乙状结肠癌的诊断包括病史和症状询问（涉及年龄性别、生活方式、病史等）、体格检查（腹部触诊及全身状况检查）、实验室检查（血常规、粪便潜血试验、肿瘤标志物检查）、影像学检查（结肠镜、钡剂灌肠、腹部CT或MRI）、病理活检（内镜或手术取组织检查），各方面从不同角度助力确诊乙状结肠癌。
一、病史和症状询问
年龄与性别因素：乙状结肠癌多见于中老年人，男性发病率相对略高于女性。不同年龄和性别人群的发病风险不同，中老年人随着年龄增长，肠道功能逐渐退化，细胞发生突变的几率增加，而男性在一些生活方式等因素影响下，发病风险可能相对稍高。
生活方式相关：长期高脂、低纤维饮食的人群，患乙状结肠癌的风险较高。例如，过多摄入红肉、加工肉类，而蔬菜、水果摄入不足，会影响肠道正常的代谢和排泄功能，增加肠道内致癌物质的暴露时间和机会。此外，吸烟、酗酒等不良生活方式也可能增加发病风险，吸烟会导致体内氧化应激增加，损伤肠道细胞，酗酒会损害肝脏功能，影响肠道的解毒等功能。
病史情况：有肠道腺瘤性息肉病史的患者，乙状结肠癌的发病风险明显升高。因为腺瘤性息肉是一种癌前病变，如果不及时处理，长期发展可能会恶变为癌。另外，有家族遗传病史的人群，如家族性结肠息肉病患者，其后代患乙状结肠癌的几率比普通人群高很多，这与遗传基因的突变等因素有关。通过详细询问病史，可以初步筛选出可能患有乙状结肠癌的高危人群。
二、体格检查
腹部触诊：医生会对患者腹部进行触诊，了解腹部是否有肿块等异常情况。乙状结肠癌患者有时可在左下腹部触及肿块，肿块质地一般较硬，表面不光滑，可能伴有一定的压痛。但需要注意的是，腹部触诊只是初步的筛查手段，不能仅凭此确诊。
其他检查：还会检查患者的全身一般状况，包括营养状态、有无贫血貌等。乙状结肠癌患者由于长期肠道出血、消化吸收不良等原因，可能会出现贫血，表现为面色苍白等。
三、实验室检查
血常规：查看血红蛋白水平，若血红蛋白降低，提示可能存在贫血情况，而长期肠道慢性失血是乙状结肠癌患者常见的贫血原因之一。
粪便潜血试验：粪便潜血试验阳性对于乙状结肠癌的筛查有一定意义。如果多次粪便潜血试验阳性，提示肠道可能存在出血性病变，需要进一步检查以明确是否为乙状结肠癌等疾病引起的出血。
肿瘤标志物检查：癌胚抗原（CEA）是常用于乙状结肠癌诊断和监测的肿瘤标志物之一。虽然CEA升高不一定就是乙状结肠癌，但在辅助诊断、疗效评估和复发监测等方面有一定价值。不过，CEA的特异性不高，一些良性肠道疾病等也可能导致其轻度升高，所以需要结合其他检查综合判断。
四、影像学检查
结肠镜检查：这是诊断乙状结肠癌最直接、最重要的方法。通过结肠镜可以直接观察乙状结肠腔内的病变情况，如病变的部位、大小、形态等，还可以取病变组织进行病理活检，病理活检是确诊乙状结肠癌的金标准。对于不同年龄的患者，结肠镜检查的操作和注意事项有所不同，例如儿童由于肠道结构等特点，一般较少进行结肠镜检查，但对于可疑的中老年人乙状结肠病变，结肠镜检查是必需的。在进行结肠镜检查前，需要进行肠道准备，以保证肠道清洁，便于观察。
钡剂灌肠检查：通过向肠道内注入钡剂，然后进行X线摄片，观察乙状结肠的形态。乙状结肠癌在钡剂灌肠上可表现为肠腔内充盈缺损、肠管狭窄等异常影像。但钡剂灌肠检查的准确性相对结肠镜检查稍低，一般作为结肠镜检查的补充手段。
腹部CT或MRI检查：可以了解乙状结肠癌肿瘤的大小、浸润深度、有无周围淋巴结转移以及远处转移等情况，对于肿瘤的分期和制定治疗方案具有重要意义。例如，通过CT或MRI检查可以明确肿瘤是否侵犯周围组织器官，有无肝脏等远处器官的转移，这对于判断患者的病情严重程度和选择合适的治疗方式非常关键。不同年龄患者的检查侧重点可能略有不同，对于老年患者，需要考虑其身体状况对检查耐受性的影响等。
五、病理活检
活检操作：在结肠镜检查过程中，医生会根据病变情况取小块组织进行病理检查。对于通过其他检查怀疑有乙状结肠病变的患者，也可能需要通过内镜下活检或手术切除病变组织后进行病理检查。病理活检的组织会被送至病理科进行显微镜下观察，通过观察细胞的形态、结构等特征来判断是否为癌细胞，从而确诊乙状结肠癌。病理活检的准确性很高，是确诊乙状结肠癌的关键依据。
