不同人群在不同时期碘缺乏表现不同，儿童期碘缺乏影响神经系统和体格发育，轻度致智力发育迟缓，严重致克汀病；成人期可致甲状腺肿大、甲状腺功能减退相关症状；妊娠期缺碘影响孕妇自身及胎儿发育；不同生活方式人群表现有差异，饮食单一者易缺碘，高碘摄入风险人群若有碘代谢异常也会出问题；有病史人群缺碘有特殊表现，甲状腺疾病病史者病情易加重，其他慢性疾病病史者会协同影响病情。
一、儿童期碘缺乏的症状
儿童处于生长发育关键阶段，碘缺乏会对其神经系统和体格发育产生显著影响。轻度碘缺乏可能导致儿童智力发育迟缓，表现为学习能力较同龄人差。严重碘缺乏会引发克汀病，患儿出现明显的智力低下、聋哑、生长发育落后等症状，体格矮小且身体比例不协调，如四肢短等。这是因为甲状腺激素对儿童脑发育和骨骼生长至关重要，碘是合成甲状腺激素的必需原料，儿童时期碘缺乏会阻碍甲状腺激素的正常合成与分泌，进而影响其生长发育进程。
二、成人期碘缺乏的症状
1.甲状腺肿大：这是碘缺乏最常见的表现之一。由于机体缺碘，甲状腺为了摄取更多碘来合成甲状腺激素，会出现代偿性增生肿大，表现为颈部甲状腺部位可触摸到肿大的腺体，严重时可能会影响呼吸和吞咽功能。流行病学研究表明，在碘缺乏地区，成人甲状腺肿大的患病率明显高于碘充足地区。
2.甲状腺功能减退相关症状：碘缺乏导致甲状腺激素分泌不足，会引起全身代谢减缓。患者可能出现怕冷、乏力、嗜睡、食欲减退、体重增加等症状。血液检查可发现甲状腺功能指标异常，如促甲状腺激素（TSH）升高，甲状腺激素（T3、T4）降低等。长期甲状腺功能减退还可能影响心血管系统，导致心率减慢、心包积液等问题。
三、妊娠期碘缺乏的症状
妊娠期妇女碘缺乏会对胎儿的发育造成严重影响。对孕妇自身而言，可能会加重甲状腺肿大的程度。而对胎儿来说，严重的碘缺乏会导致胎儿甲状腺激素合成不足，影响胎儿的脑发育，使胎儿出生后智力发育受损，增加克汀病等先天性疾病的发生风险。同时，孕妇可能会出现甲状腺功能减退相关的一系列非特异性症状，如疲劳感加重等，但这些症状往往容易被忽视，因为妊娠期本身可能存在一些生理变化干扰对碘缺乏相关症状的判断。
四、不同生活方式下碘缺乏的表现差异
1.饮食单一人群：长期饮食结构单一，如以单一地区的粮食、蔬菜等为主要食物来源，而该地区土壤等环境碘含量低时，更容易发生碘缺乏。这类人群由于摄入碘的途径局限，很可能出现碘缺乏相关症状，如甲状腺肿大等表现会相对更为明显，因为没有其他丰富的碘摄入来源来补充机体需求。
2.高碘摄入风险人群：一些长期大量食用高碘含量食物（如某些海产品摄入过量）的人群，若同时存在碘代谢异常情况，也可能出现碘缺乏相关问题。例如，虽然整体碘摄入看似不低，但由于机体碘代谢障碍，实际可利用的有效碘不足，仍会出现甲状腺功能相关异常及生长发育等方面的问题，只是这种情况相对较少见，但也需引起关注。
五、有病史人群碘缺乏的特殊表现
1.甲状腺疾病病史人群：本身患有甲状腺疾病的人群，如既往有甲状腺炎等病史，当存在碘缺乏情况时，病情可能会加重。甲状腺炎患者在碘缺乏状态下，甲状腺功能紊乱可能更加明显，会出现更严重的甲状腺肿大、甲状腺功能减退或亢进相关症状波动等情况。因为这类人群甲状腺本身已经存在一定的病理基础，碘缺乏会进一步影响其甲状腺的正常生理功能。
2.其他慢性疾病病史人群：患有其他慢性疾病如糖尿病等的人群，碘缺乏可能会对其整体健康产生协同影响。例如，糖尿病患者同时存在碘缺乏时，可能会影响机体的代谢平衡，使得糖尿病的病情控制难度增加，因为甲状腺激素对糖代谢等也有一定的调节作用，碘缺乏导致甲状腺激素异常会干扰糖代谢等过程。
