霉菌性食管炎的发生与多种因素相关，包括以白色念珠菌为主的病原体感染、机体免疫功能低下（先天性或获得性）、食管局部因素（黏膜屏障受损、动力异常）以及长期留置鼻胃管等操作、高龄等其他因素。白色念珠菌等病原体在机体免疫低下、食管局部防御受损等情况下大量繁殖侵袭食管黏膜引发炎症，免疫缺陷者、恶性肿瘤放化疗及长期用免疫抑制剂者、反流性食管炎等食管病变及动力异常者、长期留置鼻胃管等操作人群、老年人等易患霉菌性食管炎。
一、病原体感染因素
（一）白色念珠菌感染为主
白色念珠菌是最常见的引起霉菌性食管炎的病原体。正常情况下，人体口腔、消化道等部位存在白色念珠菌，但一般处于共生状态，当机体免疫力下降时，白色念珠菌大量繁殖并侵袭食管黏膜引发炎症。例如，长期住院接受广谱抗生素治疗的患者，由于抗生素破坏了肠道正常菌群平衡，使得白色念珠菌过度生长，容易累及食管导致霉菌性食管炎。
（二）其他念珠菌属感染
其他念珠菌属，如热带念珠菌、光滑念珠菌等也可能引起霉菌性食管炎，但相对白色念珠菌而言较为少见。这些念珠菌感染食管的机制与白色念珠菌类似，都是在适宜条件下突破机体防御屏障，侵袭食管黏膜。
二、机体免疫功能低下相关因素
（一）先天性免疫缺陷
先天性免疫缺陷患者由于自身免疫系统存在先天性的缺陷，对念珠菌等病原体的抵御能力显著降低。例如，先天性T淋巴细胞功能不全的患儿，无法有效激活细胞免疫来清除感染的念珠菌，从而更容易发生霉菌性食管炎。
（二）获得性免疫功能低下
1.恶性肿瘤患者：癌症患者在接受化疗、放疗过程中，机体免疫功能受到抑制。化疗药物会抑制骨髓造血功能，影响白细胞等免疫细胞的生成和功能；放疗会损伤局部组织并抑制免疫系统。例如，白血病患者在化疗后粒细胞减少，免疫防御能力下降，易发生霉菌性食管炎。
2.艾滋病患者：艾滋病病毒主要攻击人体的CD4+T淋巴细胞，导致机体细胞免疫严重缺陷。当CD4+T淋巴细胞计数明显降低时，患者对念珠菌等机会性致病菌的易感性大幅增加，霉菌性食管炎是艾滋病患者常见的消化道并发症之一。
3.长期使用免疫抑制剂者：器官移植患者为防止排斥反应，需长期使用免疫抑制剂，如糖皮质激素等。免疫抑制剂会抑制机体的免疫应答，使机体对念珠菌的抵抗力减弱，增加了霉菌性食管炎的发生风险。
三、食管局部因素
（一）食管黏膜屏障受损
1.反流性食管炎患者：反流性食管炎时，胃酸、胆汁等反流物长期刺激食管黏膜，导致食管黏膜破损。破损的黏膜为念珠菌等病原体提供了侵入的途径，使得霉菌性食管炎更容易发生在反流性食管炎患者身上。例如，长期有反酸、烧心症状的患者，食管黏膜反复受到酸的损伤，局部防御功能下降，易并发霉菌性食管炎。
2.食管狭窄、憩室等病变患者：食管狭窄会导致食物通过受阻，局部黏膜长期处于相对缺血、缺氧状态，且容易有食物残渣滞留，为念珠菌滋生创造了条件；食管憩室处黏膜容易发生炎症、损伤，也有利于念珠菌感染并引发霉菌性食管炎。
（二）食管动力异常
食管动力异常会影响食管的正常排空功能，使食物在食管内停留时间延长，局部湿度增加，有利于念珠菌的生长繁殖。例如，硬皮病患者常伴有食管动力障碍，食管蠕动减弱，容易发生霉菌性食管炎。
四、其他因素
（一）长期留置鼻胃管或食管扩张等操作
长期留置鼻胃管会破坏食管黏膜的完整性，为念珠菌侵入提供通道；食管扩张等有创操作也可能损伤食管黏膜，导致局部防御功能降低，增加霉菌性食管炎的发生几率。
（二）高龄因素
老年人各器官功能衰退，包括免疫功能下降、食管黏膜防御能力减弱等。老年人常合并多种基础疾病，如糖尿病等，糖尿病患者高血糖环境有利于念珠菌生长，使得老年人发生霉菌性食管炎的风险高于年轻人。
