胎儿宫内发育迟缓的原因包括营养因素、妊娠并发症与合并症、胎儿因素、胎盘和脐带因素等。
1.营养因素
孕妇偏食、妊娠剧吐以及摄入蛋白质、维生素及微量元素不足等。例如，长期素食且不补充其他营养物质的孕妇，胎儿可能因营养缺乏出现宫内发育迟缓。
2.妊娠并发症与合并症
如高血压、心脏病、慢性肾炎等，可导致胎盘血流减少，灌注不足。以妊娠高血压疾病为例，其引起的全身小动脉痉挛会影响胎盘血供，进而影响胎儿发育。
3.胎儿因素
胎儿患有染色体异常、先天畸形等疾病时，会出现宫内发育迟缓。例如21-三体综合征胎儿常伴有宫内生长受限。
4.胎盘和脐带因素
胎盘功能低下，如胎盘面积不足、胎盘绒毛病变等；脐带过长、过细、打结、扭转等会影响胎儿血供，导致胎儿宫内发育迟缓。
胎儿宫内发育迟缓的预后与病情严重程度、治疗开始时间等因素有关。如果能早期发现并积极处理，部分胎儿可改善宫内发育状况，出生后生长发育接近正常；但如果发现较晚，胎儿宫内发育迟缓严重，可能导致胎儿宫内窘迫、新生儿窒息、低体重儿等不良结局，甚至危及胎儿生命。
