胃癌早期症状不明显，有非特异性表现；进展期会出现疼痛加重、体重下降、消化道出血、梗阻等症状；不同人群有特殊表现，老年人症状不典型易被忽视，女性可能延迟就医，有不良生活方式和家族史人群需更警惕，出现可疑症状尤其是高危人群应及时就医检查以便早期发现胃癌提高治愈率。
一、早期症状或前兆
胃癌早期往往症状不明显或仅有一些非特异性表现，部分人可能会出现上腹部不适，这种不适可能表现为隐痛、胀痛等，疼痛没有明显的规律性，与进食的关系也不明确，可能在进食后稍有加重或无明显变化；还可能有食欲减退，相比以往食量有所减少，但往往容易被忽视，因为食欲减退可能是很多其他小病症也会出现的表现，比如普通的消化不良等；另外，少数人可能会有嗳气、反酸等类似胃炎的症状。
二、进展期症状
1.疼痛
疼痛程度加重，疼痛规律改变，可能从原来不规律的隐痛变为较为持续的疼痛，疼痛性质也可能发生变化，比如呈钝痛、刺痛等。随着病情进展，疼痛可能会向背部放射等。
原因是肿瘤不断生长，侵犯周围组织和神经等，导致疼痛症状加重和表现复杂。
2.体重下降
由于肿瘤消耗身体能量，并且患者可能因为胃部不适而进食减少，所以会出现体重进行性下降。例如，在几个月内体重可能下降5-10公斤甚至更多。
这是因为肿瘤细胞增殖需要摄取大量营养物质，同时患者进食量减少，身体处于能量负平衡状态。
3.消化道出血
表现为呕血、黑便等。如果肿瘤侵犯血管，导致血管破裂出血，出血量较少时，粪便隐血试验呈阳性；出血量较多时，可出现呕血，呕吐物可能为暗红色血液，黑便是因为血红蛋白中的铁与肠道内硫化物结合形成硫化铁，使大便呈黑色，像柏油样。
例如，当胃癌导致胃内小血管破裂时，可能先出现粪便隐血阳性，随着病情发展，血管破裂加重则会出现呕血和黑便。
4.梗阻症状
如果肿瘤生长在幽门部位，容易引起幽门梗阻，患者会出现频繁呕吐，呕吐物为宿食，有酸臭味，这是因为幽门梗阻导致食物无法顺利通过幽门进入肠道，在胃内潴留。
这是由于肿瘤阻塞了幽门通道，使胃内容物排出受阻。
三、不同人群的特殊表现
1.老年人
老年人胃癌的症状往往不典型，可能更容易被忽视。除了上述一般症状外，可能更突出表现为食欲明显减退、消瘦，有的可能以乏力、贫血为首要表现就诊。因为老年人本身各器官功能衰退，对症状的感知和表达可能不如年轻人敏感，而且可能同时合并其他慢性疾病，容易将胃癌的症状归结为其他疾病。
2.女性
在症状表现上与男性没有本质区别，但需要注意的是，女性可能在就诊时因为一些其他因素影响而延迟就医，比如可能更关注一些与女性自身相关的健康问题而忽视胃部症状。另外，怀孕等特殊生理状态下，如果出现胃部不适等症状，容易被混淆，需要仔细鉴别。
3.有不良生活方式人群
长期吸烟、酗酒的人群患胃癌风险较高，在出现症状时，可能因为本身有这些不良生活习惯，而将胃部症状归因于吸烟、酗酒引起的普通胃部不适，从而延误就医。例如，长期酗酒的人可能一直认为自己的胃部不适是喝酒导致的，没有及时考虑到胃癌的可能。
长期高盐饮食、进食腌制食物等人群，胃癌前兆或症状出现时，由于已经习惯了这样的饮食方式，对胃部出现的轻微不适不够重视，比如长期高盐饮食的人可能觉得上腹部偶尔的隐痛是吃咸了导致的，没有进一步检查。
4.有胃癌家族史人群
这类人群属于胃癌的高危人群，相比无家族史人群，更应该警惕胃部出现的任何异常症状。一旦出现上腹部不适、食欲减退等情况，应更早、更积极地进行胃镜等检查，因为遗传因素使得他们患胃癌的概率增加，所以对症状的监测和检查要更主动。
总之，对于出现上述可疑症状的人群，尤其是有高危因素的人群，应及时就医进行相关检查，如胃镜、幽门螺杆菌检测等，以便早期发现胃癌，提高治愈率。
