支气管肺炎是累及支气管壁和肺泡的炎症，属肺炎范畴，其病理改变起始于支气管向周围蔓延累及肺泡，临床表现婴幼儿更明显，有发热、咳嗽、气促等症状及固定湿啰音等体征，影像学见沿支气管分布斑片状阴影；肺炎还包括大叶性肺炎和间质性肺炎等，大叶性肺炎有典型高热、咳铁锈色痰等表现及相应影像学改变，间质性肺炎起病隐匿、症状不典型；治疗原则分别针对不同类型肺炎进行控制感染、对症支持等；儿童患支气管肺炎病情变化快需密切观察，老年人患肺炎病情严重易有并发症且表现不典型，治疗要综合考虑各方面情况。
肺炎：是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物等引起。其范围较支气管肺炎更广，可分为大叶性肺炎、小叶性肺炎（即支气管肺炎）、间质性肺炎等。
病理改变
支气管肺炎：病变起始于支气管，然后向周围蔓延累及肺泡。显微镜下可见支气管黏膜充血、水肿，有中性粒细胞、淋巴细胞浸润，支气管壁周围肺泡腔内有炎性渗出物，早期肺泡壁结构尚完整。
肺炎：大叶性肺炎主要是肺泡内的纤维素性炎症，病变常起始于局部肺泡，并迅速蔓延至一个肺段或整个大叶，病理过程分为充血水肿期、红色肝变期、灰色肝变期和溶解消散期，典型的病理改变是肺泡内的炎性渗出物以纤维素为主。间质性肺炎则主要累及支气管壁、肺泡壁及周围组织，有淋巴细胞和单核细胞浸润等。
临床表现
支气管肺炎：
症状：婴幼儿症状较明显，多有发热，热型不定，可为不规则热或弛张热，也有部分患儿体温不升；咳嗽较频繁，早期为刺激性干咳，之后可有痰；气促多发生于发热、咳嗽之后，呼吸频率加快，重者可出现鼻翼扇动、三凹征等；部分患儿可出现食欲减退、呕吐、腹泻等消化道症状。
体征：早期肺部体征可不明显或仅有呼吸音粗糙，以后可闻及固定的中、细湿啰音，以背部两侧下方及脊柱两旁较多，于深吸气末更明显。
肺炎：
大叶性肺炎：多见于青壮年，起病急骤，常有受凉、淋雨、疲劳等诱因，典型症状为高热、寒战、咳嗽、咳铁锈色痰，胸痛等，肺部实变体征明显，可闻及支气管呼吸音。
间质性肺炎：起病较隐匿，症状多不典型，可有咳嗽、低热、乏力等，肺部体征不明显，可闻及少量湿啰音等。不同类型肺炎的临床表现有差异，但总体来说，肺炎的症状可轻可重，严重时可出现呼吸困难、发绀、休克等表现。
影像学表现
支气管肺炎：胸部X线检查可见沿支气管分布的斑片状阴影，密度不均匀，边缘模糊，可融合成大片状，以两肺下野、中内带多见。
肺炎：
大叶性肺炎：胸部X线在充血水肿期可无明显异常，或仅见肺纹理增粗；红色肝变期和灰色肝变期可见大片炎症浸润阴影或实变影，在实变阴影中可见支气管充气征；溶解消散期阴影逐渐吸收，可见散在的斑片状阴影。
间质性肺炎：胸部X线表现为肺纹理增粗、模糊，可呈网状或小斑片状阴影，以下肺野明显。
治疗原则
支气管肺炎：主要是控制感染、对症支持治疗等。根据病原体选用合适的抗生素或抗病毒药物，如细菌感染可选用青霉素类、头孢菌素类等抗生素；对症治疗包括退热、止咳、平喘等，有缺氧表现时给予吸氧等。
肺炎：
大叶性肺炎：抗感染治疗是关键，根据病原菌选用敏感抗生素，同时进行对症支持治疗，如高热时给予退热措施等。
间质性肺炎：针对不同病因进行治疗，如由感染引起的间质性肺炎选用相应的抗感染药物，若为免疫因素引起则可能需要使用糖皮质激素等免疫抑制剂等，同时也需要对症处理呼吸、循环等方面的症状。
特殊人群情况
儿童：儿童尤其是婴幼儿患支气管肺炎时病情变化较快，需密切观察体温、呼吸、精神状态等。由于儿童的呼吸系统解剖生理特点，支气管肺炎相对更易发生气促、呼吸困难等情况，治疗上要更注重保持呼吸道通畅，及时清理呼吸道分泌物等。对于肺炎，不同年龄段儿童表现有差异，婴儿肺炎症状可能不典型，易被忽视，应加强护理和监测。
老年人：老年人患肺炎时，机体抵抗力较弱，病情往往较严重，易出现并发症，如呼吸衰竭、心力衰竭等。临床表现可能不典型，发热可不明显，咳嗽症状可能较轻，需注意早期识别。治疗时要综合考虑老年人的肝肾功能等情况，合理选用药物，且要加强支持治疗，注意营养等状况。
