艾滋病主要通过性传播(无保护的同性或异性性行为、多个性伴侣)、血液传播（输入被污染的血液或血制品、共用注射器吸毒、使用被污染的医疗器械）和母婴传播。
一.性传播
1.无保护的同性或异性性行为
艾滋病病毒主要存在于感染者的精液、阴道分泌物中。在无安全套防护的情况下，性行为过程中病毒可通过性器官黏膜等途径进入人体从而导致感染。例如，男性与男性之间的性行为，由于肛门黏膜相对脆弱，更容易发生破损，病毒更易侵入；异性之间无保护性行为时，若一方为艾滋病病毒感染者，另一方也有较高感染风险。
2.多个性伴侣
拥有多个性伴侣会显著增加接触艾滋病病毒的机会，因为每增加一个性伴侣，就多了一份感染源存在的可能，无论是同性还是异性伴侣，性伴侣数量越多，感染艾滋病的风险越高。
二、血液传播
1.输入被污染的血液或血制品
在过去医疗条件不够完善时，曾有因输入含有艾滋病病毒的血液或血制品而感染的情况。现在由于对血液筛查的严格规范，这种情况已大幅减少，但在一些医疗资源相对落后、筛查不严格的地区仍有发生可能。
2.共用注射器吸毒
静脉吸毒者共用注射器时，艾滋病病毒会通过血液在吸毒者之间传播。因为注射器上残留的感染者的血液会进入另一个吸毒者体内，从而导致感染。
3.使用被污染的医疗器械
如消毒不彻底的牙科器械、针灸针、手术器械等，若被艾滋病病毒污染，在后续使用过程中就可能将病毒传播给他人。例如，一些非法行医场所，医疗器械消毒不规范，就存在感染风险。
三、母婴传播
感染艾滋病病毒的母亲在怀孕期，病毒可通过胎盘传给胎儿；分娩过程中，胎儿通过产道时接触母亲含有病毒的血液、阴道分泌物等而被感染；产后母乳喂养时，乳汁中的艾滋病病毒也可通过婴儿破损的皮肤或消化道等进入婴儿体内，从而导致婴儿感染艾滋病。
