肠癌早期有多种表现，包括排便习惯改变（如次数改变、便秘腹泻交替）、大便性状改变（如变细、带血、不成形）、腹痛（早期隐痛不固定、程度轻）、部分患者可摸到腹部肿块（质地硬、形状不规则）以及全身症状（乏力、消瘦等），儿童、孕妇、老年人患肠癌时各有其特殊情况需关注。
一、排便习惯改变
表现：肠癌早期可能出现排便次数的改变，比如原本排便规律的人，突然出现大便次数增多，或者便秘与腹泻交替出现的情况。这是因为肿瘤刺激肠道，影响了肠道的正常蠕动和排便功能。例如，一些患者可能原本每天排便一次，逐渐变为每天排便3-4次，或者一段时间便秘，一段时间又腹泻。
年龄因素：不同年龄段都可能发生，但中老年人相对更需警惕，因为随着年龄增长，肠道功能本身可能有一定退化，肠道疾病的发生率也会增加。
生活方式：长期久坐、缺乏运动、饮食不规律的人群，发生排便习惯改变的风险相对较高，因为这些生活方式可能影响肠道的正常生理功能。
病史：有肠道息肉病史等的人群，出现排便习惯改变时更要重视，因为肠道息肉有发展为肠癌的可能。
二、大便性状改变
表现：大便的形状、质地等会发生变化。可能出现大便变细，这是由于肿瘤在肠道内生长，占据了部分空间，导致粪便通过时受到挤压；还可能出现大便带血，血色暗红或鲜红，与粪便混合或者附着在粪便表面。另外，大便可能变得不成形，呈稀糊状等。例如，正常的大便应该是成形的条状，而肠癌患者的大便可能变细如铅笔状，或者带有黏液脓血等。
年龄因素：各年龄段都可能出现，但同样中老年人需格外留意，因为肠道肿瘤的发生率随年龄增加而上升。
生活方式：长期高脂、低纤维饮食的人，肠道环境不利于健康，更容易出现大便性状改变。比如经常食用油炸食品、红肉过多，而蔬菜、水果摄入不足的人群，肠道功能容易紊乱，增加大便性状改变的风险。
病史：有肠道慢性炎症病史等的人群，发生大便性状改变时要高度警惕肠癌的可能。
三、腹痛
表现：早期肠癌可能出现腹部隐痛，疼痛位置不固定，程度一般较轻，容易被忽视。随着病情发展，疼痛可能会逐渐加重或者变得有规律。例如，有些患者会感到下腹部隐隐作痛，有时可能会在进食后疼痛稍有加重，但又不具有典型的消化性溃疡的疼痛节律性。
年龄因素：不同年龄都可能发生腹痛，但对于儿童来说，腹痛原因相对复杂，需要仔细鉴别，而中老年人腹痛则更需考虑肠道肿瘤等疾病的可能。
生活方式：长期精神压力大、焦虑的人群，可能会出现肠道功能紊乱，进而引起腹痛，同时不良生活方式也可能增加肠道疾病的发生风险，导致腹痛。
病史：有腹部手术史等的人群，腹腔内可能有粘连等情况，也可能引发腹痛，需要与肠癌引起的腹痛相鉴别。
四、腹部肿块
表现：部分肠癌患者在腹部可以摸到肿块，质地一般较硬，形状不规则，按压时可能有一定的疼痛感。不过，腹部肿块的发现相对较晚，早期可能较难触及，尤其是肠道较深部位的肿瘤。例如，右侧结肠癌有时可以在右下腹摸到肿块，而左侧结肠癌可能在左下腹摸到肿块。
年龄因素：各年龄段都可能出现，但中老年人腹部肿块更需警惕肿瘤性病变。
生活方式：生活方式与腹部肿块的直接关系相对不那么紧密，但健康的生活方式有助于早期发现身体异常，包括及时发现腹部肿块。
病史：有肠道肿瘤家族史的人群，发现腹部肿块时要高度怀疑肠癌的可能，因为遗传因素增加了患肠癌的风险。
五、全身症状
表现：早期肠癌可能出现一些全身症状，如乏力、消瘦等。这是因为肿瘤生长会消耗身体的营养物质，导致患者体质逐渐变差。患者可能会感觉自己比以前容易疲劳，体重也会在短期内不明原因地下降。例如，原本体重稳定的人，在几个月内体重下降5-10斤，且没有明显的节食或运动等原因。
年龄因素：不同年龄都可能出现全身症状，但儿童消瘦乏力等情况需要排除其他疾病，而中老年人出现这些症状则要考虑包括肠癌在内的多种疾病的可能。
生活方式：长期不健康生活方式导致身体免疫力下降，更容易出现全身症状，而且也不利于身体对肿瘤等疾病的抵抗。
病史：有慢性消耗性疾病病史等的人群，出现全身症状时需要更全面地排查病因，包括肠癌的可能。
特殊人群方面，儿童患肠癌相对罕见，但如果儿童出现上述类似症状，如排便习惯改变、腹痛等，家长要高度重视，及时带孩子就医检查，因为儿童肠癌可能有其特殊的表现，需要仔细鉴别。孕妇如果出现相关症状，由于涉及胎儿，检查时要特别注意检查方法的安全性，需在医生严格评估下进行相关检查，以明确是否为肠癌等疾病。老年人出现这些早期症状时，由于老年人身体机能衰退，对疾病的反应可能不敏感，所以更需要家人多关注老人的身体状况，一旦发现异常及时就医。
