头发软受遗传、营养、内分泌、健康状况、生活方式等多因素影响，遗传使头发性状具家族相似性；营养中蛋白质、维生素与矿物质不足会致头发变软；内分泌里甲状腺功能减退、性激素异常会影响头发；健康状况中慢性疾病、头皮问题会让头发变软；生活方式中不当洗护、高压力与睡眠不足会损伤头发致其变软。
营养状况
蛋白质摄入：头发的主要组成成分是角蛋白，而蛋白质是合成角蛋白的基础原料。如果日常饮食中蛋白质摄入不足，如长期素食、节食等情况，会影响角蛋白的合成，可能导致头发变得柔软、脆弱且缺乏光泽。例如，一项针对不同人群头发营养状况的研究发现，蛋白质摄入充足的人群头发相对更坚韧，而蛋白质摄入匮乏者头发往往较软。
维生素与矿物质：某些维生素和矿物质对头发健康也至关重要。维生素B族中的生物素等参与头发角质蛋白的代谢过程，缺乏生物素可能会使头发变脆、变软；锌元素对于维持毛囊正常的生理功能有重要作用，缺锌时可能影响头发的生长状态，导致头发变软。比如，孕妇如果缺乏必要的营养元素，胎儿头发的发育可能就会受到影响，出生后头发可能呈现较软的状态；老年人由于消化吸收功能减退等原因，容易出现营养元素缺乏，也可能导致头发变软。
内分泌因素
甲状腺功能：甲状腺分泌的甲状腺激素对毛发的生长和状态有调节作用。当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，会影响毛发的生长周期，导致头发生长缓慢、变细变软。例如，临床观察发现，甲状腺功能减退患者除了有代谢减慢等全身症状外，头发往往变得稀疏、柔软。
性激素：雄激素对头发的影响较为明显。男性体内雄激素水平较高，若雄激素分泌异常，比如雄激素性脱发早期，雄激素会使毛囊微小化，头发变细变软。女性在青春期、孕期、更年期等特殊时期，体内性激素水平波动，也可能影响头发的状态，出现头发变软等情况。比如，女性孕期体内激素水平变化，部分孕妇可能会感觉头发比孕前更柔软，但产后随着激素水平恢复，头发状态可能会有所改变。
健康状况
慢性疾病：一些慢性疾病会影响头发的状态。例如，贫血患者由于血红蛋白含量降低，导致头发毛囊的营养供应不足，头发会变得苍白、柔软；患有系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病时，免疫系统攻击毛囊等组织，也可能引起头发变软、脱落等情况。对于患有慢性疾病的人群，如糖尿病患者，长期高血糖状态可能影响血液循环，进而影响头发毛囊的营养供应，使得头发变软。
头皮健康：头皮的健康状况直接影响头发。头皮油脂分泌异常时，若油脂分泌过少，头发会因缺乏滋润而变得干燥、柔软；头皮患有脂溢性皮炎等疾病时，炎症会影响毛囊的正常功能，导致头发生长不良，表现为头发变软。比如，青少年由于皮脂腺分泌旺盛，若不注意头皮清洁，容易引发头皮问题，导致头发状态不佳，出现变软等情况；老年人头皮新陈代谢减缓，也可能出现头皮相关问题影响头发。
生活方式因素
洗护习惯：不当的洗护方式会损伤头发。频繁使用过热的水洗头，或者使用刺激性过强的洗发水，会破坏头发的角质层，使头发失去光泽、变得柔软。例如，经常烫发、染发的人群，化学药剂会损伤头发结构，导致头发变软。年轻人由于追求时尚，频繁烫发染发，对头发的损伤较为常见；而一些中老年人如果不注意洗护产品的选择，也可能因洗护不当造成头发变软。
压力与睡眠：长期的高压力状态会影响身体的内分泌等功能，进而影响头发。压力会导致体内激素失衡，影响头发的生长周期；睡眠不足会影响身体的新陈代谢和修复过程，包括头发毛囊的营养供应和修复。比如，学生备考期间压力大、睡眠不足，可能会出现头发变软的情况；职场人士长期处于高强度工作压力下，也容易出现头发状态变差，变软等现象。
