禽流感病毒分高致病性、低致病性和无致病性三类，依核蛋白和基质蛋白抗原性分A、B、C三型，仅A型感染禽类，按HA和NA抗原性分18个HA亚型和11个NA亚型，常见感染人亚型有H5N1、H7N9、H9N2等，高致病性以H5和H7部分毒株为代表，低致病性如H9N2等可能变异，不同亚型禽流感病毒感染人体早期症状与普通流感相似，儿童易有消化道症状，进展期普通人群可致严重综合征，儿童有神经系统症状，老年人病情重进展快，孕妇感染影响自身及胎儿。
一、禽流感的类型
禽流感病毒可分为高致病性、低致病性和无致病性三大类。依据病毒核蛋白和基质蛋白抗原性的不同，禽流感病毒又可分为A、B、C三型，其中仅A型禽流感病毒可感染禽类并引起发病，B型和C型主要感染人类且症状相对较轻。从禽流感病毒HA和NA抗原性的差异来划分，目前已发现的HA有18个亚型（H1-H18），NA有11个亚型（N1-N11），常见的感染人的禽流感病毒亚型有H5N1、H7N9、H9N2等。
（一）高致病性禽流感病毒
以H5和H7亚型中的部分毒株为代表，例如H5N1病毒，其致病性强，感染禽类后会导致较高的死亡率，感染人类也可引起严重的临床症状，甚至导致死亡。这类病毒容易引发大规模的禽间疫情，并且能够在禽-人之间传播。
（二）低致病性禽流感病毒
像H9N2等亚型的病毒属于低致病性禽流感病毒，感染禽类后可能仅引起轻微的呼吸道症状或产蛋量下降等，但是也有可能在一定条件下发生变异，从而具有更高的致病性。
二、禽流感的症状
不同亚型的禽流感病毒感染人体后的症状有所差异，但总体上可分为早期症状和进展期症状等。
（一）早期症状
1.普通人群
感染禽流感病毒后的早期症状与普通流感相似，可能出现发热，体温一般可达到38℃以上，部分患者体温可迅速升高至39℃-40℃，同时伴有咳嗽，多为干咳，还可能出现流涕、鼻塞、咽痛等呼吸道症状，有些患者会有头痛、肌肉酸痛、全身不适等全身症状。例如感染H7N9病毒的患者，早期大多有发热、咳嗽等表现，部分患者病情进展迅速。
2.儿童
儿童感染禽流感后，除了上述类似成人的早期症状外，由于儿童免疫系统和身体机能与成人不同，可能更容易出现消化道症状，如恶心、呕吐、腹泻等，而且病情变化可能较为迅速，需要密切关注。比如有的儿童感染H9N2病毒后，除了发热、咳嗽外，还可能出现食欲减退的情况。
（二）进展期症状
1.普通人群
病情进展较快的患者，呼吸道症状会加重，出现呼吸困难，严重者可发展为急性呼吸窘迫综合征、感染性休克、多器官功能衰竭等。例如H5N1病毒感染的患者，部分会在发病数天内出现进行性呼吸困难等严重表现。
2.儿童
儿童在禽流感进展期，除了可能出现更严重的呼吸困难外，还可能出现神经系统症状，如嗜睡、意识障碍等，这与儿童的生理特点有关，儿童的神经系统发育尚未完全成熟，病毒感染后对神经系统的影响相对更易显现。而且儿童感染后病情恶化的风险相对较高，需要及时就医并进行密切的生命体征监测。
特殊人群方面，老年人感染禽流感后，由于机体免疫力下降、多伴有基础疾病等因素，病情往往更为严重，进展更快，发生重症和死亡的风险更高。例如老年患者本身有慢性阻塞性肺疾病等基础疾病，感染禽流感病毒后，呼吸道症状可能会相互叠加，导致呼吸功能进一步恶化。孕妇感染禽流感后，不仅自身病情需要关注，还会对胎儿产生影响，可能导致胎儿发育异常等情况，因为孕妇的生理状态特殊，病毒感染可能通过胎盘等途径影响胎儿。
