乳腺增生是女性常见良性乳腺疾病，与内分泌紊乱有关，症状有周期性疼痛、多发边界不清可活动肿块及可能的乳头溢液；乳腺癌是乳腺上皮组织恶性肿瘤，症状多为无痛硬且边界不清活动差肿块、乳房外形改变及腋窝淋巴结肿大，二者本质不同，且不同人群表现有差异，一些生活方式和病史因素会影响其发生及表现。
一、乳腺增生的区别与症状
（一）区别
乳腺增生是女性常见的良性乳腺疾病，多与内分泌功能紊乱有关，乳腺组织出现增生及复旧不全的情况；而乳腺癌是发生在乳腺上皮组织的恶性肿瘤，是细胞的异常增殖且不受控制，会侵犯周围组织甚至发生远处转移。
（二）症状
1.疼痛
乳腺增生引起的疼痛多为周期性，与月经周期相关，月经前疼痛较为明显，月经后可缓解或减轻，疼痛程度不一，可为胀痛、刺痛等，疼痛可累及一侧或双侧乳腺，可向腋窝、肩背部放射。例如，一些女性在月经前期会感觉双侧乳腺弥漫性胀痛，月经来潮后疼痛逐渐减轻。
乳腺癌一般早期多无明显疼痛，当肿瘤侵犯周围组织或神经时，可能出现乳房隐痛、刺痛或牵拉痛等，疼痛多为持续性，不受月经周期影响。
2.肿块
乳腺增生的肿块可单发或多发，呈片状、结节状、条索状等，大小不一，质地中等或稍硬，与周围乳腺组织界限不清，可活动，常有触痛。比如，有的女性可摸到双侧乳腺片状的增厚组织，边界不太清晰。
乳腺癌的肿块一般单发，质地较硬，表面不光滑，边界不清，活动度差，与周围组织粘连，早期肿块较小，可移动，晚期肿块固定不易推动。例如，发现乳房内有一个质地坚硬、边界不清的肿块，活动度差。
3.其他症状
乳腺增生可能伴有乳头溢液，多为淡黄色、无色浆液性溢液。
乳腺癌可能出现乳头凹陷、乳头溢血、乳房皮肤橘皮样改变（皮肤像橘子皮一样凹凸不平）、腋窝淋巴结肿大等症状。
二、乳腺癌的区别与症状
（一）区别
如前所述，乳腺癌是恶性肿瘤，与乳腺增生的本质不同，乳腺增生是良性病变，乳腺癌有侵袭性和转移性等恶性肿瘤的特性。
（二）症状
1.乳房肿块
多为无痛性肿块，质地硬，边缘不规则，表面欠光滑。在年轻女性中，乳腺癌的肿块可能活动度相对稍好，但总体仍与周围组织分界不清。对于老年女性，肿块往往更硬，活动度差。
2.乳房外形改变
乳房皮肤可能出现“酒窝征”，是由于肿瘤侵犯Cooper韧带，使其缩短，牵拉皮肤所致；还可能出现“橘皮样”改变，是因为癌细胞堵塞皮下淋巴管，引起淋巴回流障碍，出现真皮水肿。
乳头可能出现溢液，多为血性、浆液血性溢液，乳头可能偏向一侧、凹陷等。
3.腋窝淋巴结肿大
部分患者就诊时可发现腋窝淋巴结肿大，肿大的淋巴结质地硬，可相互粘连或与周围组织粘连。对于不同年龄人群，腋窝淋巴结转移的情况有所不同，年轻患者相对可能转移情况相对复杂一些，但总体是乳腺癌转移的重要表现之一。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在乳腺增生和乳腺癌的表现上可能有一定差异。例如，年轻女性乳腺组织相对致密，乳腺增生引起的肿块可能更不易触及，而乳腺癌的早期发现相对困难；更年期女性由于内分泌变化，乳腺增生的症状可能更为明显，同时乳腺癌的发生风险也随年龄增加而升高。长期高脂肪饮食、肥胖、未生育或初潮早绝经晚等生活方式因素会增加乳腺癌的发病风险，而乳腺增生的发生也与内分泌紊乱相关，这些生活方式因素也可能间接影响乳腺增生的程度。有乳腺良性疾病病史、家族中有乳腺癌病史等人群属于乳腺癌的高危人群，需要更加密切地关注乳腺情况，定期进行乳腺检查。
