慢性阻塞性肺疾病常见症状有呼吸困难（劳力时出现渐加重至日常活动甚至休息时气短，与气道阻塞等有关）、咳嗽（晨间明显，夜间阵咳或排痰，个体差异大，因气道炎症等致）、咳痰（白色黏液或浆液性泡沫痰，急性发作期量增有脓性痰，因黏液分泌增多等致）、喘息和胸闷（部分重度或急性加重时出现，活动后胸部紧闷与呼吸费力等有关）；不同人群症状特点及影响因素不同，老年患者症状不典型易现呼吸衰竭等并发症且因合并基础病更复杂；儿童COPD少见，有基础病者喘息突出因呼吸道娇嫩；女性患者相同病情程度下呼吸困难等更明显与生理结构等有关；有吸烟史者症状出现更早、进展更快因长期吸烟致气道损伤等；有家族遗传史者发病风险高、症状出现早且病情进展更具侵袭性因遗传影响气道等。
咳嗽：通常为晨间咳嗽明显，夜间有阵咳或排痰。咳嗽的程度和频率个体差异较大，部分患者咳嗽较为轻微，而有些患者咳嗽频繁且剧烈。咳嗽的产生是由于气道炎症刺激，气道黏膜受到损伤，黏液分泌增加等因素引起。初始咳嗽可能为间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。
咳痰：一般为白色黏液或浆液性泡沫性痰，偶可带血丝，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。咳痰的原因是气道炎症导致黏液腺和杯状细胞增生肥大，黏液分泌增多，同时纤毛运动减弱，痰液排出受阻，积聚在气道内，从而形成痰液。
喘息和胸闷：部分患者特别是重度患者或急性加重时会出现喘息，胸部紧闷感通常在活动后发生，与呼吸费力、肋间肌等容性收缩有关。例如，一些患者在活动后不仅有明显的呼吸困难，还会感觉胸部发紧，呼吸不畅。
不同人群慢性阻塞性肺疾病症状的特点及相关影响因素
老年人群：老年患者的症状可能不典型，除了上述常见症状外，更容易出现呼吸衰竭等并发症相关表现。由于老年人机体功能衰退，对疾病的代偿能力下降，呼吸困难等症状可能更为隐匿，有时可能仅表现为精神萎靡、食欲减退等非特异性症状。同时，老年人常合并多种基础疾病，如心血管疾病等，会相互影响，使病情更加复杂，例如合并冠心病时，呼吸困难等症状可能与心脏疾病的症状混淆，增加诊断难度。
儿童人群：儿童COPD相对少见，但如果是患有先天性肺发育异常等基础疾病的儿童，可能出现咳嗽、喘息、呼吸困难等症状，且喘息症状可能较为突出，与气道狭窄、炎症等有关。儿童的呼吸道较为娇嫩，气道管径小，炎症反应可能更易导致气道阻塞，从而使喘息等症状更为明显，而且儿童的咳嗽反射不如成人完善，咳痰相对困难。
女性人群：女性COPD患者的症状可能与男性有所不同，一般来说，女性患者在相同病情程度下可能感觉呼吸困难等症状相对更明显，这可能与女性的生理结构、呼吸肌力量等因素有关。女性的胸廓相对较小，呼吸肌力量可能相对较弱，在气道阻塞时，呼吸功能受到的影响可能更为显著，从而使呼吸困难等症状更易被感知。
有吸烟史人群：吸烟是COPD的重要危险因素，有吸烟史的患者症状出现可能更早，且病情进展可能更快。长期吸烟导致气道黏膜损伤，纤毛功能障碍，黏液分泌增加，气道炎症持续存在，所以在吸烟史较长的人群中，咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状出现的时间往往早于非吸烟人群，而且病情会逐渐加重，肺功能下降速度可能更快。
有家族遗传史人群：有COPD家族遗传史的人群，其发病风险相对较高，症状出现的年龄可能相对较早，且病情进展可能更具侵袭性。遗传因素可能影响个体的气道结构、炎症反应等方面，使得这类人群在相同的外界刺激下更容易发生COPD，并且症状可能更为严重，肺功能下降速度可能更快。
