直肠癌手术后恢复正常饮食的时间因患者的恢复情况而异。
一般而言，患者在手术后需要禁食一段时间。术后1周，随着胃肠道功能逐渐恢复，患者可以吃一些流质食物。等身体再好转一些，可以将流质食物换成半流质食物。如果患者恢复较快，通常需要4周就可以恢复正常饮食。然而，如果患者体质虚弱，恢复比较缓慢，时间可能有一定延长，可能需要6周才能正常饮食。也有观点认为，临床上直肠癌手术的病人，2周后就可以正常饮食。
恢复正常饮食后，患者应以清淡、易消化、营养均衡为主，选择低纤维、低糖、低脂肪、高蛋白的食物，并遵循少食多餐、荤素搭配合理的原则。此外，患者在术后应适当运动，这有利于胃肠功能的恢复。如果患者在恢复期间出现恶心、呕吐、腹胀、腹痛或感染等不适情况，应及时就医。
