抑郁症的引发因素包括情志所伤如过度忧思使脾胃运化失常致气血生化不足心神失养、突然强烈精神刺激致气机紊乱肝气郁滞，体质因素如先天禀赋不足致心脾两虚血液生化不足心神失养、素体肝郁遇外界刺激易引发肝气郁结，饮食不节如过食肥甘厚味致脾胃损伤聚湿生痰扰心神、饮食不规律致脾胃运化失常气血生化乏源心神失养，病后体虚如大病之后气血阴阳亏虚心神失养、产后失血伤气气血两虚心失所养。
一、情志所伤
1.过度忧思：长期处于过度忧愁思虑的状态，会影响脾胃功能，导致脾胃运化失常，进而使气血生化不足，心神失养。从中医理论角度看，脾在志为思，过度的思虑会损伤脾气，脾气虚则不能正常运化水谷精微，气血生成匮乏，而心主神明，血液是神志活动的物质基础，血液不足则心神失养，易引发抑郁症。例如，一些长期从事高强度脑力劳动且性格较为内向、遇事爱钻牛角尖的人群，由于过度忧思，更易出现抑郁症相关症状。
2.突然强烈的精神刺激：突然遭受如亲人亡故、婚姻变故、失业等强烈的精神创伤，会使情志过激，超出了人体自身的调节范围，导致气机紊乱，尤其是肝气郁滞。肝主疏泄，具有调畅气机、调节情志的作用，强烈的精神刺激可使肝的疏泄功能失常，肝气郁结，进而影响全身气机的运行，出现抑郁、情绪低落等表现。比如，突发重大生活事件打击的人群，在短时间内出现情绪抑郁、兴趣减退等符合抑郁症表现的情况较为常见。
二、体质因素
1.先天禀赋不足：部分人先天体质虚弱，如素体心脾两虚者，心主血而脾生血，心脾两虚则血液生化不足，心神失养，更容易出现情志方面的异常。从现代医学角度推测，可能与遗传因素导致的神经生物学基础异常有关，比如神经递质代谢相关基因存在缺陷等情况，使得个体在面对外界压力时更易出现抑郁倾向。
2.素体肝郁：有些人天生性格较为抑郁、内向，肝脏气机易郁滞。肝主疏泄，若素体肝郁，当遇到外界环境变化或生活压力时，就更易引发肝气郁结的病理变化，进而导致抑郁症的发生。这类人群在性格基础上，加上外界因素刺激，肝郁的状态更容易被激发，出现情绪低落、郁郁寡欢等抑郁症的典型表现。
三、饮食不节
1.过食肥甘厚味：长期过多食用油腻、甘甜的食物，会损伤脾胃，导致脾胃运化水湿的功能失常，聚湿生痰，痰浊上扰心神。中医认为，脾为生痰之源，肺为贮痰之器，脾胃功能失调，水湿代谢障碍，凝聚成痰，痰浊蒙蔽心窍，就会出现精神萎靡、情绪抑郁等症状。例如，一些饮食结构不合理，长期高热量、高脂肪、高糖饮食的人群，容易出现脾胃功能紊乱，进而增加抑郁症的发病风险。
2.饮食不规律：长期饮食不规律，如饥饱无度，会影响脾胃的正常运化功能，导致气血生化乏源，心神失养。脾胃是后天之本，气血生化之源，饮食不规律使脾胃受纳和运化功能失调，气血生成不足，心失所养，就容易出现情志方面的病变，引发抑郁症。比如一些经常暴饮暴食或长期节食的人群，其脾胃功能易受损，进而增加患抑郁症的可能性。
四、病后体虚
1.大病之后：患重病如伤寒、温病等之后，身体元气大伤，气血阴阳亏虚。例如大病之后气血两虚，气为血之帅，血为气之母，气血两虚则心神失养，易出现精神萎靡、情绪低落等抑郁表现。从现代医学角度分析，大病后身体处于应激后的虚弱状态，神经内分泌系统功能紊乱，如下丘脑-垂体-肾上腺轴功能失调等，可导致抑郁症的发生。比如经历重大手术后身体虚弱的患者，较易出现抑郁情绪。
2.产后：女性产后由于生理上的变化，如失血过多、气血亏虚，同时心理上面临角色转变等压力，更容易出现产后抑郁。中医认为，产后失血伤气，导致气血两虚，心失所养，而产后女性往往情绪较为敏感，若气血不足不能濡养心神，就易出现抑郁状态。现代医学研究也发现，产后体内激素水平急剧变化，加上照顾新生儿等生活压力，使得产后女性成为抑郁症的高发人群之一。
