甘草有止咳祛痰、抗炎抗过敏、调节免疫系统、保护消化系统等功效，不同人群使用需注意：儿童用含甘草药物需谨慎；孕妇用需医生权衡利弊；老年人要调整剂量并注意与其他药物相互作用；有基础疾病人群如高血压、心脏病、糖尿病患者使用需特别关注，确保用药安全。
一、甘草的功效与作用
（一）止咳祛痰
甘草中含有的甘草酸等成分具有镇咳祛痰的作用。有研究表明，甘草能通过作用于咳嗽中枢起到止咳效果，同时可促进呼吸道黏液分泌，使痰液稀释，利于排出，对于多种原因引起的咳嗽、咳痰症状有一定缓解作用，例如在治疗慢性支气管炎等疾病时，甘草的这一功效能改善患者咳嗽咳痰的临床症状。
（二）抗炎抗过敏
甘草具有一定的抗炎作用，其有效成分可以抑制炎症因子的释放，减轻炎症反应。在抗过敏方面，甘草能影响过敏反应中的多个环节，如稳定肥大细胞，减少组胺等过敏介质的释放，对于过敏性疾病，像过敏性鼻炎、过敏性皮炎等有一定的辅助治疗作用。例如临床研究发现，含有甘草成分的药物可缓解过敏性鼻炎患者鼻黏膜的炎症、水肿等症状。
（三）调节免疫系统
甘草能够对免疫系统起到调节作用，它可以增强机体的免疫功能，比如能促进淋巴细胞的增殖、提高巨噬细胞的活性等。对于一些免疫功能低下的人群，适当使用含有甘草成分的药物可能有助于增强免疫力，但对于本身免疫功能亢进导致疾病的人群，需要在医生指导下谨慎使用，因为不当使用可能会加重免疫紊乱的情况。
（四）保护消化系统
甘草对消化系统有保护作用，它可以促进胃黏液的分泌，增加胃黏膜的血流量，从而起到保护胃黏膜、促进溃疡愈合的作用。常用于胃溃疡等消化系统疾病的辅助治疗。例如动物实验显示，甘草提取物能减轻酒精等对胃黏膜造成的损伤，对于患有胃溃疡的患者，在合理用药情况下，甘草的这一功效有助于胃黏膜的修复。
二、不同人群使用甘草需注意的情况
（一）儿童
儿童处于生长发育阶段，使用含有甘草成分的药物需格外谨慎。由于儿童的肝、肾等器官功能尚未发育完善，对药物的代谢和排泄能力较弱，甘草中的某些成分可能会对儿童的肝肾功能产生影响。一般不建议低龄儿童自行使用含甘草的药物，若有需要，必须在医生的严格指导下，根据儿童的体重、病情等因素谨慎评估后使用，并且要密切观察用药后的反应。
（二）孕妇
孕妇属于特殊人群，使用甘草也需要谨慎。目前虽然没有明确表明甘草会对胎儿造成严重的致畸等不良影响，但甘草的一些成分可能会通过胎盘影响胎儿，所以孕妇使用含甘草的药物应在医生的权衡利弊后决定，只有当用药益处大于可能存在的潜在风险时，才可以在医生指导下使用。
（三）老年人
老年人的肝肾功能有所减退，对药物的耐受性和代谢能力下降。使用甘草时要注意药物剂量的调整，避免因药物在体内蓄积而引发不良反应。同时，老年人可能同时患有多种基础疾病，正在服用其他药物，要注意甘草与其他药物之间可能发生的相互作用，例如甘草与某些降压药、降糖药等合用时，可能会影响这些药物的疗效或增加不良反应的发生风险，所以老年人使用甘草相关制剂时需在医生指导下进行，医生会综合考虑老年人的整体健康状况来合理用药。
（四）有基础疾病的人群
对于患有高血压、心脏病、糖尿病等基础疾病的人群，使用甘草也需要特别关注。甘草中含有一定量的类似醛固酮样的物质，长期或大量使用可能会引起水钠潴留，导致血压升高，所以高血压患者使用含甘草的药物要谨慎；甘草还可能会影响血糖代谢，糖尿病患者使用时需监测血糖变化；心脏病患者使用甘草相关制剂也需要密切观察心脏功能的变化情况，在医生的指导下使用，以确保用药安全。
