干眼症的引发因素包括泪液动力学异常（瞬目异常、泪液分泌不足）、泪液成分异常（脂质层、水样层、粘蛋白层异常）以及其他因素（环境因素、生活方式因素、药物因素、眼部手术），不同人群在各因素影响下易出现干眼症相关症状及表现。
泪液分泌不足：
先天性因素：部分儿童自出生起泪液分泌功能就存在缺陷，可能是由于遗传等因素导致泪腺发育不良，从而使泪液分泌量长期处于较低水平，引发干眼症。
年龄因素：随着年龄增长，人体各项机能衰退，老年人泪腺功能逐渐减退，泪液分泌量减少，这是老年人易患干眼症的常见原因之一。
全身性疾病：一些慢性疾病会影响泪液分泌，如类风湿关节炎、糖尿病等。类风湿关节炎患者的自身免疫反应可能累及泪腺，导致泪液分泌减少；糖尿病患者血糖控制不佳时，可能会影响泪腺的正常功能，使泪液分泌量下降。
泪液成分异常
脂质层异常：睑板腺功能障碍是导致脂质层异常的常见原因。无论是年轻人还是老年人，睑板腺都可能因各种因素出现功能异常。例如，长期熬夜、过度用眼的年轻人，睑板腺分泌功能可能受到影响，导致脂质层分泌不足或成分异常，使泪膜的稳定性降低，引发干眼症。老年人睑板腺萎缩等退行性变也会导致脂质层异常。
水样层异常：自身免疫性疾病可导致泪液中抗体等物质异常，攻击泪腺组织，影响泪液的正常分泌和成分。如干燥综合征患者，自身免疫系统错误地攻击泪腺和唾液腺等外分泌腺，导致泪液分泌减少且成分异常，是引起干眼症的重要原因。
粘蛋白层异常：眼表的结膜杯状细胞功能异常会影响粘蛋白层的分泌。长期佩戴隐形眼镜的人群，可能会损伤结膜杯状细胞，导致粘蛋白分泌减少；一些眼部炎症性疾病，如结膜炎等，也可能累及结膜杯状细胞，使粘蛋白层异常，进而引发干眼症。
其他因素
环境因素：
干燥环境：在干燥的气候条件下，如沙漠地区或长期处于空调房间中，空气湿度低，泪液蒸发速度加快，容易引发干眼症。无论是儿童、年轻人还是老年人，在这样的环境中都可能因泪液蒸发过多而出现眼部不适，导致干眼症。
污染环境：空气污染严重的环境中，空气中的颗粒物等污染物可能沉积在眼表，影响泪膜的稳定性，增加干眼症的发生风险。例如在工业污染较为严重的地区生活或工作的人群，眼部受到污染物刺激的机会增多，更容易出现干眼症相关症状。
生活方式因素：
长时间用眼：现代人长时间使用电子设备，如长时间看手机、电脑等，会使瞬目频率明显减少。据研究，正常瞬目频率约为每分钟10-15次，而长时间用眼时瞬目频率可降至每分钟2-3次，导致泪膜破裂时间缩短，引发干眼症。无论是儿童、青少年还是成年人，长时间用眼都会增加干眼症的发病几率，青少年长期沉迷电子游戏等更是高发人群。
不良用眼习惯：经常揉眼等不良用眼习惯会破坏眼表的正常结构和泪膜稳定性。儿童如果经常不自觉地揉眼，可能会损伤眼表组织，影响泪液的正常分布和泪膜的完整性，从而引发干眼症。
药物因素：某些药物可能会影响泪液的分泌或成分。例如，长期使用某些抗组胺药、抗抑郁药、降压药等，可能会引起泪液分泌减少或泪液成分改变。老年人由于常患有多种疾病，需要长期服用多种药物，因此更需要关注药物对泪液的影响，儿童在使用可能影响泪液的药物时也需谨慎，因为儿童的身体代谢和器官功能与成人不同，药物对其泪液系统的影响可能更为复杂。
眼部手术：一些眼部手术，如白内障手术、青光眼手术等，可能会损伤泪膜的稳定性或影响泪液的分泌功能。例如，白内障手术过程中可能会对眼表结构造成一定干扰，术后短期内可能出现泪膜异常的情况，导致干眼症的发生。不同年龄的患者在眼部手术后发生干眼症的风险和表现可能有所不同，老年人术后恢复相对较慢，儿童术后则需要特别关注眼部的正常发育和泪液功能的恢复情况。
