儿童灰指甲的引发因素包括皮肤癣菌感染（儿童皮肤屏障弱、接触感染源机会多且免疫力弱易受侵袭）、酵母菌感染（儿童口腔等部位易带酵母菌、皮肤娇嫩易破损致感染）、其他真菌及复合感染（儿童接触环境广、个体差异易致复合感染）、外伤因素（儿童好动易外伤致真菌易入侵）、机体免疫功能低下（免疫低下时对真菌抵抗力下降易患病）。
一、皮肤癣菌感染
原因：皮肤癣菌是儿童灰指甲常见的致病因素。皮肤癣菌包括红色毛癣菌、须癣毛癣菌等。儿童皮肤屏障功能相对较弱，若接触到被皮肤癣菌污染的环境，如公共浴室、游泳池、家庭中与他人共用拖鞋、毛巾等物品时，皮肤癣菌容易侵犯指甲。例如，有研究表明，在公共浴室环境中，皮肤癣菌的存活时间较长，儿童在这样的环境中活动时，很容易接触到皮肤癣菌并感染指甲。
与儿童因素的关联：儿童活泼好动，喜欢在各种环境中玩耍，接触感染源的机会相对较多。而且儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，对皮肤癣菌的抵抗力相对较弱，更容易受到皮肤癣菌的侵袭而引发灰指甲。
二、酵母菌感染
原因：酵母菌中的白念珠菌等也可引起儿童灰指甲。儿童的口腔、肠道等部位可能携带酵母菌，当指甲周围皮肤有破损时，酵母菌容易侵入指甲导致感染。比如，儿童如果有口腔念珠菌感染，在指甲周围皮肤接触到含有酵母菌的分泌物后，就可能引发指甲的酵母菌感染。
与儿童因素的关联：儿童的口腔卫生状况如果不佳，或者存在肠道菌群失调等情况，可能会导致酵母菌在体内或体表定植增加。同时，儿童皮肤娇嫩，指甲周围皮肤容易因摩擦等原因出现微小破损，为酵母菌感染指甲提供了条件。
三、其他真菌及复合感染
原因：除了皮肤癣菌和酵母菌外，一些其他少见的真菌也可能引起儿童灰指甲，有时还可能是多种真菌的复合感染。例如，一些环境中的特殊真菌类型，在特定情况下可感染儿童指甲。这些真菌的感染途径与皮肤癣菌类似，通过接触污染的环境或物品而侵入指甲。
与儿童因素的关联：儿童接触环境的范围广，接触到多种真菌的可能性增加。而且儿童个体差异较大，某些儿童可能因为自身特殊的体质或局部皮肤、指甲的微小环境因素，更容易发生多种真菌的复合感染。
四、外伤因素
原因：儿童活泼好动，在日常生活中容易发生指甲外伤，如被重物砸到、踢到硬物等。指甲外伤后，指甲的完整性被破坏，真菌等病原体更容易侵入指甲从而引发灰指甲。例如，儿童在玩耍时踢到凳子等硬物，导致指甲受伤，之后如果接触到真菌，就容易感染引发灰指甲。
与儿童因素的关联：儿童的活动特点决定了他们发生外伤的概率相对较高。而且儿童受伤后，由于其修复能力相对较快，但如果受伤后没有得到及时有效的处理，就为真菌入侵创造了条件。
五、机体免疫功能低下
原因：如果儿童本身存在免疫功能低下的情况，如患有某些先天性免疫缺陷疾病，或者长期使用免疫抑制剂等药物，会使机体对真菌的抵抗力下降，从而更容易患上灰指甲。例如，患有先天性低丙种球蛋白血症的儿童，其体内抗体水平较低，对真菌的抵御能力减弱，容易发生灰指甲感染。
与儿童因素的关联：儿童免疫功能低下的情况可能由遗传因素、疾病因素或药物因素等引起。对于患有先天性免疫缺陷疾病的儿童，从出生起就存在免疫功能方面的缺陷，更容易受到真菌等病原体的感染引发灰指甲。而长期使用免疫抑制剂的儿童，由于药物抑制了免疫系统功能，也增加了患灰指甲的风险。
