老年脑萎缩受多种因素影响，包括衰老、脑部疾病（脑血管疾病、神经系统变性疾病）、遗传、慢性疾病（高血压、糖尿病）、生活方式（缺乏运动、吸烟饮酒）、营养因素等，老年人群应积极控制基础疾病、保持健康生活方式、合理饮食，家人给予关心照顾并定期体检以延缓脑萎缩进展、提高生活质量。
一、衰老因素
随着年龄的增长，人体各器官组织都会发生退行性变化，大脑也不例外。脑萎缩是一种随年龄增长而出现的脑组织体积缩小、细胞数量减少的自然老化现象。一般30岁以后，脑组织就开始有缓慢的萎缩过程，60岁以后明显加速，这是一种正常的生理退变，但个体之间存在差异，部分老年人可能因衰老速度相对较快或自身基础健康状况等因素，脑萎缩表现得更为明显。
二、脑部疾病
1.脑血管疾病
脑梗死：脑部血管发生阻塞后，相应供血区域的脑组织会因缺血缺氧而坏死、软化，长期反复发作的脑梗死会导致脑实质逐渐萎缩。例如，多次发生脑梗死的老年患者，梗死灶周围的脑组织会逐渐被胶质瘢痕替代，脑体积缩小。
脑出血：脑出血会造成局部脑组织的破坏，血肿周围的脑组织会受到压迫、水肿等影响，后续逐渐出现萎缩。而且脑出血后，血液循环障碍还可能引发脑组织的继发性损伤，进一步促进脑萎缩的发展。
2.神经系统变性疾病
阿尔茨海默病：这是一种常见的导致老年脑萎缩的神经系统变性病，病因尚不完全明确，但与大脑内β-淀粉样蛋白沉积、tau蛋白过度磷酸化等异常蛋白聚集有关。这些异常蛋白会逐渐破坏神经元，导致神经元大量死亡和丢失，进而引起大脑皮质、海马等部位的萎缩，患者会出现进行性认知功能减退、记忆力下降等症状。
帕金森病：主要是中脑黑质多巴胺能神经元变性死亡，导致多巴胺分泌减少，除了运动症状外，也会出现脑萎缩，主要表现为黑质、纹状体等部位的萎缩，同时还可能伴有认知功能障碍等情况。
三、遗传因素
某些遗传性疾病可导致老年脑萎缩，如亨廷顿舞蹈病，这是一种常染色体显性遗传疾病，患者体内存在特定的基因突变，会导致大脑基底节等部位的神经元进行性变性和丢失，从而引起脑萎缩，多在中年后期发病，但老年患者也可能因遗传因素而出现相关表现，发病时出现舞蹈样动作、认知障碍等症状并伴随脑萎缩的影像学改变。
四、慢性疾病影响
1.高血压
长期高血压会使脑血管承受过高的压力，导致脑血管发生动脉硬化，血管壁增厚、弹性减退，管腔狭窄，进而影响脑组织的血液供应。长期慢性的脑供血不足会引起脑组织慢性缺血缺氧，逐渐导致脑实质萎缩。研究表明，高血压患者发生脑萎缩的风险比血压正常者明显增高。
2.糖尿病
糖尿病可引起微血管病变，导致脑内的小血管壁增厚、通透性改变等，影响脑组织的营养供应和代谢。同时，高血糖状态还会损伤神经元，促进氧化应激和炎症反应，这些因素共同作用可导致脑萎缩的发生发展。糖尿病患者如果血糖控制不佳，长期处于高血糖环境中，更容易出现认知功能下降和脑萎缩的情况。
五、生活方式因素
1.缺乏运动
长期缺乏体育锻炼的老年人，身体的血液循环会相对缓慢，大脑的血液供应也可能受到一定影响。而且运动有助于维持神经系统的正常功能和代谢，缺乏运动可能导致神经细胞的活力下降，代谢紊乱，进而增加脑萎缩的发生风险。例如，长期久坐不动的老年人，其大脑的血流灌注可能不如经常运动的老年人充足，久而久之可能促进脑萎缩的发展。
2.吸烟饮酒
吸烟：香烟中的尼古丁等有害物质会损害血管内皮细胞，引起血管收缩、血液黏稠度增加，影响脑部的血液循环。同时，吸烟还会产生大量自由基，导致氧化应激损伤，破坏神经元和神经组织，增加脑萎缩的发生概率。研究发现，长期吸烟的老年人脑萎缩的发生率明显高于不吸烟的老年人。
饮酒：长期大量饮酒会对大脑造成多方面的损害。酒精会影响大脑的代谢，导致维生素B1等营养物质缺乏，而维生素B1缺乏会引起韦尼克-Korsakoff综合征，出现脑萎缩相关表现；同时，酒精还会直接损伤神经元，导致脑皮质萎缩等，长期酗酒的老年人脑部影像学上往往可观察到明显的脑萎缩改变。
六、营养因素
长期营养不良，尤其是缺乏某些重要营养素，如维生素B族、蛋白质等，会影响神经系统的正常发育和维持。例如，维生素B12缺乏会导致神经髓鞘合成障碍，引起神经系统病变，包括脑萎缩相关的改变；蛋白质摄入不足会影响神经元的修复和更新等功能，进而可能促进脑萎缩的发生。老年人群如果饮食结构不合理，挑食、偏食等，就容易出现营养缺乏，增加脑萎缩的风险。
特殊人群温馨提示
老年人群由于身体机能衰退，对于脑萎缩相关因素的抵御能力下降。在日常生活中，应积极控制基础疾病，如严格控制血压、血糖，规律服用治疗相关疾病的药物（但需遵循医生指导，不过这里仅强调疾病控制的重要性）；保持健康的生活方式，适度进行体育锻炼，如散步、太极拳等，每周至少坚持一定时间（如每周150分钟以上的中等强度运动）；戒烟限酒，避免有害物质对大脑血管和神经的损害；注意合理饮食，保证营养均衡，摄入足够的蛋白质、维生素等营养素，可多吃新鲜蔬菜水果、全谷类食物、优质蛋白质食物等。家人应给予老年人更多的关心和照顾，鼓励老年人保持良好的生活习惯，定期进行体检，以便早期发现脑萎缩相关问题并采取相应措施，延缓脑萎缩的进展，提高老年人的生活质量。
