心房颤动是一种心律失常，其本质是心房原本规律有序的电活动遭到破坏，代之以快速且无序的颤动波，心房率通常可达350~600次/分钟，且节律完全不规则，属于异常情况。
正常心脏的电活动由窦房结规律发放冲动来主导，而心房颤动时心房的这种异常电活动会干扰心脏的正常收缩与舒张功能。正常情况下心脏按窦房结发放的规律冲动有序跳动，以保障有效的血液循环。而心房颤动时，心房无法协调有效地收缩，会影响心脏的泵血功能，进而可能引发一系列不良后果，如增加卒中（缺血性脑卒中风险显著升高）、心力衰竭等疾病的发生风险，所以心房颤动是不正常的心脏节律表现，一旦发现需及时就医进行评估和相应管理。
老年人相对更易出现心房颤动；性别方面无绝对明显差异，但有基础疾病（如高血压、冠心病、心肌病等）的人群发生心房颤动的风险较高；生活方式上，长期大量饮酒、肥胖、缺乏运动等也会增加心房颤动的发病几率；对于有心血管相关病史的人群，需密切关注自身心脏节律情况，若出现心悸、胸闷、头晕等不适症状，应及时排查是否存在心房颤动。
