认知功能减退表现为记忆力下降、注意力不集中、计算力减退；运动功能障碍有步态异常、肢体僵硬、共济失调；精神行为异常包括性格改变、幻觉、睡眠障碍；语言功能障碍为言语迟缓、构音障碍；还可能出现二便失禁、癫痫发作等其他症状。
记忆力下降：早期可能表现为近记忆力减退，例如忘记刚刚发生的事情、忘记熟悉物品的放置位置等。随着病情进展，远记忆力也会受到影响，可能忘记过去的重要事件、经历等。在儿童脑萎缩患者中，可能会出现学习新知识困难、对以往所学内容遗忘等情况，影响学业表现；对于老年患者，可能会逐渐忘记家人的姓名、与他人交往中的细节等。
注意力不集中：难以长时间专注于某一件事情，容易被周围的事物干扰。儿童脑萎缩患者可能在课堂上无法集中注意力听讲，导致学习效率低下；老年患者在日常生活中可能表现为做事情时容易分心，如做饭时忘记下一步步骤等。
计算力减退：不能准确进行简单的计算，例如算错简单的加减法、不会理财算账等。儿童脑萎缩患者可能在数学学习上出现困难，无法正确进行数字运算；老年患者可能在购物算账时出现错误。
运动功能障碍
步态异常：行走时步态不稳，容易摔倒。早期可能表现为走路时脚步拖沓、左右摇晃，随着病情发展，可能出现蹒跚步态，行走困难。儿童脑萎缩患者可能在学步阶段出现行走不稳、易跌倒的情况，影响运动发育；老年患者由于平衡能力下降，更容易因步态异常而发生意外摔倒，导致骨折等严重后果。
肢体僵硬：肌肉张力增高，肢体活动不灵活。表现为肢体屈伸时阻力增大，如穿衣、扣纽扣等精细动作变得困难。儿童脑萎缩患者可能出现肢体活动受限，影响日常的自我照顾能力；老年患者肢体僵硬可能导致日常活动如上下楼梯、起床等变得困难。
共济失调：动作不协调，比如指鼻试验不准确，患者伸出手指指向自己鼻尖时，难以准确命中，会出现偏离、颤抖等情况；跟-膝-胫试验异常，患者仰卧，抬起一侧下肢，将足跟置于另侧膝盖上，然后沿胫骨前缘下滑时，不能准确平稳地进行。儿童脑萎缩患者在运动协调方面的问题可能更早被发现，影响其运动技能的发展；老年患者共济失调可能导致日常活动如拿东西、行走等出现明显障碍。
精神行为异常
性格改变：原本性格开朗的人可能变得孤僻、沉默寡言；原本温和的人可能变得易激惹、暴躁。儿童脑萎缩患者可能出现情绪不稳定、性格突变等情况，例如原本活泼的孩子变得抑郁、不爱与人交流；老年患者性格改变可能与大脑功能退化导致的神经递质变化等因素有关，家属可能会发现老人性格与以往大不相同。
幻觉：部分患者可能出现视幻觉或听幻觉，例如看到不存在的物体、听到不存在的声音等。儿童脑萎缩患者出现幻觉的情况相对较少，但也有个别案例报道；老年患者在脑萎缩较严重时可能出现幻觉，这会严重影响其生活质量和认知体验。
睡眠障碍：表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒等。儿童脑萎缩患者可能因为大脑功能异常导致睡眠周期紊乱，影响身体发育和恢复；老年患者本身睡眠质量可能随年龄下降，脑萎缩会进一步加重睡眠障碍，长期睡眠不足会影响身体健康和认知功能的进一步衰退。
语言功能障碍
言语迟缓：说话速度减慢，表达不流畅，可能出现找词困难，想说的话难以用准确的词语表达出来。儿童脑萎缩患者可能在语言发育阶段出现言语发育落后、说话晚、表达能力差等情况；老年患者可能原本语言表达正常，但随着脑萎缩进展，逐渐出现言语迟缓、词不达意等问题。
构音障碍：发音不清，不能准确发出某些音节。例如将“吃饭”说成“七饭”等，影响与他人的正常交流。儿童脑萎缩患者如果存在构音障碍，会严重影响其语言交流能力，导致社交困难；老年患者构音障碍可能使其与家人、朋友的沟通变得困难，增加孤独感。
其他症状
二便失禁：病情严重时可能出现大小便失禁，无法自主控制排尿和排便。儿童脑萎缩患者出现二便失禁的情况较为少见，但如果是先天性脑发育异常导致的脑萎缩，可能在成长过程中逐渐出现；老年患者由于盆底肌等功能下降，加上脑萎缩影响神经对排尿、排便的控制，更容易发生二便失禁，这会给患者的生活带来极大不便，也增加了护理的难度。
癫痫发作：部分脑萎缩患者可能出现癫痫发作，表现为突然的意识丧失、肢体抽搐、口吐白沫等。儿童脑萎缩患者如果是由于脑部发育畸形等原因引起的脑萎缩，更容易合并癫痫发作；老年患者脑萎缩继发于脑血管疾病等情况时，也可能出现癫痫发作，癫痫发作可能会对患者的大脑造成进一步损伤，需要及时处理。
