渐冻症有5大早期症状，分别是肌肉无力，表现为肢体肌肉无力，40-60岁及有家族遗传史、长期重体力劳动或缺乏运动者需关注；肌肉萎缩，受累肌肉逐渐萎缩，老年、有家族史及长期酗酒者需留意；肌束颤动，能感觉到肌肉不自主颤动，有家族遗传背景、频繁无诱因者要警惕；讲话不清、吞咽困难，讲话含糊、吞咽困难，老年人、有家族史及长期吸烟饮酒者需重视；呼吸困难，早期不明显，病情进展呼吸肌受累致呼吸困难，年龄大、有渐冻症病史及长期处于空气污染严重环境者需注意，这些症状分别因运动神经元受损导致相应肌肉或呼吸功能出现问题。
表现：渐冻症早期常出现肢体肌肉无力的情况，比如手部肌肉无力，患者可能会发现拿东西变得费劲，像握筷子、拿小物件时感觉不如以前灵活。从年龄角度看，不同年龄段都可能发生，但一般40-60岁人群相对更易出现相关症状。对于有家族遗传病史的人群，若出现不明原因的肢体无力更要警惕。生活方式方面，长期从事重体力劳动或缺乏运动的人，若出现肢体无力也需关注是否与渐冻症相关。
意义：肌肉无力是渐冻症早期较为典型的表现之一，是由于运动神经元受损导致肌肉失去神经的正常支配，进而出现力量下降。
肌肉萎缩
表现：随着病情发展，受累肌肉会逐渐出现萎缩。例如手部小肌肉萎缩，会使得手掌变得扁平，手指形态发生改变。在年龄方面，各年龄段都可能发生，但老年人群体可能因本身肌肉量相对较少，萎缩表现可能相对更早被察觉。有渐冻症家族史的人群，若发现自身肌肉逐渐萎缩，需及时就医排查。生活方式不健康，如长期酗酒等可能影响营养吸收，从而增加肌肉萎缩发生渐冻症的风险。
意义：肌肉萎缩是运动神经元进一步受损的表现，肌肉纤维逐渐丢失，导致肌肉体积变小。
肌束颤动
表现：患者能感觉到肌肉出现不自主的颤动，也就是俗称的“跳肉”。这种颤动可以发生在身体的多个部位，比如腿部、手臂等部位的肌肉。不同年龄的人群都可能出现肌束颤动，但对于有渐冻症家族遗传背景的人，若频繁出现肌束颤动且持续不缓解，要高度警惕。生活方式中，过度疲劳、剧烈运动后可能会出现短暂的肌束颤动，但如果是频繁且无明显诱因的肌束颤动则需注意。
意义：肌束颤动是运动神经元受到刺激后出现的异常放电现象，是渐冻症早期可能出现的神经异常表现之一。
讲话不清、吞咽困难
表现：患者会出现讲话含糊不清的情况，就像说话大舌头一样。同时，吞咽也会变得困难，可能会出现吞咽食物时卡顿、容易呛咳等表现。在年龄方面，任何年龄段都可能发生，但对于老年人，本身吞咽功能可能就有所减退，若出现不明原因的讲话不清和吞咽困难需格外注意。有渐冻症家族史的老年人更要重视。生活方式上，长期吸烟、饮酒的人群，可能会加重咽喉部肌肉的损伤风险，从而增加出现讲话不清和吞咽困难的可能性。
意义：这是因为控制咽喉部肌肉运动的神经元受损，导致讲话和吞咽相关的肌肉运动出现障碍。
呼吸困难
表现：早期可能并不明显，但随着病情进展，呼吸肌也会逐渐受累，导致呼吸困难。患者会感觉呼吸费力，严重时可能需要借助呼吸机辅助呼吸。对于年龄较大的患者，本身呼吸功能相对较弱，若出现呼吸困难症状，病情进展可能会更快。有渐冻症相关病史的患者，若出现呼吸困难是病情加重的重要表现，需要及时进行医疗干预。生活方式中，长期处于空气污染严重环境的人，可能会加重呼吸功能的损伤，增加呼吸困难发生渐冻症的风险。
意义：呼吸肌受累是渐冻症病情进展到较严重阶段的表现，运动神经元受损累及呼吸肌，导致呼吸功能障碍。
