脑卒中的发生与多种因素相关，包括血管因素（动脉粥样硬化使管腔狭窄或形成血栓致缺血性脑卒中，心源性因素如房颤等致脑栓塞）、血压因素（高血压致血管病变引发出血或缺血性脑卒中，低血压在特殊情况可致脑部灌注不足引发缺血性脑卒中）、其他因素（生活方式中吸烟、酗酒、缺乏运动增加风险；年龄越大、男性及绝经后女性发病风险高；糖尿病致糖脂代谢紊乱易引发缺血性脑卒中，血脂异常促进动脉粥样硬化增加风险）。
一、血管因素
（一）动脉粥样硬化
动脉粥样硬化是导致脑卒中的常见重要原因。动脉壁上会形成粥样斑块，这些斑块逐渐增大，会使动脉管腔狭窄，影响脑部血液供应；而且斑块容易破裂，破裂后会在局部形成血栓，血栓脱落随血流移动可能堵塞脑血管，从而引发缺血性脑卒中。例如，长期高血压、高血脂、高血糖的患者，血管内皮容易受损，促进动脉粥样硬化的形成。研究表明，患有动脉粥样硬化的人群发生脑卒中的风险比正常人显著升高。
（二）心源性因素
心脏疾病也与脑卒中密切相关。比如心房颤动，心房颤动时心房收缩不协调，血液容易在心房内淤积形成血栓，当血栓脱落进入脑血管时，就会导致脑栓塞。据统计，心房颤动患者发生脑卒中的风险是无房颤人群的5倍-17倍。另外，心肌梗死、心脏瓣膜病等也可能因为心脏内产生的栓子脱落堵塞脑血管而引发脑卒中。
二、血压因素
（一）高血压
高血压是脑卒中最重要的可控危险因素。长期高血压会使脑血管发生玻璃样变、动脉硬化等病变，血管壁弹性下降，容易破裂出血，引发出血性脑卒中；同时，高血压也会加重动脉粥样硬化的进程，导致血管狭窄，增加缺血性脑卒中的发生风险。无论是收缩压升高还是舒张压升高，都会对脑血管造成损害。大量临床研究显示，血压越高，发生脑卒中的可能性越大。
（二）低血压
虽然相对高血压而言，单纯低血压导致脑卒中的情况较少，但在一些特殊情况下，严重的低血压也可能引起脑部灌注不足，尤其是老年人，本身脑血管调节功能较差，当血压过低时，就可能引发缺血性脑卒中。例如，老年人在体位突然改变时，如从卧位突然站起，可能出现一过性低血压，影响脑部血液供应。
三、其他因素
（一）生活方式因素
1.吸烟：烟草中的尼古丁等有害物质会损伤血管内皮，促进血小板聚集，增加血液黏稠度，还会引起血管痉挛，从而增加脑卒中的发生风险。有研究发现，吸烟者发生脑卒中的风险比不吸烟者高1倍-4倍。
2.酗酒：长期大量饮酒会使血压升高、血脂紊乱，还会增加心脏负担，影响凝血功能等，进而增加脑卒中的发病几率。过量饮酒者患脑卒中的风险明显高于适量饮酒或不饮酒者。
3.缺乏运动：长期缺乏体育锻炼会导致体重增加、血脂异常、血压升高和血糖代谢紊乱等，这些都是脑卒中的危险因素。缺乏运动的人身体代谢功能下降，容易出现肥胖、高血脂等问题，从而增加脑卒中的发生风险。
（二）年龄与性别因素
1.年龄：随着年龄的增长，脑血管的弹性下降、血管壁老化、血管狭窄等问题逐渐增多，脑卒中的发病风险也随之升高。老年人是脑卒中的高发人群，65岁以上人群的脑卒中发病率明显高于中青年人群。
2.性别：一般来说，男性患脑卒中的风险略高于女性，但女性在绝经后，由于雌激素水平下降等因素，脑卒中的发病风险会逐渐接近男性。例如，绝经后的女性在生活方式等因素影响下，发生脑卒中的几率会增加。
（三）基础疾病因素
1.糖尿病：糖尿病患者容易出现糖代谢紊乱，同时常伴有脂代谢异常，容易并发动脉粥样硬化，而且高血糖会损伤血管内皮细胞，促进血栓形成，增加缺血性脑卒中的发生风险。糖尿病患者发生脑卒中的几率比非糖尿病患者高2倍-3倍。
2.血脂异常：高血脂，尤其是高胆固醇、高甘油三酯血症，会导致血液中脂质在血管壁沉积，促进动脉粥样硬化的形成，进而增加脑卒中的发生风险。例如，低密度脂蛋白胆固醇水平升高是动脉粥样硬化的重要危险因素，与脑卒中的发生密切相关。
