般不用于儿童，手术治疗需严格掌握适应证。
孕妇：孕妇若发生甲状腺炎，亚急性甲状腺炎的处理与非孕妇类似，但使用药物需考虑对胎儿的影响，非甾体抗炎药在妊娠中晚期使用需权衡利弊；孕妇甲亢需特别谨慎处理，抗甲状腺药物的选择和使用要兼顾母亲甲亢控制和胎儿甲状腺功能，一般优先选择丙硫氧嘧啶，因为甲巯咪唑可能导致胎儿皮肤发育不良等风险，且需密切监测孕妇甲状腺功能和胎儿发育情况；孕妇甲状腺炎若发展为甲状腺功能减退，需及时补充甲状腺激素，以保证胎儿正常的神经智力发育。
老年人：老年人甲状腺炎或甲亢的临床表现可能不典型，亚急性甲状腺炎老年人可能发热等全身症状相对较轻，甲状腺疼痛不明显；老年人甲亢时，高代谢症状可能不显著，易被忽视，常表现为乏力、食欲减退、心律失常等，治疗时抗甲状腺药物的使用需考虑老年人肝肾功能减退，药物代谢减慢，要调整药物剂量，放射性碘治疗需谨慎评估老年人的全身状况，手术治疗需充分考虑老年人的心肺等重要脏器功能。
