食道癌的检查方法有胃镜检查、食管钡餐造影、胸部CT扫描、病理活检鉴别等。
1.胃镜检查
食道癌首选检查方法，通过纤细的内镜经口腔或鼻腔进入食管，直接观察食管黏膜的形态、色泽，清晰显示病灶的位置、大小、形态及浸润范围。可发现早期食管黏膜的微小病变，如糜烂、溃疡、息肉样突起等，对于疑似癌变部位，能直接取材，为后续病理检查提供样本，诊断准确率高。
2.食管钡餐造影
通过口服钡剂，利用X线拍摄食管的充盈、蠕动情况，观察食管黏膜是否光滑、有无充盈缺损、狭窄、僵硬等异常。对于无法耐受胃镜检查的患者，是重要的替代检查，能初步判断食管病变的部位和范围，如食管癌引起的食管狭窄、不规则充盈缺损等，但对早期微小病变的检出率低于胃镜。
3.胸部CT扫描
用于评估食道癌的浸润深度、是否侵犯周围组织器官，以及有无纵隔淋巴结转移、肺转移等。通过断层扫描清晰显示食管与邻近器官如气管、主动脉的关系，判断肿瘤分期，为治疗方案制定提供重要依据，如手术切除的可行性、放疗照射范围的确定等，是食道癌分期诊断的关键检查。
4.病理活检鉴别
将胃镜检查中获取的食管组织样本，进行病理切片、染色后显微镜观察，明确组织细胞的形态的变化。可准确判断病变是良性还是恶性，区分癌细胞的类型如鳞癌、腺癌等，以及分化程度，是确诊食道癌的“金标准”。同时能鉴别其他食管疾病如炎症、息肉等，为后续治疗提供明确的病理依据。
