支气管炎是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，病变在支气管，多由感染或理化因素刺激引起，症状主要为咳嗽、咳痰等，影像学多无明显异常或仅肺纹理增粗，治疗主要是对症和病因治疗；肺炎是终末气道、肺泡和肺间质的炎症，病变在肺泡，由多种因素引起，有发热、咳嗽等典型及非典型症状，影像学可见浸润等阴影，治疗包括抗感染和对症支持治疗，两者在定义、发病部位、临床表现、影像学及治疗原则等方面有区别。
一、定义与发病部位
支气管炎：是指气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，主要病变部位在支气管。多由病毒、细菌等病原体感染引起，理化因素刺激（如冷空气、粉尘、刺激性气体等）也可诱发。各年龄段人群均可发病，尤其多见于儿童、老年人及免疫力低下者。
肺炎：是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物（如细菌、病毒、支原体等）、理化因素、免疫损伤、过敏及药物等引起，病变部位主要在肺泡。任何年龄段均可发病，不同年龄段肺炎的病原体分布有所差异，例如儿童肺炎以病毒感染较为常见，老年人肺炎则细菌感染相对多见。
二、临床表现
症状表现
支气管炎：主要症状为咳嗽，起初为干咳，随后可出现咳痰，痰液可为白色黏液痰或浆液泡沫痰，急性发作期痰量增多，可为脓性痰。部分患者可伴有喘息、气急，一般全身症状较轻，如无继发感染，发热少见。儿童支气管炎可能咳嗽症状相对更明显，且由于儿童气道较窄，喘息症状可能相对更易出现。
肺炎：典型症状为发热、咳嗽、咳痰，发热可为高热或低热，咳嗽多为刺激性干咳，随后可咳脓性痰或血痰。病情严重者可出现呼吸困难，表现为呼吸急促、鼻翼扇动、口唇发绀等。不同病原体引起的肺炎症状有所差异，如肺炎链球菌肺炎多有寒战、高热、咳铁锈色痰；病毒性肺炎症状相对较轻，但也可能出现较明显的呼吸困难等表现。老年人肺炎症状可能不典型，常缺乏发热、咳嗽等典型表现，而以精神萎靡、食欲减退、呼吸急促等非典型症状为主。
体征表现
支气管炎：早期可无明显体征，急性发作期可在背部或双肺底听到散在干湿啰音，咳嗽后啰音可减少或消失。喘息型支气管炎可听到哮鸣音。
肺炎：肺部可闻及固定的湿啰音，典型的大叶性肺炎可出现肺部实变体征，如语颤增强、叩诊浊音、支气管呼吸音等。
三、影像学表现
支气管炎：胸部X线检查大多无明显异常改变，或仅见肺纹理增粗，因为病变主要在支气管，未累及肺泡等较深部位。
肺炎：胸部X线或CT检查可见肺部有片状、斑片状浸润阴影或间质性改变，可伴有胸腔积液等表现，不同类型肺炎的影像学表现有一定特征性，如大叶性肺炎表现为肺叶或肺段的均匀致密实变影；支气管肺炎表现为沿支气管分布的斑片状阴影等。
四、治疗原则
支气管炎：主要是对症治疗和病因治疗。如果是病毒感染引起，一般以对症治疗为主，如止咳、祛痰、平喘等；如果是细菌感染引起，可根据病情选用抗生素治疗。同时要避免接触诱发因素，如戒烟、避免吸入刺激性气体等。儿童支气管炎治疗时需更加注重气道管理，保持呼吸道通畅，可适当进行雾化吸入等治疗。
肺炎：治疗主要包括抗感染治疗、对症支持治疗等。抗感染治疗是根据不同的病原体选用相应的抗生素或抗病毒药物等。对症支持治疗包括吸氧、退热、止咳祛痰等。老年人肺炎治疗时要注意加强护理，预防并发症，如坠积性肺炎等，同时要密切监测生命体征等变化。
总之，支气管炎和肺炎在定义、发病部位、临床表现、影像学表现及治疗原则等方面均存在区别，临床医生需根据患者具体情况进行综合判断以明确诊断并制定合理的治疗方案。
