判断是滑膜炎还是关节炎的方法包括影像学检查、实验室检查、关节镜检查等。
1.影像学检查
X线检查对滑膜炎诊断价值有限，仅能显示关节周围软组织肿胀，但无法直接显示滑膜病变；对关节炎诊断价值较高，可显示关节间隙狭窄、骨赘形成、软骨下骨硬化等典型表现。
2.实验室检查
滑膜炎患者血常规可能显示白细胞轻度升高，C反应蛋白可能轻度升高，但血沉多正常；关节液检查可显示白细胞计数升高，以中性粒细胞为主，葡萄糖含量降低，蛋白含量升高。
3.关节镜检查
关节镜检查是诊断滑膜炎与关节炎的金标准，可直接观察关节内部结构。滑膜炎关节镜下可见滑膜充血、水肿、增厚，表面可见绒毛状增生，关节腔内可见黄色或血性积液。
此外，运动员与重体力劳动者滑膜炎多见于膝关节、肩关节，表现为反复发作的关节肿胀、疼痛，与过度使用、创伤有关。需与半月板损伤、韧带损伤鉴别，后者表现为关节交锁、弹响，MRI检查可显示半月板撕裂、韧带断裂。
