癌症形成是复杂多阶段过程，涉及细胞遗传物质损伤（外界因素致遗传物质损伤、遗传因素致易感性）、细胞生长调控机制紊乱（原癌基因激活、抑癌基因失活）、细胞凋亡机制异常（凋亡相关基因改变、凋亡信号传导通路障碍），是多种因素长期共同作用结果，不同人群因遗传背景、暴露致癌因素差异等癌症形成过程和风险不同。
癌症的形成是一个复杂且多阶段的过程，涉及到细胞的遗传物质改变以及细胞生长调控机制的紊乱。
一、细胞遗传物质的损伤
1.外界因素导致遗传物质损伤
化学致癌因素：一些化学物质具有致癌性，例如苯并芘，它常见于烟草燃烧产生的烟雾、烤制过度的食物中。苯并芘可以通过嵌入DNA分子中，引起DNA碱基对的缺失、插入等突变，从而影响基因的正常功能。又如亚硝酸盐，在一些腌制食品中含量较高，它在体内可以转化为亚硝胺类物质，亚硝胺类物质能够与DNA发生烷基化反应，导致基因结构改变。
物理致癌因素：紫外线是一种物理致癌因素，长期暴露在紫外线下会使皮肤细胞中的DNA发生损伤，例如形成嘧啶二聚体。紫外线照射还可能影响细胞的修复机制，当修复不完全时，就会导致基因突变积累。另外，电离辐射如X射线、γ射线等，能够直接打断DNA链，或者使细胞内产生自由基，间接损伤DNA，引发基因突变。
生物致癌因素：某些病毒具有致癌性，如人乳头瘤病毒（HPV）与宫颈癌的发生密切相关。HPV的病毒基因组可以整合到宿主细胞的DNA中，影响宿主细胞的生长调控基因，如p53基因等，使得细胞失去正常的生长控制，进而发生癌变。乙肝病毒（HBV）与肝癌的发生有关，HBV的DNA整合到肝细胞基因组中，可引起原癌基因激活和抑癌基因失活，导致肝细胞异常增殖。
2.遗传因素导致的易感性
某些人由于遗传因素携带了一些与癌症相关的突变基因，例如BRCA1和BRCA2基因突变的人群患乳腺癌、卵巢癌的风险显著增加。这些基因突变使得个体的细胞更容易发生遗传物质的改变，在外界因素的作用下，更易走向癌变。例如，BRCA1基因是一种抑癌基因，正常情况下它参与DNA损伤修复等重要功能，当该基因发生突变时，DNA修复功能受损，细胞内的基因突变就难以被有效纠正，从而增加了癌症发生的可能性。
二、细胞生长调控机制的紊乱
1.原癌基因的激活
原癌基因是细胞内正常存在的基因，其编码的蛋白质对于细胞的正常生长、增殖和分化起着重要作用。但当原癌基因发生突变、扩增或异常表达时，就会转化为癌基因，导致细胞生长调控失常。例如，ras基因家族中的某些成员发生点突变时，其编码的蛋白质结构和功能发生改变，使细胞不断处于增殖状态。正常情况下，ras蛋白在细胞内传递生长信号时是有精确调控的，当发生突变后，ras蛋白持续处于激活状态，不停地向细胞传递增殖信号，导致细胞无限增殖。
2.抑癌基因的失活
抑癌基因的功能是抑制细胞过度增殖、促进细胞凋亡和维持基因组稳定。常见的抑癌基因如p53基因，它被称为“基因组卫士”。p53基因编码的p53蛋白可以在DNA损伤时，启动细胞周期阻滞，使细胞有时间进行DNA修复；如果DNA损伤无法修复，则启动细胞凋亡程序，清除受损细胞。当p53基因发生突变或缺失时，其功能丧失，细胞在DNA损伤的情况下仍继续增殖，导致基因突变不断积累，最终引发癌症。另外，视网膜母细胞瘤基因（Rb基因）也是一种重要的抑癌基因，Rb蛋白可以与转录因子结合，抑制细胞进入增殖周期。当Rb基因失活时，细胞增殖失去控制，容易发生癌变。
三、细胞凋亡机制的异常
1.凋亡相关基因的改变
细胞凋亡是细胞正常的程序性死亡过程，对于维持组织细胞的稳态非常重要。Bcl-2家族基因在细胞凋亡调控中起关键作用，Bcl-2基因是抗凋亡基因，它可以抑制细胞色素C从线粒体释放，从而抑制细胞凋亡；而Bax基因是促凋亡基因，它可以促进细胞色素C释放，诱导细胞凋亡。当Bcl-2基因过度表达或Bax基因表达不足时，细胞凋亡受到抑制，细胞异常存活并不断增殖，增加了癌症发生的风险。例如，在某些淋巴瘤中，Bcl-2基因发生异常扩增，导致Bcl-2蛋白大量表达，抑制了淋巴瘤细胞的凋亡，使得癌细胞大量积聚。
2.凋亡信号传导通路的障碍
细胞凋亡信号传导通路包括死亡受体通路和线粒体通路等。在死亡受体通路中，肿瘤坏死因子受体（TNFR）家族成员与相应配体结合后，启动凋亡信号传导。如果死亡受体或其下游信号分子发生突变或异常，就会导致凋亡信号传导受阻。在线粒体通路中，各种凋亡刺激因素作用于线粒体，使其膜通透性改变，释放细胞色素C等凋亡相关因子。如果线粒体相关的凋亡调控分子出现异常，也会影响细胞凋亡的正常进行。例如，一些癌细胞中存在凋亡信号传导通路的障碍，使得癌细胞能够逃避凋亡，持续增殖形成肿瘤。
总之，癌症的形成是多种因素长期共同作用的结果，涉及到细胞遗传物质的损伤、生长调控机制的紊乱以及凋亡机制的异常等多个方面，这些因素相互交织，最终导致正常细胞转化为癌细胞并形成肿瘤。不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，由于其遗传背景、暴露于致癌因素的差异等，癌症形成的具体过程和风险也会有所不同。例如，老年人由于细胞修复能力下降，更容易受到外界致癌因素的影响；长期吸烟的男性患肺癌的风险相对较高等。
