急性根尖周炎分浆液期和化脓期，浆液期初期患牙轻度疼痛、有轻度松动、牙髓多有活力，进展期疼痛加剧、松动度增加、部分有全身反应；化脓期根尖周脓肿阶段疼痛高峰、松动明显、牙龈红肿压痛、全身反应明显，骨膜下脓肿阶段疼痛极剧、牙龈红肿波动感不明显、面部肿胀、全身症状严重，黏膜下脓肿阶段疼痛缓解、牙龈肿胀波动感明显、面部肿胀消退、全身反应渐轻。
一、浆液期
1.初期表现
疼痛特点：患牙有轻度疼痛，起初咬紧时感觉舒适，随后会出现咬合痛。这是因为根尖周组织开始充血，根尖部牙周膜间隙增宽，患牙受到轻微咬合压力时，牙周膜的神经末梢受到刺激，产生疼痛。疼痛程度一般较轻，多为自发性、持续性钝痛，患者能明确指出患牙。例如，年轻患者患牙初期可能仅感觉咬合时比正常牙稍不适，随着病情发展疼痛会逐渐加重。
牙齿松动度：患牙可有轻度松动，这是由于根尖周组织炎症导致牙周膜纤维充血、水肿，影响了牙齿的稳固性。通过口腔检查，使用镊子轻轻触碰患牙，可感觉到比正常牙有更明显的松动。
牙髓活力：牙髓多仍有活力，这是因为炎症局限在根尖周组织，尚未波及牙髓。可以通过牙髓活力测试（如冷测、热测）来判断，患牙对测试刺激的反应与正常牙相似或稍迟钝，但仍有反应。
2.进展期表现
疼痛加剧：疼痛逐渐加重，呈持续性跳痛，患者不敢咬合，即使轻微的咬合接触都会引起剧烈疼痛。此时炎症进一步发展，根尖周组织的充血、水肿更加明显，根尖部的压力增大，刺激周围神经末梢，疼痛性质从钝痛转变为剧烈的跳痛。
牙齿松动度增加：松动度较初期更明显，患牙不仅在咬合时松动，静止时也可能有轻度松动感。这是因为根尖周炎症导致牙周膜纤维破坏加重，牙齿的支持组织受到严重影响。
全身反应：部分患者可能出现轻度全身反应，如体温略有升高，白细胞计数可轻度升高。这是机体对炎症的一种防御反应，年轻患者由于机体抵抗力相对较强，全身反应可能相对较轻；而老年患者或抵抗力较弱的人群，全身反应可能更明显，如体温升高较明显，白细胞计数升高较显著。
二、化脓期
1.根尖周脓肿阶段
疼痛特点：疼痛达到高峰，为持续性、搏动性跳痛，患者疼痛难忍，影响进食和睡眠。此时根尖周组织的炎症已发展为化脓性炎症，根尖部形成脓肿，脓液积聚导致压力急剧升高，疼痛呈剧烈的搏动性。
牙齿松动度：松动度明显加重，患牙通常Ⅲ度松动，轻轻触碰即可引起患者剧烈疼痛。脓肿部位的牙周膜纤维破坏严重，牙齿的支持结构几乎丧失。
牙龈表现：患牙对应的牙龈部位开始红肿，有压痛。初期牙龈红肿范围局限，随着脓肿的发展，红肿范围逐渐扩大，可形成局限性的脓肿隆起。例如，前牙的根尖周脓肿，牙龈红肿可出现在唇侧或舌侧牙龈；后牙的根尖周脓肿，牙龈红肿多在颊侧或舌侧牙龈。
全身反应：全身反应较明显，体温可升高至38℃左右，白细胞计数明显升高，患者可能出现乏力、畏寒等症状。对于儿童患者，由于其机体对炎症的反应更为敏感，全身反应可能更突出，如高热、精神萎靡等。
2.骨膜下脓肿阶段
疼痛特点：疼痛极其剧烈，患者疼痛难忍，常伴有同侧面部肿胀，疼痛呈持续性、跳痛，且疼痛可放射至头面部其他部位。骨膜坚韧，脓肿在骨膜下积聚时，压力很大，刺激周围神经末梢，导致疼痛加剧。
牙龈表现：牙龈红肿更为明显，肿胀范围扩大，局限的脓肿隆起更显著，扪诊有明显波动感，但由于骨膜的阻挡，波动感可能不明显。此时牙龈表面紧张，颜色暗红。
面部肿胀：患侧面部相应部位出现肿胀，肿胀范围可涉及眼睑、颊部等。例如，上颌前牙的骨膜下脓肿，面部肿胀可出现在眶下区；下颌后牙的骨膜下脓肿，面部肿胀可出现在颊部、颌下区等。肿胀是由于炎症扩散，脓液在骨膜下积聚，导致组织水肿。
全身反应：全身症状严重，体温可高达39℃以上，白细胞计数显著升高，患者精神差，食欲减退。儿童患者在骨膜下脓肿阶段全身反应更为严重，可能出现烦躁不安、哭闹等表现，需要密切关注其全身状况，及时采取相应的治疗措施。
3.黏膜下脓肿阶段
疼痛特点：疼痛有所缓解，因为脓肿已到达黏膜下，脓液的压力得到一定程度的释放。此时疼痛为持续性胀痛，但较之前的剧烈跳痛已明显减轻。
牙龈表现：牙龈肿胀局限，形成的脓肿接近黏膜表面，波动感明显。此时牙龈表面的脓肿即将破溃，红肿范围相对局限，波动感是由于脓液积聚在黏膜下，压力使局部组织变薄，出现波动现象。
面部肿胀：患侧面部肿胀开始消退，因为脓液已向黏膜下引流，炎症得到一定程度的缓解。肿胀消退是由于脓肿破溃后，脓液排出，局部组织的水肿减轻。
全身反应：全身症状逐渐减轻，体温开始下降，白细胞计数逐渐恢复正常。患者的一般状况有所改善，精神和食欲逐渐恢复。儿童患者在黏膜下脓肿阶段，全身状况会明显好转，哭闹减少，精神状态逐渐恢复正常。
