肋骨骨折的症状为牵涉痛、呼吸浅快、反常呼吸运动、皮下气肿和咯血等。
1.牵涉痛
有时肋骨骨折引起的疼痛可放射至其他部位，比如下胸部肋骨骨折可能会放射到上腹部，类似急腹症的表现；而胸部上方的肋骨骨折疼痛可能会放射到肩部等部位。这是因为神经传导的牵涉作用，骨折处的刺激通过神经传导引起了其他部位的疼痛感觉。
2.呼吸浅快
由于疼痛，患者会不敢正常深呼吸，导致呼吸变浅、频率加快。这是机体为了减少胸廓运动从而减轻疼痛的一种自我保护机制。例如，正常人安静时呼吸频率一般在12-20次/分钟，而肋骨骨折患者可能呼吸频率会达到20次/分钟以上，且呼吸幅度很小。儿童的胸廓相对柔软，肋骨骨折后胸廓运动受限可能会影响其肺的通气功能，更需要密切关注呼吸情况，因为儿童的呼吸代偿能力相对较弱。
3.反常呼吸运动
多根多处肋骨骨折时，局部胸壁会出现反常呼吸运动，即吸气时软化区胸壁内陷，呼气时外突。这是因为胸廓的完整性受到破坏，失去了正常的支撑结构。这种情况会严重影响肺的通气和换气功能，导致患者缺氧、二氧化碳潴留等情况，是一种比较严重的情况，需要及时处理。比如发生连枷胸时就会出现反常呼吸运动，对患者的生命体征影响较大。
4.皮下气肿
如果骨折断端刺破肺组织，空气可进入皮下组织，导致皮下气肿，表现为受伤部位周围皮肤有捻发感。这种情况多见于开放性肋骨骨折或伴有肺损伤的闭合性肋骨骨折。对于有皮下气肿的患者，需要密切观察病情变化，因为皮下气肿可能会进一步发展，影响呼吸等功能。
5.咯血
当肋骨骨折合并有肺部损伤时，可能会出现咯血症状，即咳出带血的痰液。如果是较轻的肺部损伤，可能咯血症状不明显；但如果肺部损伤较严重，咯血可能会比较明显。例如，肋骨骨折导致肺挫伤时，就可能出现不同程度的咯血情况。对于儿童，肺部损伤后咯血的表现可能与成人有所不同，需要更加细致地观察和评估。
此处，严重的肋骨骨折，尤其是多发性肋骨骨折合并有胸腔内重要脏器损伤（如大量血胸、气胸等）时，可能会导致休克。表现为面色苍白、心率加快、血压下降、尿量减少等。
