咽炎可能引发并发症，具体取决于感染类型、治疗及时性及个体免疫力。病毒性咽炎以局部症状为主，并发症较少；细菌性咽炎（尤其是A组β溶血性链球菌感染）更易诱发局部或全身并发症，需重点关注。
一、局部并发症
1. 扁桃体周围脓肿：多见于急性化脓性扁桃体炎未有效控制，扁桃体周围组织化脓形成局限性脓肿，表现为单侧咽痛剧烈、张口困难、颈部活动受限，需穿刺引流或切开排脓。
2. 鼻窦炎：咽腔炎症通过咽鼓管咽口或鼻窦开口蔓延，引发鼻窦黏膜充血水肿，表现为鼻塞、脓涕、头痛（前额或面颊部），儿童鼻窦发育未成熟，发生率约15%。
3. 中耳炎：咽鼓管黏膜炎症肿胀导致管腔阻塞，细菌上行至中耳腔引发积液及化脓，表现为耳痛、听力下降、鼓膜充血或穿孔，婴幼儿咽鼓管短而平，发病率更高。
4. 喉炎与气管支气管炎：炎症向下蔓延至喉部及气管，引发喉黏膜水肿、痉挛，表现为声音嘶哑、犬吠样咳嗽、吸气性呼吸困难，严重时可致气道梗阻。
5. 颈部淋巴结炎：咽部淋巴组织引流区域淋巴结反应性肿大，表现为颈部压痛性肿块（多见于颌下及颈侧），若细菌毒力强或免疫力低下，可发展为化脓性淋巴结炎。
二、全身并发症
1. 风湿热：链球菌感染后2~3周，链球菌抗原与机体抗体结合形成免疫复合物，沉积于关节、心脏、皮肤等部位，表现为游走性关节炎（膝、踝等大关节红肿热痛）、心脏炎（心肌炎、瓣膜病）、环形红斑，儿童及青少年风险较高，心脏炎可遗留永久性瓣膜病变。
2. 急性肾小球肾炎：免疫复合物沉积于肾小球基底膜，引发肾小球毛细血管炎症，表现为血尿（尿液呈洗肉水色）、蛋白尿、水肿（眼睑及下肢）、高血压，儿童及青少年发病率约占链球菌感染后肾炎的60%。
3. 反应性关节炎：链球菌感染后引发关节滑膜炎症，表现为非对称性多关节炎，以膝、踝、腕等大关节为主，伴红肿热痛，多数在3~6周内自行缓解，少数可反复发作。
4. 败血症：免疫力严重低下者（如糖尿病、长期使用免疫抑制剂者），细菌入血繁殖并释放内毒素，表现为高热寒战、皮肤瘀斑、休克，需紧急抗生素治疗及支持疗法。
三、特殊人群并发症风险
1. 儿童群体：免疫系统未成熟，免疫反应更剧烈，急性咽炎易并发中耳炎（约15%）、扁桃体周围脓肿，且症状隐匿（如仅低热、精神萎靡），需家长观察是否出现耳痛、吞咽困难等预警信号。
2. 老年人群：基础疾病（高血压、糖尿病、心脑血管病）及免疫力衰退，感染易扩散至下呼吸道（如肺炎），且并发症进展快，需强调早期干预（如规范抗生素使用）。
3. 免疫力低下者：HIV感染者、长期使用激素或免疫抑制剂者，感染迁延不愈风险高，可能出现持续性高热、多部位感染（如肺炎、脑膜炎），需在医生指导下规范治疗。
四、并发症预防与管理原则
1. 感染控制：病毒性咽炎以对症支持为主（休息、温盐水漱口）；细菌性咽炎需在医生指导下使用抗生素（如青霉素类），疗程足（10~14天），避免疗程不足致细菌残留。
2. 非药物干预优先：发热时采用物理降温（温水擦浴），儿童禁用阿司匹林（可能诱发Reye综合征）；多饮温水保持咽黏膜湿润，避免辛辣刺激饮食加重炎症。
3. 高危人群监测：糖尿病患者空腹血糖控制在7.0mmol/L以下，HIV感染者定期监测CD4细胞计数（<200×10/L时需预防性用药）。
五、并发症早期预警
出现以下情况需立即就医：① 持续高热>39℃超3天；② 单侧咽痛加剧、吞咽困难伴张口受限；③ 耳痛、听力下降（儿童频繁抓耳）；④ 关节红肿热痛、尿液异常（洗肉水色）；⑤ 呼吸困难、声音嘶哑加重。
需强调的是，多数咽炎经规范治疗（尤其是细菌性感染）可有效控制并发症，关键在于及时干预及特殊人群的密切监测。
