网球肘炎的发生与多种因素相关，包括运动相关的重复性手部动作、运动姿势不当，职业因素中的长期反复用力屈伸肘部工作及过度用力，年龄上中老年人更易患病，性别无明显差异，还有全身性疾病影响及肘部受伤史等因素均可能增加患病风险。
一、运动相关因素
（一）重复性手部动作
长期进行需要反复屈伸肘关节的运动，如网球、羽毛球、乒乓球等运动项目，运动员在击球过程中，前臂伸肌频繁收缩、牵拉，尤其是桡侧腕短伸肌，长时间的重复性动作会使该肌肉及其肌腱在起点处受到过度应力刺激。例如网球运动员在击球时，前臂需要快速挥动，伸肌不断收缩发力，这种高频次的运动容易导致肌腱发生微小损伤，随着时间推移，损伤积累就可能引发网球肘炎。对于爱好此类运动的人群，若运动强度过大、运动姿势不正确或运动时间过长，都增加了患网球肘炎的风险。
（二）运动姿势不当
不正确的运动姿势会使肘部受力不均衡。比如打网球时，如果握拍姿势错误，会导致前臂伸肌承受异常的张力。错误的握拍方式可能使伸肌在收缩时的力学分布改变，局部应力集中，更容易造成肌腱损伤。在羽毛球运动中，错误的击球姿势也可能导致类似情况，使得肘部相关肌腱过度劳损，进而引发网球肘炎。
二、职业因素
（一）长期从事需反复用力屈伸肘部的工作
一些职业需要频繁使用肘部进行重复性动作，如木工、砖瓦工、电工等。木工在拉锯过程中，需要不断屈伸肘关节，前臂伸肌持续处于紧张收缩状态；砖瓦工在砌墙时，手臂的反复动作也会使肘部伸肌受到反复牵拉。长期处于这样的工作状态下，肌腱与骨骼附着处容易发生慢性损伤，逐渐发展为网球肘炎。对于这类职业人群，由于工作性质决定了他们需要长时间使用肘部进行重复性劳作，患病人群相对较多。
（二）工作中肘部过度用力
在一些需要较大力量屈伸肘部的工作中，如重型机械操作工人，在操作机械时需要用力屈伸肘部来控制设备，这会使前臂伸肌承受较大的负荷。过度的力量使用超过了肌腱的耐受能力，就会引起肌腱的损伤，长期下来可能引发网球肘炎。
三、年龄与性别因素
（一）年龄
中老年人相对更容易患网球肘炎，这是因为随着年龄增长，肌腱等组织会发生退行性改变，肌腱的弹性和修复能力下降。例如，50-60岁的人群，肌腱的胶原纤维可能出现老化，结构变得脆弱，在受到日常活动或轻微损伤时，就更容易发生肌腱的损伤和炎症反应，从而引发网球肘炎。而儿童和青少年相对较少患网球肘炎，主要是因为他们的肌腱等组织处于生长发育阶段，弹性较好，耐受能力相对较强。
（二）性别
一般来说，男性和女性在患网球肘炎的概率上没有明显的性别差异，但在一些特定人群中可能会有不同表现。例如，从事相同强度体力劳动或运动的男性和女性，患网球肘炎的风险相当。不过，女性在孕期和产后由于身体激素水平变化等因素，可能会影响肌腱的状态，但目前并没有明确证据表明性别是导致网球肘炎的主要决定因素。
四、其他因素
（一）全身性疾病影响
某些全身性疾病可能会间接增加患网球肘炎的风险。例如类风湿关节炎，这类疾病会累及关节周围的肌腱、滑膜等组织，导致肌腱的炎症和退变。当累及肘部相关肌腱时，就可能使网球肘炎的发病风险升高。另外，糖尿病患者由于血糖代谢异常，可能会影响肌腱的营养供应和修复功能，使得肌腱更容易受损，从而增加患网球肘炎的可能性。
（二）肘部受伤史
有肘部既往受伤史的人，即使受伤已经恢复，再次患网球肘炎的风险也会增加。因为既往受伤可能导致肌腱结构存在一定程度的损伤或薄弱点，在后续的活动中，这些薄弱点更容易受到损伤，进而引发炎症反应，发展为网球肘炎。例如肘部曾经受过撞击伤、扭伤等，即使当时经过治疗恢复，但肌腱已经存在潜在的损伤，为日后网球肘炎的发生埋下了隐患。
