抑郁症有核心症状如情绪方面持续心境低落、对以往感兴趣事物丧失兴趣，认知方面注意力难集中、自我评价降低；有伴随症状如躯体方面睡眠障碍、食欲改变、疲劳乏力，精神运动性方面活动减少或激越；病程特点为发作多持续2周及以上，单次发作有复发可能，成年人病程不治疗易迁延成慢性；专业评估与诊断包括临床访谈考虑不同人群特点及量表评估如PHQ-9量表，怀疑患抑郁症应及时寻求专业帮助明确诊断并采取合适干预措施
一、抑郁症的核心症状表现
1.情绪方面
持续的心境低落：几乎每天大部分时间都心情压抑、沮丧，儿童和青少年可能表现为易激惹。例如研究发现，抑郁症患者相较于正常人群，其大脑中与情绪调节相关的区域如杏仁核等存在功能异常，导致长期处于低落情绪状态。成年人可能会经常感到“高兴不起来”“心里压抑”，这种低落情绪并非由特定事件瞬间引发，而是持续存在且难以自行缓解。
对以往感兴趣的事物丧失兴趣或乐趣：无论是成年人原本热爱的运动、社交活动，还是儿童喜欢的游戏、阅读等，都提不起劲。有研究表明，抑郁症患者大脑中的多巴胺等神经递质分泌异常，而多巴胺与愉悦感的产生密切相关，当多巴胺分泌减少时，就会出现对以往感兴趣的事物失去兴趣的情况。
2.认知方面
注意力难以集中：患者常常难以专注于工作、学习或日常活动，容易分心。这是因为抑郁症影响了大脑的前额叶皮质等与注意力相关的区域功能，导致信息处理和集中注意力的能力下降。例如在工作中原本能快速完成的任务，现在需要花费更多时间且错误增多。
自我评价降低：过度贬低自己，觉得自己一无是处、充满缺点，有强烈的自责感，严重时会有自罪妄想。神经影像学研究发现，抑郁症患者大脑前额叶与颞叶之间的连接异常，影响了自我认知相关的脑区功能，从而导致自我评价大幅降低。
二、抑郁症的伴随症状表现
1.躯体症状
睡眠障碍：可表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒，早醒等。抑郁症患者的睡眠结构发生改变，快速眼动睡眠期可能提前，导致睡眠质量下降。例如很多抑郁症患者会在凌晨3-5点过早醒来，且难以再次入睡。
食欲改变：有的患者食欲减退，体重明显下降；有的则食欲亢进，体重增加。这与抑郁症影响了下丘脑-垂体-肾上腺轴以及神经内分泌系统有关，进而影响了食欲调节中枢的功能。比如食欲减退的患者可能每天进食量仅为正常量的一半甚至更少，而食欲亢进的患者可能食量翻倍。
疲劳乏力：经常感到疲倦，即使没有进行大量体力活动也会觉得浑身没劲儿。这是因为抑郁症状态下身体的代谢过程受到影响，能量消耗和利用出现问题，导致患者持续处于疲劳状态。
2.精神运动性改变
活动减少：动作迟缓，行为缓慢，说话语速减慢，严重时呈木僵状态。这是由于大脑神经递质传递受阻，运动皮层的活动受到抑制。例如患者原本每天能正常做家务，现在可能几天都不主动去做，坐着或躺着的时间明显增多。
激越表现：相反，有的患者会出现坐立不安、来回踱步等激越症状，这是大脑神经递质失衡导致神经系统过度兴奋的表现。比如患者不停地在房间里走来走去，无法安静下来。
三、抑郁症的病程及持续时间考量
1.病程特点
抑郁症的发作往往不是短暂的，多数情况下症状会持续2周及以上。如果是单次发作的抑郁症，症状持续存在一段时间后可能会缓解，但有复发的可能性。对于儿童和青少年，抑郁症的病程可能受到其身心发展特点的影响，比如青少年正处于心理发育关键期，抑郁症如果不及时干预，可能会对其学业、社交等产生长期不良影响。
成年人的抑郁症病程如果得不到有效治疗，可能会迁延不愈，演变成慢性抑郁症。这与个体的神经生物学因素、心理社会因素等多种因素相关，例如长期处于高压工作环境且缺乏社会支持的成年人，抑郁症更容易转为慢性。
四、专业评估与诊断
1.临床访谈
专业的精神科医生会通过与患者进行详细的面对面访谈，了解患者的症状表现、持续时间、发作频率等情况。在访谈过程中，会充分考虑不同年龄、性别的特点，比如女性在围产期等特殊时期更容易出现抑郁症，医生会针对这些特殊情况深入询问相关症状。对于儿童和青少年，医生可能会通过与孩子交流以及向家长了解情况相结合的方式进行评估，因为儿童可能无法准确表达自己的情绪和感受。
2.量表评估
常用的有患者健康问卷-9（PHQ-9）等量表。PHQ-9量表包含9个问题，分别涉及抑郁症的核心症状和伴随症状等方面，通过患者对自身情况的评分来初步判断抑郁的严重程度。例如根据患者在过去2周内各个症状的出现频率进行0-3分的评分，总分0-27分，总分≥5分可能提示有抑郁症状，需要进一步评估。但在使用量表时，要充分考虑不同人群的特点，比如对于老年人，可能需要结合其身体状况对量表中的一些躯体症状条目进行更细致的询问和评估，因为老年人的躯体症状可能更为复杂，不一定完全符合量表中的典型描述。
如果怀疑自己可能患有抑郁症，应及时寻求专业精神科医生或心理医生的帮助，通过专业的评估来明确诊断，以便采取合适的干预措施。
