食道炎有典型症状和非典型症状，典型症状包括烧心（进食后胸骨后等部位烧灼样感，平卧等时易加重，儿童表现异常）、吞咽疼痛（吞咽时胸骨后等疼痛，程度因炎症而异，老人需防其他病，儿童影响进食）、吞咽困难（初期间歇性，后期因狭窄呈持续性，影响不同人群生活）；非典型症状有胸骨后疼痛（易误诊为心血管病，老人鉴别复杂，儿童少见需关注）、反酸（胃内容物反流至口咽，卧位等易发生，肥胖者易出现，儿童有特殊表现）、咳嗽（反流物刺激咽喉或气管致慢性夜间咳嗽，影响老人睡眠等，儿童需考虑食道炎可能）。
一、典型症状
1.烧心
是食道炎较为常见的症状，多在进食后胸骨后、剑突下或上腹部出现一种烧灼样的感觉，常可向颈部、胸骨上窝或背部放射，尤其在平卧、弯腰或腹压增高时易加重。例如，进食较多油腻食物后，可能会更容易出现烧心症状，这是因为食物刺激胃酸分泌增多，反流至食道引起刺激。
对于不同年龄段人群，表现可能无明显差异，但儿童若出现烧心，可能会表现出哭闹、拒食等情况，因为儿童表达能力有限，只能通过异常行为来体现身体不适。
2.吞咽疼痛
吞咽时会感到胸骨后或剑突下疼痛，疼痛程度可因炎症的轻重程度不同而有所差异。轻者可为隐痛，重者则较为剧烈，甚至可放射至耳部。在生活方式方面，若进食过烫、过于粗糙的食物，会加重吞咽疼痛的症状，因为这些食物会对食道炎症部位产生机械性刺激。
老年人出现吞咽疼痛时，需要特别注意，因为可能同时合并有其他疾病，如食道癌等，需要进一步检查鉴别。而对于儿童，吞咽疼痛可能会影响其正常进食，导致营养摄入不足，需要家长密切关注其进食情况。
3.吞咽困难
初期可能是由于食道痉挛引起，表现为间歇性吞咽困难；随着病情进展，可能会因为食道瘢痕形成狭窄，而出现持续性吞咽困难。例如，病情较重的食道炎患者，可能在后期只能进食流质或半流质食物，难以吞咽固体食物。
不同年龄人群吞咽困难的影响不同，对于成年人，可能会影响其正常的饮食结构和生活质量；对于儿童，长期吞咽困难会影响其生长发育，因为营养物质摄入不足。
二、非典型症状
1.胸骨后疼痛
疼痛部位在胸骨后，可呈隐痛、刺痛或烧灼样痛等多种表现，疼痛可放射至背部、肩部、颈部等部位，容易被误诊为冠心病等心血管疾病。例如，有些患者会因为胸骨后疼痛而首先就诊于心内科，进行心电图等检查，排除心血管疾病后才考虑食道炎的可能。
老年人由于本身可能存在心血管疾病的基础，当出现胸骨后疼痛时，鉴别诊断更为复杂，需要综合考虑多种因素。儿童若出现胸骨后疼痛，相对较少见，但也不能忽视，需要详细询问病史和进行相关检查。
2.反酸
胃内容物经食道反流至口咽部，口腔感觉到酸性物质。反酸可能在烧心之前或同时出现，尤其在卧位、弯腰或腹压增高时更容易发生。比如，夜间平卧时，胃酸反流的概率增加，可能会导致患者在睡眠中被酸呛醒。
对于不同性别，反酸症状的发生概率可能无明显差异，但在生活方式上，肥胖人群由于腹压较高，更容易出现反酸症状。儿童出现反酸时，可能会表现出口水增多、口腔异味等情况，家长需要注意观察。
3.咳嗽
食道炎引起的咳嗽是由于反流物刺激咽喉部或气管导致。这种咳嗽多为慢性咳嗽，常在夜间发作，无明显的上呼吸道感染症状。例如，有些患者长期咳嗽，按呼吸道疾病治疗无效，经检查发现是食道炎引起的反流刺激导致咳嗽。
老年人由于呼吸道功能相对较弱，咳嗽症状可能会影响其睡眠和生活质量；儿童出现咳嗽时，需要考虑到食道炎的可能，尤其是有烧心、反酸等伴随症状时，要及时进行相关检查，避免延误病情。
