小儿鼻窦炎的症状因年龄、病程（急性/慢性）及个体差异有所不同，典型表现包括鼻塞、脓涕、面部不适、全身症状及伴随症状，婴幼儿及特殊体质儿童症状可能更不典型。
一、典型局部症状
1. 鼻塞：单侧或双侧鼻腔堵塞，程度轻重不一，婴幼儿因鼻腔狭窄易表现为明显鼻塞，导致喂养时频繁中断、张口呼吸、睡眠时打鼾或呼吸声粗重，年龄稍大儿童可自述“鼻子不通气”。部分患儿鼻塞持续时间超过12周则提示慢性鼻窦炎可能。
2. 脓涕：为鼻窦炎核心特征，鼻涕多呈黄绿色或脓性，质地黏稠，量多少不等，部分患儿鼻涕可从鼻腔自然流出，或因黏稠不易擤出而积聚于鼻腔后部，婴幼儿常表现为“清嗓子”或从口腔吐出鼻涕。
3. 嗅觉功能异常：年龄较大儿童可自述“闻不到气味”，低龄儿童因表达能力有限，常表现为对食物气味兴趣下降、进食时咀嚼加快（因嗅觉感知减弱影响味觉体验），少数患儿因嗅觉黏膜长期受炎症刺激，可能出现暂时性嗅觉减退。
4. 面部及头部不适：鼻窦区域（额部、面颊部、内眦部等）可出现隐痛或压迫感，患儿常表现为频繁揉鼻、抠鼻或用手推挤面部，头痛多在弯腰、低头或晨起时加重，婴幼儿可因头痛哭闹不止，年龄较大儿童可明确指出“额头疼”“牙疼”（上颌窦炎可放射至牙齿）。
二、全身症状
1. 急性鼻窦炎相关表现：起病较急，常伴随发热，体温多在38℃~39℃，部分高热持续超过3天，同时伴有精神不振、烦躁哭闹、食欲明显下降，婴幼儿可因鼻塞影响睡眠，表现为夜间频繁惊醒、辗转不安。
2. 慢性鼻窦炎相关表现：症状持续超过12周，全身症状较隐匿，主要表现为长期精神萎靡、体重增长缓慢，部分患儿因长期睡眠呼吸不畅导致生长激素分泌节律紊乱，可能影响身高增长速度（较同龄儿童矮2~3cm）。
三、伴随症状及并发症表现
1. 上呼吸道及邻近器官受累：脓涕倒流刺激咽喉可引发反复咳嗽（尤其夜间或晨起明显）、咽痛、咽部异物感，部分患儿可因腺样体肥大（长期鼻塞导致）出现“张口呼吸面容”（腺样体面容：上唇上翘、牙列不齐）。
2. 中耳炎相关症状：因咽鼓管与中耳相通，鼻窦炎症易波及中耳，表现为耳痛（婴幼儿抓耳朵、哭闹）、听力下降（对呼唤反应迟钝），部分患儿可出现耳道流脓（急性中耳炎进展）。
四、特殊人群症状特点
1. 婴幼儿（<2岁）：鼻窦发育不完全（筛窦、上颌窦出生时已存在，额窦、蝶窦2~3岁逐渐发育），症状以鼻塞、黏液性鼻涕为主，脓涕比例较低，易并发中耳炎（约30%患儿在急性鼻窦炎初期出现），部分患儿因鼻塞导致频繁呛奶、拒奶，长期可影响体重增长。
2. 过敏体质儿童：合并哮喘、湿疹病史者，鼻腔黏膜长期处于高敏感状态，鼻塞、脓涕症状反复出现，脓涕量少但持续时间长（超过2周），且常与接触过敏原（花粉、尘螨）后症状加重相关，需警惕过敏性鼻炎合并鼻窦炎。
3. 反复感冒儿童：有反复上呼吸道感染史（每年≥6次）者，鼻窦黏膜炎症易迁延不愈，表现为鼻塞、流涕症状叠加，尤其在感冒后症状持续超过1周未缓解，需排查鼻窦炎可能。
五、非特异性提示
需注意部分患儿症状不典型，仅表现为长期“清嗓子”“咳嗽”而无明显鼻塞，易被误诊为支气管炎，需结合鼻腔检查（鼻黏膜充血、脓涕附着）、鼻窦CT（必要时）等明确诊断，避免盲目止咳治疗延误病情。
