新生儿黄疸分为生理性和病理性，生理性黄疸有其出现、高峰及消退时间，足月儿超12.9mg/dl（221μmol/L）、早产儿超15mg/dl（257μmol/L）可考虑照蓝光；病理性黄疸包括出生24小时内出现、血清总胆红素每日上升超5mg/dl（85μmol/L）、黄疸持续时间过长等情况需照蓝光；早产儿肝脏代谢差照蓝光标准更严格，有高危因素新生儿需更早监测并照蓝光。
一、生理性黄疸
一般足月儿血清总胆红素值超过12.9mg/dl（221μmol/L），早产儿超过15mg/dl（257μmol/L）时，可考虑照蓝光。生理性黄疸是新生儿出生后常见的现象，主要是由于新生儿胆红素代谢特点导致，其胆红素生成相对较多，而肝脏对胆红素的摄取、结合和排泄能力不足。对于足月儿来说，生理性黄疸通常在出生后2-3天出现，4-5天达到高峰，7-10天消退；早产儿则多于出生后3-5天出现，5-7天达高峰，7-9天消退，最长可延迟到3-4周消退。在生理性黄疸的不同阶段，胆红素水平的变化会影响是否需要照蓝光的判断，当胆红素水平达到上述数值时，通过照蓝光可以促进非结合胆红素转化为水溶性异构体，经胆汁和尿液排出体外。
二、病理性黄疸
出生24小时内出现黄疸：若新生儿在出生24小时内出现黄疸，且血清总胆红素值超过5mg/dl（85μmol/L），就需要警惕病理性黄疸的可能，应及时进行照蓝光等治疗。因为出生24小时内出现黄疸多考虑为溶血性黄疸等严重的病理性因素，溶血会导致大量胆红素快速产生，若不及时干预，胆红素水平会迅速升高，对新生儿神经系统等造成损害。常见的溶血性疾病如ABO血型不合溶血等，在出生后短时间内就会引发明显黄疸，此时需要密切监测胆红素水平，一旦达到相应数值就需进行照蓝光处理。
血清总胆红素每日上升超过5mg/dl（85μmol/L）：当新生儿血清总胆红素每日上升幅度较大时，即使初始胆红素水平未达到生理性黄疸照蓝光的标准，也需要警惕病理性黄疸进展的可能。因为胆红素上升过快会增加胆红素脑病等严重并发症的发生风险，所以一旦发现每日胆红素上升超过该数值，应及时评估是否需要照蓝光。例如，早产儿本身肝脏功能更不成熟，胆红素代谢能力更弱，即使每日胆红素上升幅度相对足月儿小，但也可能更快达到需要照蓝光的程度，需要更加密切监测其胆红素水平变化。
黄疸持续时间过长：足月儿黄疸持续超过2周，早产儿黄疸持续超过4周仍不消退，或者黄疸消退后又再次出现，这种情况下无论胆红素水平如何，都应考虑病理性黄疸，需要评估是否需要照蓝光。因为黄疸持续时间过长往往提示存在病理性因素，如胆道闭锁等先天性胆道疾病，会导致胆红素排泄障碍，从而使黄疸长时间不消退，此时需要通过照蓝光等措施来降低胆红素水平，同时进一步查找病因进行针对性治疗。对于早产儿来说，由于其身体各器官发育更不成熟，黄疸持续时间长带来的风险更高，所以更要严格监测黄疸情况，及时采取照蓝光等干预措施。
三、特殊人群情况
早产儿：早产儿由于肝脏酶系统更不成熟，肝脏对胆红素的代谢能力比足月儿更差，所以对于早产儿黄疸照蓝光的标准相对更严格。一般来说，早产儿血清总胆红素超过10mg/dl（171μmol/L）就可能需要考虑照蓝光，而且在监测过程中要更加频繁。因为早产儿血-脑屏障发育不完善，更容易发生胆红素脑病，即使胆红素水平相对足月儿低，也可能对神经系统造成损害，所以对于早产儿黄疸的处理要更加谨慎和积极，密切关注胆红素水平变化，及时进行照蓝光等干预。
有高危因素的新生儿：如存在缺氧、酸中毒、感染等情况的新生儿，其胆红素代谢能力进一步下降，更容易出现黄疸加重的情况，所以这类新生儿即使胆红素水平未达到足月儿或早产儿一般的照蓝光标准，也需要更早地监测胆红素水平，并根据情况及时进行照蓝光。例如，有感染的新生儿，感染会影响肝脏的功能，导致胆红素代谢障碍，此时需要密切监测胆红素，一旦达到可能需要照蓝光的数值，就应及时采取措施，因为感染本身也会加重黄疸对新生儿的损害，两者相互影响，所以对于有高危因素的新生儿要加强黄疸的监测和管理。
