艾滋病病程分急性期、无症状期、艾滋病期，急性期部分患者2-4周左右出现发热等症状持续1-3周可自行缓解；无症状期可持续数年无明显特异性症状但体内病毒持续破坏免疫系统；艾滋病期有严重免疫缺陷相关症状如长期发热、慢性腹泻、体重减轻、淋巴结肿大等及各种机会性感染症状，呼吸系统有肺孢子菌肺炎、肺结核等，消化系统有白色念珠菌感染、弓形虫脑病等，神经系统有艾滋病痴呆综合征等，皮肤黏膜有带状疱疹、口腔毛状白斑等。
感染艾滋病病毒后，部分患者在感染后的2-4周左右可能出现急性期症状。主要表现为发热，体温可在38℃左右，部分患者还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大等症状。这些症状一般持续1-3周后可自行缓解。这是因为艾滋病病毒在体内大量复制，刺激机体免疫系统产生反应所致。对于不同年龄的人群，症状表现可能相似，但儿童由于免疫系统发育尚未完全，可能症状相对更重，且恢复时间可能与成人有所不同；对于有基础疾病的患者，可能症状会更复杂，恢复也可能受到影响。
无症状期症状
此期可持续数年，一般6-8年，但也有短至数月，长至15年的情况。在无症状期，患者没有明显的特异性症状，看起来和健康人一样。但体内的艾滋病病毒在持续破坏免疫系统，主要是破坏CD4+T淋巴细胞。不同性别在无症状期可能没有明显的性别差异表现，但生活方式会影响病情进展，比如长期吸烟、酗酒、熬夜等不良生活方式会加速免疫系统的破坏；有基础病史的患者，如本身有糖尿病等疾病，可能会因为艾滋病病毒的影响而使基础疾病控制更困难。
艾滋病期症状
1.严重的免疫缺陷相关症状
发热：体温持续38℃以上，可长达1个月以上。这是由于免疫系统严重受损，无法有效抵御病原体，导致反复感染引起发热。对于儿童患者，长期发热可能影响其生长发育，因为发热会消耗大量能量，影响营养物质的吸收和利用；老年患者免疫功能本身较弱，发热可能会加重心脏、呼吸等系统的负担。
腹泻：表现为慢性腹泻，每天腹泻次数可达3-5次以上，甚至更多，持续1个月以上。腹泻会导致患者营养物质大量丢失，引起消瘦、营养不良等情况。儿童腹泻可能导致脱水、电解质紊乱，影响生长发育；老年患者腹泻可能引发跌倒等意外风险，因为脱水、电解质紊乱可能导致头晕等不适。
体重减轻：在1个月内体重减轻10%以上。体重减轻是由于患者食欲减退、营养吸收不良以及机体消耗增加等多种因素导致。对于儿童，体重不增或减轻会严重影响其正常的生长曲线；老年患者体重减轻可能提示身体处于严重的消耗状态，合并其他并发症的风险增加。
淋巴结肿大：全身多处淋巴结肿大，尤其是颈部、腋窝和腹股沟淋巴结，直径多在1cm以上，质地柔韧，可活动，无压痛。这是因为免疫系统被艾滋病病毒破坏后，淋巴结反应性增生。
2.各种机会性感染症状
呼吸系统：
肺孢子菌肺炎：是艾滋病患者最常见的机会性感染之一。表现为发热、干咳、进行性呼吸困难等。患者会出现呼吸急促，严重时可能需要吸氧等支持治疗。儿童患肺孢子菌肺炎时，由于其呼吸系统发育不完善，症状可能更隐匿，进展可能更快；老年患者合并肺孢子菌肺炎时，可能同时伴有心肺等基础疾病，治疗难度更大。
肺结核：除了有一般肺结核的症状如咳嗽、咳痰、咯血、低热、盗汗等，还可能病情进展迅速，影像学表现不典型等。对于有结核病接触史的患者，更容易感染，且治疗效果可能较差。
消化系统：
白色念珠菌感染：可引起口腔念珠菌病，表现为口腔黏膜出现白色膜状物，不易剥离，剥离后基底充血；也可引起食管念珠菌感染，出现吞咽疼痛、吞咽困难等症状。儿童口腔念珠菌感染可能影响进食，导致营养摄入不足；老年患者食管念珠菌感染可能导致进食困难，加重营养不良。
弓形虫脑病：多发生于CD4+T淋巴细胞计数极低的患者，表现为头痛、发热、意识障碍、癫痫发作等神经系统症状。儿童患弓形虫脑病可能影响智力发育和神经系统功能；老年患者可能出现认知功能障碍等问题，严重影响生活质量。
神经系统：
艾滋病痴呆综合征：表现为认知障碍、运动功能障碍和行为改变等。患者可能出现记忆力减退、注意力不集中、行动迟缓、步态不稳等症状，严重影响日常生活能力。儿童患艾滋病痴呆综合征会严重影响其生长发育和智力发展；老年患者可能加速认知功能衰退，增加生活照料的难度。
皮肤黏膜：
带状疱疹：皮疹沿神经走行分布，呈单侧性，有疼痛等症状，病程可能较长。儿童患带状疱疹可能皮疹表现不典型，且疼痛可能影响睡眠和情绪；老年患者带状疱疹后神经痛的发生率较高，持续时间可能更长。
口腔毛状白斑：是艾滋病特异性的口腔表现，表现为舌侧缘出现白色毛绒状病变，不能被擦去。这是艾滋病的重要提示性体征之一。
