急性食道炎有典型症状和非典型症状。典型症状包括烧心（进食后易出现，长期吸烟饮酒、肥胖等人群易发生）和吞咽痛（吞咽时食道疼痛，儿童、女性妊娠、男性不良生活习惯等易出现）；非典型症状有胸骨后疼痛（疼痛性质多样，老年人、女性更年期、男性长期压力大等易出现）、吞咽困难（食道炎症致黏膜水肿狭窄，儿童、女性生理期、男性不良饮食习惯等易出现）、反流物刺激相关症状（如咳嗽，夜间明显，儿童易误诊，女性哺乳期用药需谨慎，男性有基础呼吸道疾病易加重；还有咽喉炎，不同年龄人群有差异，女性绝经期、男性长期用声过度等易出现，过度用嗓、长期污染环境等增加风险）。
一、典型症状
1.烧心
是急性食道炎较为常见的典型症状，多在进食后出现，尤其是进食辛辣、油腻食物或过饱进食后更易发生。这是因为胃酸等反流物刺激食道黏膜，导致胸骨后或剑突下有烧灼感，可向上延伸。对于不同年龄人群，儿童患急性食道炎时也可能出现烧心表现，但表述可能不如图示明确，不过机制类似，都是由于食道下括约肌功能失调等原因导致胃酸反流刺激食道。
性别差异上，一般无明显特异性，男性和女性发生烧心的概率在急性食道炎中无显著不同的流行病学依据，但个体感受可能因体质等因素有差异。生活方式方面，长期吸烟、饮酒、肥胖等人群更容易出现烧心症状，因为这些因素会影响食道下括约肌功能，增加胃酸反流风险。有胃病史等基础疾病的人群，本身胃酸分泌等情况异常，也更易发生急性食道炎的烧心症状。
2.吞咽痛
吞咽时会感到食道部位疼痛，轻者可能只是吞咽时有轻微的不适感，重者则疼痛较为明显，甚至会影响进食。这是由于炎症刺激食道黏膜，在吞咽动作时，食物经过发炎的食道部位，刺激受损的黏膜引起疼痛。儿童在患急性食道炎时，可能会表现出不愿进食、进食时哭闹等情况，因为吞咽会带来疼痛。女性在妊娠期间，由于激素变化等原因可能会增加患急性食道炎的风险，进而出现吞咽痛，而男性如果有不良生活习惯等也可能出现。生活方式中，经常进食过烫食物会损伤食道黏膜，增加吞咽痛的发生概率；有食道相关基础病史的人群，吞咽痛可能更为频繁或严重。
二、非典型症状
1.胸骨后疼痛
疼痛位置在胸骨后，疼痛性质多样，可为隐痛、刺痛等。除了进食时可能诱发或加重外，有时休息时也可能出现。其机制是炎症刺激导致食道神经末梢受到刺激，产生异常的疼痛信号传导至胸骨后区域。对于不同年龄段，老年人患急性食道炎时，胸骨后疼痛可能更容易被忽视，因为老年人对疼痛的敏感性可能不如年轻人，而且可能同时合并其他疾病，需要仔细鉴别。女性在更年期时，激素水平变化可能影响食道功能，增加急性食道炎发生胸骨后疼痛的可能性，男性如果有长期压力大等情况，也可能因神经调节等因素影响而出现胸骨后疼痛。生活方式中，长期精神压力大可能导致植物神经功能紊乱，间接影响食道功能，增加胸骨后疼痛的发生风险；有心血管疾病等基础病史的人群，胸骨后疼痛需要警惕是否为心脏问题与食道炎的混淆情况。
2.吞咽困难
患者可能会感觉吞咽食物不顺畅，严重时可能只能进食流质或半流质食物。这是因为食道炎症导致食道黏膜水肿、狭窄等，影响食物的通过。儿童患急性食道炎出现吞咽困难时，可能会表现出食欲下降、体重增长缓慢等情况。女性如果处于特殊生理期，如月经期，身体状态可能会影响对吞咽困难的感知，但一般不是直接原因。男性如果有不良的饮食习惯，如暴饮暴食等，容易引发急性食道炎进而出现吞咽困难。生活方式中，长期缺乏运动可能导致胃肠蠕动功能减弱，增加胃酸反流风险，从而加重食道炎的吞咽困难症状；有食道手术史等基础病史的人群，吞咽困难可能是急性食道炎复发或加重的表现。
3.反流物刺激相关症状
咳嗽：反流物刺激咽喉部或气管，可引起咳嗽，这种咳嗽往往在夜间较为明显。因为平躺时胃酸更容易反流至咽喉部，刺激呼吸道引起咳嗽。儿童患急性食道炎出现咳嗽时，可能被误诊为呼吸道感染等疾病，需要注意鉴别。女性在哺乳期，身体处于特殊时期，患急性食道炎出现咳嗽时，用药需要谨慎，因为要考虑对婴儿的影响。男性如果有慢性支气管炎等基础呼吸道疾病，合并急性食道炎时，咳嗽症状可能会加重，且两者相互影响。生活方式中，睡前进食等习惯会增加夜间胃酸反流的概率，从而加重反流物刺激引起的咳嗽；有呼吸道基础病史的人群，更易因反流物刺激而诱发咳嗽等症状。
咽喉炎：反流物刺激咽喉部可导致咽喉炎，出现咽部异物感、咽干、咽痒、声音嘶哑等症状。对于不同年龄人群，儿童患急性食道炎引发咽喉炎相对较少见，但也有发生可能。女性在绝经期，激素水平变化可能影响咽喉部黏膜状态，增加患咽喉炎的易感性，进而与急性食道炎相互影响。男性如果长期用声过度等，会增加咽喉部的负担，合并急性食道炎时，咽喉炎症状可能更明显。生活方式中，过度用嗓、长期处于污染环境等会影响咽喉部健康，增加与急性食道炎相关的咽喉炎发生风险；有咽喉部基础病史的人群，更容易出现反流物刺激导致的咽喉炎加重情况。
