阑尾炎的临床表现包括腹痛、胃肠道症状、全身症状和腹部体征。腹痛初始多为中上腹或脐周痛，后转移固定右下腹，不同年龄段和生活方式人群表现有差异，机制是阑尾炎症刺激浆膜层致壁层腹膜受刺激；胃肠道症状有恶心、呕吐（早期轻，儿童明显、老人不突出等）及腹泻或便秘（儿童调节差、老人易便秘等）；全身症状有低热，穿孔腹膜炎时体温高，严重有感染中毒症状（婴幼儿隐匿、老年易意识改变等）；腹部体征有右下腹固定压痛（儿童、肥胖等不典型）、反跳痛（儿童不易配合、老人不明显等）、腹肌紧张（早期轻，化脓穿孔腹膜炎时全腹紧张但右下腹明显，儿童软、老人萎缩等）。
初始多为中上腹或脐周疼痛，这是因为阑尾起始于盲肠根部，其神经传导与内脏神经有关，早期炎症刺激内脏神经，疼痛定位不确切。随着病情发展，腹痛会转移并固定于右下腹，约70%-80%的患者具有这种典型的转移性右下腹痛特点。
不同年龄段腹痛表现有差异，儿童阑尾炎腹痛起始部位可不典型，可能起始于脐周或上腹部，然后才转移至右下腹；老年人阑尾炎腹痛症状可能不典型，腹痛程度相对较轻，但病情可能进展较快。
不同生活方式人群腹痛表现也有一定特点，比如长期久坐、缺乏运动的人群，阑尾的蠕动可能相对较慢，炎症发生时腹痛出现的时间和特点可能与运动人群有所不同；有既往腹部手术史的患者，可能存在腹腔粘连等情况，阑尾炎发作时腹痛表现可能不典型，需要仔细鉴别。
机制：阑尾炎症刺激浆膜层，引起壁层腹膜受刺激，从而出现牵涉痛和定位明确的腹痛。
胃肠道症状
恶心、呕吐：
早期常为反射性恶心、呕吐，程度一般较轻。这是由于阑尾炎症刺激胃肠道，引起胃肠道蠕动功能紊乱。
对于儿童患者，恶心、呕吐可能较为明显，因为儿童的胃肠道功能相对脆弱，阑尾炎症更容易影响其胃肠道的正常功能；老年人则可能因为机体反应相对迟钝，恶心、呕吐症状可能不突出，但也不能忽视，需要密切观察。
生活方式不健康，如经常暴饮暴食的人群，阑尾炎发作时恶心、呕吐可能更易发生，因为暴饮暴食可能导致胃肠道负担加重，炎症刺激时反应更明显。
腹泻或便秘：
部分患者可出现腹泻，这是因为阑尾炎症刺激肠道，导致肠道蠕动加快。也有部分患者会出现便秘，是由于炎症刺激引起肠道功能紊乱，排便反射受到影响。
儿童患者胃肠道调节功能不完善，腹泻或便秘的表现可能相对更频繁且症状波动较大；老年人肠道蠕动本身相对缓慢，阑尾炎时更易出现便秘情况，但也可能因炎症刺激出现腹泻。有肠道基础疾病的患者，如既往有肠易激综合征的人群，阑尾炎发作时腹泻或便秘的表现可能更复杂，需要综合考虑原有肠道疾病的影响。
全身症状
发热：
一般为低热，体温多在37.5℃-38.5℃之间，但在阑尾穿孔并发腹膜炎时，体温可明显升高，可达39℃-40℃甚至更高。这是因为炎症反应引起机体的发热反应，阑尾穿孔后，腹腔内大量细菌及毒素吸收，导致全身感染中毒症状加重，体温升高明显。
儿童患者体温调节中枢不稳定，发热时体温波动可能较大，而且儿童免疫系统相对较弱，感染后发热可能更易出现高热情况；老年人由于机体抵抗力下降，发热时可能体温升高不显著，但病情往往较为严重，需要密切监测体温变化。有基础疾病如糖尿病的患者，阑尾炎发热时可能更需警惕感染的扩散，因为糖尿病患者抵抗力低，感染不易控制。
感染中毒症状：
严重时可出现精神萎靡、乏力等感染中毒症状。当腹膜炎发生时，炎症蔓延至全腹，毒素吸收增多，可导致全身状况恶化，患者精神差，感觉乏力，活动耐力下降。
对于婴幼儿患者，感染中毒症状可能表现得更为隐匿，可能仅表现为精神差、拒食等；老年患者感染中毒症状可能更易出现意识改变等情况，因为老年人各脏器功能衰退，对毒素的耐受能力下降。有心血管基础疾病的患者，感染中毒症状可能会加重心血管系统的负担，诱发心功能不全等并发症，需要特别关注。
腹部体征
压痛：
右下腹固定压痛是阑尾炎腹膜炎的重要体征，压痛点通常在麦氏点（右髂前上棘与脐连线的中外1/3交界处）。但对于儿童、肥胖患者等，麦氏点压痛可能不典型，需要仔细检查其他部位的压痛情况。
儿童由于腹部脂肪厚等因素，压痛可能不如成人明显，但仍可在右下腹找到相对固定的压痛区域；老年患者由于腹肌萎缩等原因，压痛可能也不明显，但深部触诊时仍可发现右下腹有压痛。
反跳痛：
腹膜刺激征中的反跳痛也是阑尾炎腹膜炎的重要表现，即按压右下腹后突然抬手时疼痛加剧。这是因为炎症累及壁层腹膜，抬手时腹膜被牵拉，引起疼痛。
儿童患者反跳痛可能不易配合检查，需要轻柔操作并结合其他体征综合判断；老年人由于反应迟钝，反跳痛可能不明显，但当存在腹膜炎时，仍可通过谨慎的检查发现。
腹肌紧张：
早期可能仅表现为右下腹轻度腹肌紧张，随着病情进展，若出现化脓、穿孔并发腹膜炎，可出现全腹腹肌紧张，但仍以右下腹最为明显。
儿童腹肌相对较软，腹肌紧张表现可能不突出；老年人腹肌萎缩，腹肌紧张程度可能较轻，但腹腔内炎症严重时也可出现较为明显的腹肌紧张。有慢性阻塞性肺疾病的患者，腹肌紧张时可能会影响呼吸功能，需要注意呼吸情况的观察。
