脑萎缩的发生与多种因素相关，包括衰老、脑部疾病（脑血管疾病、神经系统变性疾病）、遗传、外伤、感染、中毒、营养缺乏等，不同人群需针对相应因素采取措施降低脑萎缩发生风险，特殊人群要密切关注脑部健康，出现症状及时就医。
一、衰老相关因素
随着年龄的增长，人体的各项机能逐渐衰退，脑萎缩也会随之出现。这是一种自然的生理过程，就像机体其他器官会发生老化一样，大脑组织也会出现萎缩，这在老年人中较为常见，是机体衰老在脑部的一种表现。
二、脑部疾病因素
1.脑血管疾病：
脑梗死会导致局部脑组织缺血缺氧，进而引起脑组织坏死、萎缩。例如，大脑中动脉发生梗死，其供应区域的脑组织因缺血得不到足够的血液、氧气和营养物质供应，细胞逐渐死亡，周围脑组织也会因缺血等因素出现萎缩改变。
脑出血会破坏脑组织，血肿周围的脑组织会受到压迫、缺血等影响，长期以往也会导致脑萎缩。大量的脑出血会直接损伤脑实质，出血周围的脑组织会因为血肿的占位效应，出现血液循环障碍，引发脑萎缩。
2.神经系统变性疾病：
阿尔茨海默病是一种常见的神经系统变性疾病，患者大脑会出现广泛的萎缩，尤其是海马体等与记忆等功能密切相关的区域萎缩明显。研究表明，该病患者大脑中的β-淀粉样蛋白沉积、tau蛋白异常磷酸化等病理改变，导致神经元逐渐凋亡和丢失，从而引起脑萎缩。
帕金森病也会伴有一定程度的脑萎缩，主要是中脑黑质等区域的神经元变性死亡，进而引起相关脑区的萎缩。
三、遗传因素
某些遗传性疾病会导致脑萎缩。例如，亨廷顿舞蹈病是一种常染色体显性遗传性疾病，患者的基因发生突变，会导致大脑纹状体等区域的神经元进行性丢失，从而出现脑萎缩，多在中年发病，逐渐出现运动、认知和精神等多方面的障碍。
四、外伤因素
严重的头部外伤，如重型颅脑损伤，可导致脑组织受损，引发脑萎缩。头部受到剧烈撞击后，脑组织会发生挫裂伤等改变，后续修复过程中可能会出现脑组织的萎缩。例如，车祸导致的重型颅脑外伤患者，在伤后一段时间可能会出现脑萎缩的影像学表现。
五、感染因素
脑炎等中枢神经系统感染性疾病，如果没有得到及时有效的治疗，可能会导致脑萎缩。例如，单纯疱疹病毒性脑炎，病毒侵犯脑组织后，引起脑组织的炎症反应，破坏神经元和脑组织，进而导致脑萎缩，患者可能会出现认知功能障碍等一系列神经系统症状。
朊病毒感染引起的克-雅氏病，也会导致快速进展的脑萎缩和神经系统功能减退。
六、中毒因素
长期接触重金属，如铅、汞等，可能会导致脑萎缩。重金属会在脑内蓄积，影响神经细胞的正常功能，导致神经元损伤和死亡，引起脑萎缩。例如，一些从事铅作业的工人，如果防护不当，长期接触铅，可能会出现神经系统症状以及脑萎缩的表现。
长期酗酒导致酒精中毒，也会引起脑萎缩。酒精会损害大脑神经细胞，影响大脑的代谢等功能，导致脑组织萎缩，酒精性脑萎缩患者常伴有认知功能下降、步态不稳等表现。
七、营养缺乏因素
长期营养不良，尤其是缺乏某些重要的营养物质，如维生素B12等，可能会影响神经系统的正常功能，导致脑萎缩。维生素B12参与神经系统髓鞘的合成等重要生理过程，缺乏时会影响神经细胞的正常结构和功能，进而引起脑萎缩。例如，一些长期素食且没有补充足够维生素B12的人群，可能会出现神经系统相关的问题以及脑萎缩。
对于老年人来说，要注意定期体检，及时发现和治疗脑部疾病等；有家族遗传病史的人群要做好遗传咨询等；头部受伤后要及时规范治疗；避免长期接触有毒有害物质，如做好职业防护、避免酗酒等；保证合理的营养摄入，尤其是注意维生素等营养物质的补充，以降低脑萎缩的发生风险。特殊人群如老年人、有家族遗传病史者、头部外伤史者等更要密切关注脑部健康状况，出现相关神经系统症状时要及时就医。
