直肠癌晚期有局部症状加重、全身症状及转移相关症状。局部症状加重包括肠道梗阻相关表现（腹痛、排便习惯改变加重、便血变化）和局部侵犯症状（侵犯周围组织器官引起相应症状）；全身症状有消瘦乏力、贫血、发热；转移相关症状如肝转移有肝区疼痛、触及肿块、黄疸，肺转移有咳嗽咳痰、痰中带血、呼吸困难，骨转移有转移部位骨骼疼痛、严重时截瘫等，特殊人群症状有其特点且需特殊关怀。
一、局部症状加重
1.肠道梗阻相关表现
腹痛：晚期直肠癌患者由于肿瘤不断生长，可能导致肠腔狭窄甚至堵塞，引起机械性肠梗阻，表现为腹部隐痛、胀痛，随着梗阻加重，疼痛可能加剧，呈持续性绞痛。例如，有研究显示约60%-70%的晚期直肠癌肠梗阻患者会出现不同程度的腹痛症状，疼痛程度和性质因个体差异及梗阻程度不同而有所不同。
排便习惯改变进一步加重：原本可能已有的排便次数增多、腹泻、便秘等症状会更严重。部分患者可能出现完全性肠梗阻，表现为停止排气排便。这是因为肿瘤阻塞肠腔，使肠道内容物通过障碍，完全性肠梗阻时肠道气体和粪便都无法排出。
便血情况变化：便血可能增多，血液颜色可能更暗红，质地更黏稠。肿瘤组织坏死、溃烂等会导致血管破裂出血，由于肿瘤位置靠近肛门或在肠道内，血液与粪便混合，晚期时肿瘤侵蚀血管更严重，所以便血现象较早期更为明显。
2.局部侵犯症状
侵犯周围组织器官引起的症状：若直肠癌晚期侵犯膀胱，可能出现尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症状，还可能导致血尿。因为肿瘤侵犯膀胱黏膜或压迫膀胱，影响膀胱的正常功能；若侵犯骶尾部神经，会出现剧烈的骶尾部疼痛，且疼痛呈持续性，夜间可能加重，严重影响患者的生活质量，这是由于肿瘤对神经的侵犯刺激导致。
二、全身症状
1.消瘦、乏力
晚期直肠癌患者由于肿瘤消耗大量营养物质，且患者食欲往往受到影响，摄入减少，同时肿瘤代谢产物会引起机体的代谢紊乱，导致患者出现明显的消瘦，体重可在短时间内下降。例如，一些患者体重可在几个月内下降10%以上。同时，患者常感乏力，活动耐力明显下降，稍微活动就会感到疲惫不堪，这是因为机体营养不足，能量供应缺乏所致。
2.贫血
长期的便血以及肿瘤慢性消耗等因素可导致患者出现贫血。表现为面色苍白、头晕、心慌、气短等。血红蛋白水平会明显降低，严重时血红蛋白可低于60g/L。这是由于肿瘤导致慢性失血，以及肿瘤引起的机体造血功能相对不足等多种因素共同作用的结果。
3.发热
部分晚期直肠癌患者会出现发热症状，多为低热，体温一般在37.5℃-38.5℃之间，也有少数患者可出现高热。发热原因可能是肿瘤坏死物质吸收，即肿瘤组织坏死后释放的物质被机体吸收，引起发热；也可能是合并感染，如肠道感染等，此时除发热外，可能还伴有相应感染部位的症状，如咳嗽、咳痰（合并肺部感染时）等。
三、转移相关症状
1.肝转移相关症状
若发生肝转移，患者可能出现肝区疼痛，多为持续性胀痛或隐痛，疼痛部位在右上腹。随着肝转移瘤的增大，可能触及右上腹肿块。同时，患者肝功能可能受到影响，出现黄疸，表现为皮肤、巩膜黄染，尿色加深如浓茶色，大便颜色变浅等。这是因为肿瘤转移至肝脏，影响肝脏的正常结构和功能，导致胆红素代谢障碍。
2.肺转移相关症状
肺转移时，患者可能出现咳嗽、咳痰，咳嗽多为刺激性干咳，随着病情进展，可能出现痰中带血，严重时可出现咯血。如果肺转移瘤较大，压迫气管或支气管，还可能出现呼吸困难。研究表明，约20%-30%的晚期直肠癌患者会发生肺转移，出现相应的肺部症状。
3.骨转移相关症状
骨转移时，患者相应转移部位的骨骼会出现疼痛，疼痛可为持续性隐痛，逐渐加重，夜间痛较为明显。如果转移至脊柱，可能压迫脊髓，导致下肢麻木、无力，甚至截瘫等严重后果。例如，转移至腰椎时，可能影响腰部及下肢的神经功能，出现下肢活动障碍等。
对于特殊人群，如老年晚期直肠癌患者，由于其机体功能衰退，症状可能表现得更不典型，且对症状的耐受程度不同，需要更加密切地观察和护理。而儿童患直肠癌相对较少，但一旦发生晚期情况，症状可能与成人有一定差异，需要特别注意其生长发育等方面的影响，及时发现并处理相关症状。女性患者在晚期可能还会因肿瘤相关症状影响心理状态，出现焦虑、抑郁等情绪，需要给予心理支持等综合关怀。
